رواية حلقة الحتمية 87

حملت أورور طبق قطع لحم الضأن إلى المائدة وقالت، “لست متأكدة مما إذا كان إعطائه أمرًا في ظل تلك الظروف سينجح أم لا. فبعد كل شيء، أنا لست راقصًا، وليس لدي أي معرفة بالغوامض ذات الصلة. ومع ذلك، لن تخسر أي شيء بالمحاولة.”

“ذلك صحيح.” أخذ لوميان مكانها عند الموقد وقال بإبتسامة، “سيكون مجرد جرح آخر بينما أنزف قليلًا. سوف أتعافى بعد قيلولة. ما رأيك في العملاق ذو الرؤوس الثلاثة على قمة الجبل؟ ما علاقته بالوجود الخفي والفساد في جسدي؟”

وضعت أورور الأطباق أرضًا واستدارت.

“ألا تعتقد أنك تبالغ في تقديري؟ لم أصادف أو أسمع بمثل هذه الأشياء الغريبة من قبل.”

دون انتظار رد لوميان، أضافت بعناية، “ومع ذلك، هناك العديد من المفاهيم المماثلة في الأساطير والخرافات من مسقط رأسي. لديهم ثلاثة رؤوس وستة أذرع، آلهة أو شياطين.

تابعت، “ووفقًا لتخميناتنا، فإن أنقاض الحلم مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالفساد في جسدك. هناك احتمال كبير أن تعكس صورة العملاق بعض جوانب الوجود الخفي.

“قلت أن الإسم أو الوصف المشرف لذلك الشخص يختلف عن الإسم المعتاد. يحتوي كل جزء على ثلاثة جوانب وثلاثة أشكال ترمز إلى سلطات معينة. لذلك، من الطبيعي جدًا أن تتوافق مع ثلاثة رؤوس، تمامًا مثلما يمتلك الوحش ذو الوجوه الثلاثة وجوهًا تمثل المراحل الثلاث للبشرية.

“بالنسبة لسبب إمتلاكه لستة أذرع ولماذا يوجد على قمة الجبل ذو اللون الدموي، هناك القليل جدًا من المعلومات. لا أستطيع أن أخمن.

“همم… ركز على حلقة ‘الجدران’ في الوقت الحالي. أشعر أنه يمكننا العثور على العديد من الدلائل المفيدة.”

“حسنًا.” اتبع لوميان تعليمات أخته ووضع شرائح البطاطس في القدر وقلاها بالزيت.

أنهت أورور الموضوع المتعلق بأنقاض الحلم وقالت لِـلوميان، “عندما ذهبت إلى الفراش بعد الظهر، فكرت في الأمر بجدية وقررت دعوة الأجانب الثلاثة للبقاء معنا.”

“لماذا؟” وقع لوميان في حيرة.

راقبت أورور شقيقها وهو يعمل وتنهدت.

“لقد افترضنا أن الأب سيتفاعل كالشخص العادي، لكن لا يمكننا أن ننسى أن بعض أتباعه قد قبلوا بالفعل هبات. بطريقة ما، لقد فَسِدوا بالفعل.

“وفقا للسيدة الغامضة، فإن تأثير الهبة يركز على الجسد والعقل. لذلك، بالإضافة إلى اكتساب القدرات، ستتغير شخصية الفرد. كلما زاد عدد الهبات التي يحصل عليها الشخص، كلما كان التغيير أشد، خاصةً إذا لم يتمكن من التعامل معه.”

“صحيح.” تذكر لوميان كلمات السيدة الغامضة.

لقد حذرت أنه إذا لم يستطِع الجسد تحمل مثل هذه ‘الهبة’ الضخمة، فسيتحول المتلقي إما إلى وحش، يصبح دمية لكيان مجهول، أو يتحول إلى شخص آخر يعامل الأشياء التي إعتز بها ذات يوم بلا أي مبالاة.

إختتمت أورور، “وهكذا، فإن الراعي بيير بيري وأتباعه، الذين تلقوا هبات منذ فترة طويلة، قد يتجاهلون خطة الأب ويسعون إلى المزيد من الإنتقام.

“إذا بقي خمستنا معًا ودعمنا بعضنا البعض، فيمكننا تحسين فرصنا في النجاة بشكل فعال حتى الليلة الثانية عشرة.”

فكر لوميان في إقتراحها ووافق.

لكنه أثار مسألة لوجستية.

