رواية حلقة الحتمية 91

رقص لوميان لإغراء المخلوقات الغريبة. هدفه: استخدام الإختفاء للاقتراب أكثر وتحليل عادات وحركات الوحش المشتعل، وجمع المعلومات من أجل الصيد المستقبلي.

في غضون 30 إلى 40 ثانية فقط، استخدم هيرميس القديمة لإعادة ربط مخلوق فتحة الفم بنفسه.

استهلك الجوع الشديد لوميان، مجبرًا إياه على فتح فمه. كان الأمر كما لو أن فمه قد أبرز أسنان على شكل دوامة.

بسرعة، خنق الأفكار المفترسة والمجنونة التي غمرت كيانه، سحب قطعة بسكويت صغيرة ومكعبًا من الجبن، ودفعهما في فمه، مضغ وابتلع.

في الوقت نفسه، قام بتقوية اختفاء مخلوق فتحة الفم، مما تسبب في اختفائه عن الأنظار.

بكونه قد قمع جوعه، حاول لوميان جاهدًا إغلاق فمه لمنع رائحة البسكويت والجبن من الهروب.

ثم تتبع الوحش المشتعل على طول حافة الطريق.

لم يمضِ وقت طويل حتى اكتشف لوميان الوحش المتفحم، كل أطرافه مشتعلة.

كان يبني فخًا جديدًا في الإنفتاحة السابقة.

‘أنت بالفعل وحش، لكنك ما زلت متفانيًا جدًا؟’ استهزء لوميان بصمت.

بطبيعة الحال، فهم أن ذلك لم يكن إلا تعبيرًا عن السلوك الغريزي للوحش.

لم يجرؤ لوميان على الاقتراب أكثر، وتوقف بجانب جدار متداعي في محيط الإنفتاحة.

درس الوحش المشتعل لبضع لحظات قبل أن يلقي نظرة خاطفة على المسار الذي قطعه. لاحظ أنه على الرغم من أن آثار أقدامه كانت خافتة ومخبأة في مناطق أقل وضوحًا، إلا أنها لا تزال موجودة.

إعتبر لوميان وضعه الحالي ووضع خطة.

مراقبًا تحركات الوحش عن كثب، أمسك صخرة أكبر وألقى بها جانبًا. بينما حلقت، ضغط بيده اليمنى على الحائط المتحلل وقفز للأعلى، وهبط بشكل آمن فوق الحائط.

كرااش! تم إخفاء أفعال لوميان بمثالية بصوت إصطدام الصخرة بالأرض.

بعد تغيير نقطة نظره، شعر لوميان براحة أكبر. مبقيًا إهتمامه على روحانيته المتضائلة، درس بإهتمام الوحش المشتعل.

لقد أدرك أن مصائد الوحش المشتعل لم تكن مخفية ولم يصعب اكتشافها. لم يستغلوا أي نقاط ضعف منطقية أو حركة مدفوعة بالقصور الذاتي. كانت بسيطة ومكشوفة.

كان أبسط مثال على ذلك هو ربط الوحش المشتعل لحبل أعلى قليلًا من الكاحل بين مبنيين مدمرين عبر الإنفتاحة.

يمكن لأي إنسان أو وحش يتمتع برؤية طبيعية اكتشاف هذا الفخ بسهولة.

في البداية، لم يدرك لوميان الغرض من كل ذلك، ولكن بعد أن وضع نفسه في مكان الوحش، أدرك تدريجيًا أهميتها المحتملة.

لم يكن القصد من مثل هذه الفخاخ إلحاق الأذى المباشر بالأعداء أو إيقاعهم في شرك، ولكن لتهيئة بيئة تمكن الصيادين من إظهار إمكانياتهم الكاملة.

في خضم المعركة، يكافح المرء لمراقبة البيئة والحفاظ على الوعي الظرفي. مشتتين بإستمرار من قبل هذه القيود، وكان عليهم أحيانًا إبطاء أو تغيير مواقفهم لتجنب الفخاخ. إمتلك الصيادون القدرة الفريدة لبقائهم متيقظين لمحيطهم في جميع الأوقات واستغلال البيئة لصالحهم.

ويوسع هذا التفاوت الهوة بين قوتهم.

‘مؤامرة مفتوحة…’ أومأ لوميان في فهم، متذكرًا كلمات أورور.

فجأةً، نظر إلى الوحش المشتعل كمدرب صارم ينقل إليه دروسًا قيمة عن الصيادين.

في الوقت نفسه، تذكر محتوى رواية أورور: تعاقب السرقة من سيد بالإعدام!

