رواية صفاتي تتزايد بلا حدود 11 إيقاظ نية السيف

الفصل 11: إيقاظ نية السيف

جلس إيثان مقابل رايان وريا في زاوية المقهى. تسلل ضوء دافئ عبر النوافذ الزجاجية، مُلقيًا بريقًا خافتًا على الطاولات الخشبية وأكواب القهوة الساخنة. تحرك النادل الذي أحضر طلبهما بتيبس، وعيناه ترمقان إيثان بعصبية قبل أن يهرع مبتعدًا. حتى أضعف همسات قوة إيثان انتشرت بسرعة.

كان يرتشف قهوته ببطء، ووضعيته كانت مريحة، وابتسم وهو يشاهد رايان وريا يتبادلان النظرات الصغيرة والضحكات الخفيفة.

"حسنًا،" بدأ إيثان بشكل عرضي، مبتسمًا بسخرية، "أين التقيتما لأول مرة أيها العاشقان؟ وكيف بدأت هذه الحكاية الخيالية بالضبط؟"

حكّ رايان مؤخرة رقبته، وبدا عليه بعض الحرج. واعترف قائلًا: "ريا ابنة صديقة أمي المقربة. كانت تسكن في الحي المجاور لمنزلنا. كنا نعرف بعضنا منذ الصغر. لكن بالأمس... لا أعرف. كنت في حالة من الاكتئاب الشديد بعد الفشل، لكنها واسيتني. وعندما تحدثت معي..." التفت إلى ريا بنظرة حنون، "شعرت وكأنني أنظر إلى ملاك. لذلك... تقدمت لخطبتها. ووافقت."

احمرّ وجه ريا، واتكأ إيثان على كرسيه متفهمًا. كان هذا منطقيًا - لو كان كل هذا حديثًا، لفسّر ذلك لماذا لم يسمع إيثان عن ريا من قبل. لو كان رايان يواعد منذ فترة، لكان إيثان سيعرف بالتأكيد.

استمرت محادثتهم غير الرسمية مع الضحك الدافئ والمزاح غير المؤذي، حتى أدى التوتر المفاجئ إلى شد الهواء.

انفتح باب المقهى فجأة.

دخل شابٌّ طويل القامة، بدا حضوره مُرهِقًا على الفور. كان يرتدي زيًّا تدريبيًّا بلا أكمام يُبرز ذراعيه المنحوتتين. كانت عيناه حادتين وفخورتين، تُحدّقان في الغرفة حتى استقرّتا على شخصٍ مُرتجف في الزاوية - عادل.

كان هذا كين، الأخ الأكبر لعادل.

في العشرين من عمره، أيقظ كين عنصرًا أرضيًا وأصبح شبه محارب. رفع هذا التحول مكانته في الجامعة والمجتمع. مع القوة، جاءت الغطرسة، وسرعان ما تعلم كين التباهي بقوته وقمع الضعفاء.

على الرغم من أن عادل فشل في إيقاظ عنصره، إلا أن كين ما زال يحب أخاه، ويدلله بتهور.

عندما رأى كين الكدمات والجروح على وجه عادل، اشتعلت عيناه غضبًا. وتردد صوته في أرجاء المقهى كالرعد: "أيُّ وغدٍ تجرأ على مدّ يده إلى أخي؟! إن كنتَ قد شربتَ حليب أمك، فاخرج وواجهني كرجل!"

تجمد الجو. ارتطمت الأطباق. انحنى النُدُل خلف الطاولات. انكمش الزبائن خوفًا.

تحولت عيون إيثان إلى الجليدية.

وقف ببطء، كل حركة منه مدروسة. تردد صدى خطواته الهادئة على الأرضية المبلطة وهو يتقدم ويتوقف أمام كين.

لم يتكلم.

لقد سحب قبضته ببساطة وضرب.

كان الصوت أشبه بانفجار. انطلق جسد كين إلى الخلف كقذيفة مدفع، محطمًا باب المقهى الزجاجي. طار في الشارع، وقفز على الرصيف عدة مرات كدمية خرقة، ثم انهار في النهاية كومة. تدفق الدم من أذنيه وأنفه وفمه وعينيه.

شهق الناس. صرخ بعضهم. حدق آخرون في صمت مرعب.

لم يكن أحد يعلم إذا كان كين ميتًا أم حيًا.

لكن تعبير وجه إيثان ظل جامدًا.