“إذن، أين سيبقون؟ في غرفة المعيشة بالطابق السفلي؟”

“لن يعمل الأمر بشكل جيد إذا بقينا في طوابق منفصلة.” نظرت أورور إلى شقيقها، الذي اقترب منها بطبق من البطاطس المقلية. “يمكنك الانتقال إلى غرفتي، وسنسمح للأجانب الثلاثة باستخدام غرفة نومك وغرفة الدراسة في الطابق العلوي. يمكنهم تقسيم الغرف فيما بينهم.”

“هاه؟” لم يتوقع لوميان مثل هذا الترتيب. “سأشارك السرير معك؟”

لم تستطع أورور إلا أن تضحك.

“ليس مهمًا. النساء، القويات والمستقلات لا يهتممن بالأشياء الصغيرة!”

“هاه؟” لم يستوعب لوميان ملاحظة أخته الأخيرة.

ضحكت أورور، موضحة، “أنا أقول أنه بالنظر إلى وضعنا، دعونا لا نتعلق بالأمور التافهة.

“هل ترغب في مشاركة السرير مع ريان وفالنتين، أم أيجب أن أنام مع ليا؟”

“صحيح، لا يمكنني الوثوق بهم تمامًا.” أومأ لوميان.

لم يتعاون المحققون الرسميون الثلاثة مع الأشقاء إلا لأنهم كانوا محاصرين في حلقة. من سيعلم إذا ما قاموا بالتلاعب بالموقف سرًا بينما ناموا معًا، مخططين للإمساك بالمتجاوزين الغير رسميين بمجرد انتهاء الحلقة؟

ضحكت أورور واقترحت، “إذا قلقوا بشأننا وقرروا مشاركة غرفة، يمكنك النوم في الغرفة الأخرى.”

“من الأفضل البقاء في نفس الغرفة.” شعر لوميان أن الجدران لم توفر الكثير من الحماية.

لم تقل أورور أكثر، مضيفةً فقط، “ذكرني بإعادة تخزين إمداداتنا الغذائية غدًا. بعد الصوم الكبير، سيصبح القرويون أكثر غرابة. قد نحتاج للدفاع عن هذا المكان أو الاختباء في أقرب مرعى جبلي عالي.”

ثم حثت شقيقها على تناول العشاء.

قبل غروب الشمس، غادر لوميان المبنى الشبه تحت أرضي المكون من طابقين، مستعد لدعوة ريان والآخرين للانتقال إلى منزله.

عند رؤية الحانة القديمة في الأفق، اكتشف لوميان بعض الوجوه المألوفة.

سار بونز بينيت خلال الطريق الرئيسي للقرية مع الجامحين الثلاثة.

على الفور تقريبًا، لاحظ الشرير العضلي ذو الشعر الأسود والعيون الزرقاء لوميان.

لم يستطع إلا أن يقرب ساقيه معًا، كما لو أنه تذكر ألمًا شديدًا ما.

في نظر لوميان، واجه بونز بينيت معضلة.

لقد تاق إلى الانتقام، لكنه خشي أن يعيد التاريخ نفسه ويتعرض هو ورجاله للضرب.

بينما تذبذب بونز بينيت، أومض لوميان بإبتسامة رائعة.

“هاي، أليس هذا إبني المتمرد؟”

خطى نحو الشرير وأتباعه الثلاثة الذين أغرقوا ريمون، مستعدًا لضربهم.

رأى بونز بينيت هذا ولم يتردد. بعيونه، أشار إلى الوحشيين الثلاثة بجانبه، يأمرهم بالإنقضاض.

اندفع الجامحون الثلاثة على الفور إلى لوميان، ساحبين العصي القصيرة والقضبان الحديدية وأسلحة أخرى.

سارع لوميان أيضًا.

تماما عندما كان على وشك الاصطدام بالجامحين الثلاثة، قفز فجأةً على أحد الأعداء.

تسببت هذه الخطوة غير التقليدية في أن تخطئ هجمات الجامحين الثلاثة.

أمسك لوميان بكتف الهدف وقام بشقلبة.

بدا ظهره وكأنه ثني كالزنبرك، مساعدًا إياه في الإمساك بالعدو وبناء قوة كافية لإلتفافة.

بشقلبة أمامية رشيقة ومبالغ فيها، ألقى لوميان بالعدو وسحقه في الأرض.

بانغ! أظلمت رؤيا الجامح. آلَمَهُ جسده بالكامل ولم يستطِع النهوض للحظة.

…

في تلك اللحظة، هبط لوميان خلف الإثنين الآخرين، على بعد سبع أو ثماني خطوات فقط من بونز بينيت.

جثم قليلًا وإنقض على الشرير. بينما راوغ بونز بينيت يراوغ بإنفعال، صرخ، “بسرعة، بسرعة! أوقفوه!”