في النهاية، توقف الوحش المشتعل عن نشاطه. مسح وجهه المتفحم بشكل غريزي المنطقة المجاورة.

بعد ذلك، سار نحو حافة الإنفتاحة بالقرب من لوميان، اللهب يتراقص عبر جسده.

‘يتبع طريقًا محددًا مسبقًا إلى الموقع التالي؟’ فكر لوميان لنفسه، حماسه يزداد.

للصيادين، كان التعرف على مسار فريسة أمرًا لا يقدر بثمن.

معظم الأفخاخ ستوضع على طول هذه الطرق!

بينما تحرك الوحش المشتعل، فحص محيطه وفحص الأرض، وبقي متيقظًا.

تسبب هذا في تجعيد لوميان لجبينه. لقد أدرك أنه لن يتم التعامل مع صياد عالي التسلسل بسهولة.

كان الند الأكثر فاعلية للمتجاوزين هو أفراد أو أغراض من التسلسلات الأعلى لنفس المسار، حتى لو كانت الفجوة عبارة عن تسلسل واحد أو تسلسلين فقط.

أنا أفضل منك في قواك. قد تفتقر إلى ما أمتلك!

لولا قدراته المتعلقة بالراقص وديرك الزئبق الساقط، لما تجرأ لوميان على التفكير في أي خطط متعلقة بالوحش المشتعل.

بعد سبع إلى ثماني ثوانٍ، وصل الوحش المشتعل إلى حافة الإنفتاحة، على بعد حوالي خمسة إلى ستة أمتار من الجدار المنهار.

كما حدث من قبل، فإن نظرة الوحش المشتعل تحركت بشكل غريزي.

توقف، كما لو أنه قد لمح آثار الأقدام بالقرب من حافة الجدار التي يبدو أن شخصًا ما قد تركها.

ثووومب ثووومب. خفق قلب لوميان بشكل لا إرادي.

لم يكن مستعدًا لإصطياد الوحش المشتعل بعد.

على الرغم من الخمس إلى ستة أمتار بينهما، تردد لوميان في قتل العدو بالزئبق الساقط، مع معرفته أن الأخير لم يخزن قَدَرًا لمبادلته.

إذا اندلع قتال، فسيتم صيده قبل أن يتمكن من تفعيل رمز الأشواك الأسود!

كافح لوميان للسيطرة على دقات قلبه وتنفسه. حامت يده اليمنى فوق قطعة القماش السوداء التي غطت شفرة الزئبق الساقط، على استعداد لتمزيقها بعيدًا في أي لحظة.

إذا قفز بكامل قوته من موقعه الحالي، فقد يصل إلى الوحش المشتعل ويتجنب معركة طويلة المدى لصالح خصمه.

مرت ثانيتين أو ثلاث ثوانٍ. أبعد الوحش الملتهب نظرته ومضى قدمًا.

لم يبدو وكأنه قد لاحظ آثار أقدام لوميان.

بعد تغطية عشرة أمتار أخرى، إلتف الوحش المشتعل فجأة.

اندلعت ألسنة اللهب من جسده، وتكثفت في كرة نارية ضخمة وحارقة.

انطلقت كرة النار ككرة مدفع باتجاه المكان الذي جثم فيه لوميان على حافة الجدار المنهار.

متتبعا غرائزه، قفز لوميان، الذي كان رابضًا على الحائط، إلى الجانب الآخر، حيث وضع الوحش المشتعل فخه.

بوووم!

اندلع انفجار ناري، مؤديا إلى انهيار الجدار غير المستقر بالفعل.

عند الهبوط، تدحرج لوميان مرتين لتجنب سقوط الحطام وموجة الصدمة المصحوبة بألسنة اللهب.

قفز مرة أخرى على الفور، وحافظ على ‘خفائه’ وهو يسرع عبر الفخاخ التي خلفها الوحش المشتعل وإتجه نحو مخرج آخر في الإنفتاحة.

لم يتمكن الوحش المشتعل من إكتشاف عدوه على الفور، لذلك ركز على البحث عن أدلة.

أخيرًا، رصد سلسلة من آثار الأقدام الخافتة.

بحلول ذلك الوقت، كان لوميان قد وصل إلى الحبل الممتد بين مبنيين منهارمين، قفز بسهولة فوقه وهرب من الإنفتاحة.

اندفع إلى فخ طبيعي وتهرب من مطارده.

بعد أن ألغى تفعيل اختفائه، لعن لوميان في ألم، “غدار جدًا، غدار جدًا! رأس واحد من هؤلاء الوحوش يساوي رأسين من رؤوس بونز. بعد العثور على آثار قدمي، تظاهر بعدم رؤيتها وزاد المسافة بيننا عمدًا، خوفًا من أنه قد يتم هزمه!”