كانت هناك قاعدة في التحالف: لا يجوز لمقاتل محترف مهاجمة عامة الشعب. ولكن إذا أهان غير المحارب محاربًا أو أهانه، يحق لمقاتل محترف الرد - حتى بالقتل - شريطة تقديم دليل.

لم يكن كين محاربًا حقيقيًا، بل شبه محارب. وقد أساء إلى إيثان.

حتى لو قتله إيثان، لن يكون هناك عقاب.

لكن إيثان تراجع. كين سيعيش.

استدار إيثان وانصرف بهدوء، مودّعًا رايان وريا قبل أن يغادر المقهى المحطم. ما زال أمامه بضع ساعات قبل لقائه التالي. حان وقت الاستثمار في نفسه.

عاد إيثان إلى غرفته، وجلس على مكتبه وفتح واجهة متجر التحالف على جهازه اللوحي. انتقل إلى قسم "تقنيات السيف الأساسية" وبدأ يتصفح عددًا لا يحصى من الإدخالات.

لم يكن يبحث عن شيءٍ مُلفت، بل كان يبحث عن شيءٍ أساسيّ - أسلوبٍ يُصقل أساسياته ويُعمّق فهمه.

ثم لفتت إحدى التقنيات انتباهه:

مؤسسة فن السيف

أسلوب أساسي في استخدام السيف، مصمم لتعزيز مهارات المبارزة. إتقان هذا الفن يزيد من فرص فهم نية السيف، أي فهم أعمق لأسلوب السيف.

كانت هذه هي الأغلى بين تقنيات الدرجة الأساسية - 5 ملايين عملة تحالف.

تردد إيثان.

ثم التقط هاتفه واتصل.

"أبي؟" قال بتردد.

"هممم؟ ما الأمر يا بني؟"

"أنا...أنا بحاجة إلى بعض المال."

"كم ثمن؟"

"خمسة ملايين."

كان هناك صمت طويل. حبس إيثان أنفاسه.

فأجاب جاك هانت بهدوء وثبات: "حسنًا".

بعد ثوانٍ قليلة، رنّ هاتف إيثان. كان رصيد حسابه قد زاد بخمسة ملايين.

حدق في الشاشة لبرهة، وكان قلبه دافئًا بالثقة الصامتة التي لا تتزعزع من والده.

لقد اشترى هذه التقنية.

وصل ملف إلى حساب المحارب الخاص به.

[دينغ! تم اكتشاف فن السيف الأساسي. هل ترغب في فهمه؟]

أومأ إيثان برأسه. "نعم."

[دينغ! تم إتقان فن السيف الأساسي من الدرجة البدائية.]

اتسعت عيناه.

ما كان يُفترض أن يكون تقنية أساسية قد تحوّل. كشف فن السيف عن نفسه كفن بدائي، مُحتويًا على جوهر حكمة السيف القديمة. كان له حركة واحدة فقط، لكن هذه الحركة حوّلت تعقيدًا لا نهاية له إلى بساطة عميقة.

كان المستوى الأساسي الرئيسي لفنون السيف الأساسية يتألف من أربعة مستويات. إذا تمكن المرء من الوصول إلى قمة المستوى الرابع، ففرصة إيقاظ نية السيف ضئيلة. لكنها مجرد فرصة، وليست مؤكدة.

أغمض إيثان عينيه وبدأ بالتدرب.

في اللحظة التي انسجم فيها عقله مع مبادئ فن السيف، انفجرت فيضان من نية السيف من جسده كموجة مد. ارتجفت الأرض تحته قليلاً. تحرك جسده غريزيًا، وشكل إصبعاه السبابة والوسطى شكل سيف.

لقد خرج في الوقت المناسب.

انفجر ضوء سيفٍ ثاقب من أصابعه وشَقّ الهواء، حادًا وسريعًا لدرجة أنه ترك همهمةً طويلة. انطلق في السماء و-شَرْك!- شقّ سحابةً إلى نصفين.

وقف إيثان متجمدًا.

كان جسده يرتجف، ليس من الخوف، ولكن من الرهبة.

لقد أيقظ للتو نية السيف، المستوى 1.

نية السيف: مظهر من مظاهر فهم طريق السيف.

▫ المستوى 1: يزيد القوة إلى الضعف.

▫ المستوى الثاني: ثلاثي.

▫ المستوى الثالث: رباعي.

▫ ...