استدار الجامحان المتبقيان على عجل وطاردا لوميان. قام بونز بينيت بإعداد نفسه وإنقض بشكل مباشر على اللقيط، مستعدًا للمماطلة قبل أن يحيطوا به.

تمامًا كما عندما كان الجامحان على وشك اللحاق بلوميان، الذي لم يركض بأقصى سرعة عن عمد، توقف فجأةً وقرفص

وسط أصوات طحن، لم يفشل الجامحان في ضرب ظهر هدفهما فقط، ولكن نظرًا لعدم قدرتهما على التوقف في الوقت المناسب، فقد فقدوا توازنهما وإصطدما ببونز بينيت.

انقض لوميان مثل النمر وأمسك برقبتي الجامحين. رفع أجسادهما وضرب رؤوسهما معًا.

بانغ!

انتفخت جباه الجامحين على الفور وأغمي عليهما مباشرةً.

بعد ذلك مباشرة، ألقى لوميان العبء وأنتج القوة بقدميه. لوى جسده وانزلق خلف بونز، الذي كان قد قام للتو.

أمسك بذراعي الطرف الآخر وثناهما للخلف.

مع صوت طقطقة، أطلق بونز بينيت صرخة مؤلمة للغاية.

…

“كيف هذا؟ أهو شعورٌ جيد؟” سأل لوميان بونز بينيت بإبتسامة وهو يرفعه ويخرج من القرية.

بعد وقت ليس بطويل، وصل إلى جانب النهر، أمسك بمؤخرة رأس بونز بينيت، وأجبره تحت الماء.

بينما ظهرت الفقاعات على السطح، رفع لوميان رأس بونز بينيت، أدار وجهه، وسأل بابتسامة، “أهو شعورٌ جيد أن تتنمر على الآخرين؟”

كان وجه بونز بينيت غارقًا، وبدا وكأنه عاني من ألمٍ شديد. تدفق المخاط واللعاب، مما جعل من المستحيل عليه الإجابة.

“أليس شعورًا جيدًا؟” اشتد صوت لوميان فجأة. أمسك رأس الشرير وضرب جبهته في الماء، ضاربا الحصي.

تسرب سائل قرمزي لامع من الماء. كافح بونز بينيت بساقيه بلا فائدة، غير قادر على رفع رأسه.

بلع. بلع. مع مرور الوقت، ضعف كفاحه.

عندها فقط أخرجه لوميان. لقد دفع يده اليسرى وضرب بونز على وجهه.

“أنا أسألك، أهو شعورٌ جيد أن تتنمر على الآخرين؟”

ملأ الرعب الخالص عيون بونز. لم يعرف كيف يرد.

حينها فقط، تحرك شخص على ضفاف النهر. كان الراعي ذو القلنسوة بيير بيري.

نظر إلى بونز المثير للشفقة وأخبر لوميان بلطف، “نحن جميعًا من نفس القرية. يكفي. أتريد قتله؟”

أطلق لوميان على الفور رأس بونز ووقف. ابتسم ابتسامة عريضة نحو بيير بيري، وأجاب،

“سأستمع إليك. تأكد من أن هذا الحقير لن يتنمر على الآخرين مرةً أخرى.”

دون انتظار رد بيير، سار لوميان متجاوزًا الراعي إلى القرية.

في الطابق الثاني من الحانة القديمة، في غرفة ريان، نقل لوميان أفكار أخته إلى المحققين الرسميين الثلاثة.

تبادل ريان نظرة مع ليا وفالنتين وأومأ برأسه.

“تفكير ذكي. في مثل هذا الموقف، فإن تفريق أنفسنا للغاية سيجعلنا هدفًا سهلًا. يمكننا الذهاب إلى منزلك الآن.”

بينما توجهوا إلى منزل لوميان وأورور مع أمتعتها، سألت ليا لوميان وسط أصوات رنينها، “إذن ما هي خطة الضريح؟”

“خطة؟” شخر لوميان. “أتعتقدين أنه يمكننا الرقص لهناك فقط؟”

ابتسمت ليا بإرتياح. “جيد، ما زلت حذرًا.”

تدخل ريان، “ما نعنيه هو أنه إذا أدى أي شيء في تلك المقبرة حقًا إلى مفتاح الحلقة، فسيظهر خلال طقس الليلة الثانية عشرة. وإذا لم يكن لذلك علاقة بمصدر الحلقة، فلماذا نخاطر بالدخول؟”

“بإختصار.” قال لوميان، مدركًا، “سننتظر بصبر الليلة الثانية عشرة فقط؟”