بينما لعن لوميان، شعر وكأنه تعلم شيئًا جديدًا.

بالطبع، لقد وُجِدَتْ عيوب لهذه الطريقة: المسافة المتزايدة أعطت لوميان مساحة للهروب.

علاوة على ذلك، فإن اختفائه عنى أن الوحش المشتعل لم يستطِع تحديد مكانه على الفور. كانت فرصه في الهروب عالية.

بعد التقاط أنفاسه واستعادة بعض الطاقة، تأمل لوميان أثناء تناول البسكويت والجبن، “بناءً على ما حدث للتو، طالما أنني أخطط بعناية وأضرب في اللحظة المناسبة، يمكنني الاعتماد على الإختفاء لخلق مسافة والهروب إلى مكان آمن في انتظار اكتمال تبادل القَدَر.”

سوف ينكسر إختفاء لوميان عند هجومه، ولكن طالما أنه يتجنب الاتصال، يمكنه استخدامه مرةً أخرى.

ظهر هذا الإدراك القيم من إستطلاعه.

ومع ذلك، فقد أدرك أيضًا وجود مشكلة. ‘كصياد، لم أحضر الماء عندما ذهبت للصيد في الجبال! أنا عطشان جدًا!’

تطلب كل من الجبن والبسكويت الماء.

إندرج اللحم المجفف الذي نوى صنعه في المستقبل لهذه الفئة أيضًا.

بعد الراحة لفترة وجيزة، قرر صيد رجل النودل، تجريد قدره السيء، وتخزينه في الزئبق الساقط. لم يستطِع المخاطرة بأن يكون عديم الدفاع في حالة طوارئ مرةً أخرى.

إنتمي قدر الدمية أيضًا إلى الزئبق الساقط وأمكن تبادله. لكن لوميان لم يكن حاملًا. لم يستطع مبادلة قدره مع الآخرين. إذا استطاع، فَسَـيُسعَدُ بإلقاء القنبلة التي عليه.

……

بعد حوالي الثلاثين دقيقة، تعقب لوميان رجل النودل، خليط بشع من الأطراف والملامح.

بعد الانتهاء من رقصة التضحية مقدمًا، سار لوميان نحو رجل النودل علانية. كما هو متوقع، وجد رجل النودل يسجد على الأرض النتنة، يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

‘مطيع جدا…’ مدح لوميان، يمسك بفأس من الحديد الأسود في يده اليمنى وديرك الزئبق الساقط البيوتري الأسود في يسراه.

على الرغم من أن الهالة الخبيثة لديرك الزئبق الساقط قد تسربت إلى جلد لوميان دون الاتصال حتى، فقد نما محصنًا منذ فترة طويلة ضد تأثيره المفسد. ما قد يدفع المتجاوزين العاديين إلى فقدان السيطرة لم يكن شيئًا بالنسبة له.

حدق لوميان في رجل النودل المثير للشفقة وهو يرتعد أمامه، مبعدًا نظرته عن الفاه المفتوح على جبهته.

“وفقًا لأورور، الموت رحمة لنوعكم. كلما تم إنهائكم أبكر، كلما إنتهت معاناتكم بشكل أسرع.”

بينما تحدث، جثم لوميان وأغرق الديرك الأسود البيوتري في مؤخرة رقبة رجل النودل.

إرتجف رجل النودل، لكنه لم يقاوم أو يكافح.

ترك لوميان الديرك من يده وأمسك بفأسه، مأرجحًا السلاح للأسفل برقة سلسة.

شق رأس الفأس من خلال اللحم والعظام، مؤديا إلى سقوط رأس رجل النودل على الأرض مع الزئبق الساقط.

إندفع الدم من العنق المقطوع، متناثرًا في كل مكان.

سرعان ما تجمدت بقايا رجل النودل المرتجفة، ميتًا أخيرًا.

مشى لوميان إلى رأسه واستعاد الزئبق الساقط بيده اليسرى.

في الثانية العابرة بين الأنفاس، تلألأ نهر وهمي أمام عينيه.

بدا وكأن النهر قد بُنيَّ من رموز الزئبق المعقدة، وكأن كل رمز قد شُكل من قبل النهر نفسه.

في الحال، اختفت فروع النهر، ولم يتبق سوى التيار الأساسي. لقد انكسر في منتصف الطريق وتعرج كما لو كان يريد أن يتجمع مرة أخرى إلى مصدره ولكن في الوقت الحالي لم يستطِع النجاح.