▫ المستوى 9: اثني عشر ضعفًا.

لقد كان لا يزال في البداية، لكن الطريق أصبح مفتوحا الآن.

اشتعلت نارٌ مُتلألئة في عيني إيثان. سيُواصل صقل هذا الفن حتى يصل إلى القمة.

بعد ساعتين من التدريب، عاد إيثان إلى المنزل، استحم، ثم خرج لتناول الغداء. كان قد أنهى نصف وجبته عندما رنّ هاتفه.

وكان ريتشارد.

قال ريتشارد على عجل: "سيد إيثان، وصل المشرف تشارلز. هل ترغب بلقائه الآن؟"

"سآكل،" أجاب إيثان ببرود. "سآتي لاحقًا."

أغلق الهاتف، ولا يزال يعتقد أن ريتشارد كان منحرفًا بعض الشيء، لكنه قرر عدم التطرق إلى الأمر.

عندما دخل إيثان قاعة التحالف، استقبله ريتشارد بابتسامة واسعة ومتلهفة للغاية جعلت جلد إيثان يرتجف.

لاحظ ريتشارد ذلك، وسرعان ما اختفت ابتسامته إلى خط محايد. قال وهو يقوده إلى غرفة خاصة في نهاية الممر: "من هنا يا سيد إيثان".

طرق الباب. "سيدي المشرف، وصل السيد إيثان."

أجاب صوت عميق من الداخل: "ادخل."

دخل إيثان إلى الداخل.

لحظة عبوره العتبة، غمره ضغطٌ هائل، كوحشٍ من عصور ما قبل التاريخ. تقطعت أنفاسه وتصبب عرقٌ باردٌ على جبينه. لكن وجهه ظلّ هادئًا.

راقبه تشارلز بنظرة حادة بفضول. ثم، بضحكة مكتومة، تراجع عن هالته.

"هاهاها، أنا آسف يا سيد إيثان. لم أستطع منع نفسي - كان عليّ اختبارك."

زفر إيثان ببطء، وشعر بالارتياح يغمره. كان يظن أن تشارلز قد يكون شخصية عدائية، لكنه الآن فهم. كان مجرد اختبار.

"تفضلوا بالجلوس،" قال تشارلز بحرارة. "اسمحوا لي أن أقدم نفسي بشكل لائق. أنا تشارلز دنفر. المدن الأساسية من ١ إلى ٥ تقع تحت إشرافي."

انحنى إيثان برأسه بأدب. "إيثان هانت. إنه لشرف لي، سيد تشارلز."

ضيّق تشارلز عينيه قليلًا. "هانت... هذا اللقب... هل أنت قريب لأحد من سوبر سيتي؟"

تذكر ريتشارد ذكر اسم إيثان سابقًا، لكنه كان متحمسًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع ربط الأحداث. الآن، بعد أن سمع الاسم مجددًا، اتجهت أفكاره نحو عائلة قوية وغامضة من سوبر سيتي تحمل أيضًا اسم هانت.

"ربما كانت مجرد مصادفة"، تمتم لنفسه، وهو يتجاهل الفكرة.

بعد لحظات من الحديث، انحنى تشارلز إلى الأمام وقال: "إيثان، أود دعوتك للانضمام رسميًا إلى التحالف العسكري كجندي عبقري. حتى بدون موهبة روحية مسجلة، قوتك تؤهلك."

أمال إيثان رأسه. "ما هي الفوائد؟"

ابتسم تشارلز ابتسامةً أوسع. لم يبدُ على وجهه أي انزعاج، بل كان مسرورًا بسؤال إيثان الهادئ. كان اليأس سيُنذر بالخطر، أما رباطة الجأش فتعني أن الصبي يتمتع بقلبٍ عسكريٍّ صلب.

قال تشارلز وهو يمرر وثيقةً على الطاولة: "هناك فوائد عديدة. إليك الاتفاقية. ألقِ نظرة. إذا احتجت إلى أي شيء آخر، فأخبرني، وسأُنجزه."

قرأ إيثان الشروط - واتسعت عيناه من الصدمة.

كانت هذه هي المرة الثانية التي يُصاب فيها بالذهول اليوم. الأولى كانت قيمة تقنية متقدمة بقيمة 100 مليار دولار.

الآن هذا العرض.

لقد كان أكثر بكثير مما كان يتوقعه.

My attributes are increasing infinitely

الفصل 11 إيقاظ نية السيف