"أقدم ابنتي التافهة كهدية."

سأعطيك أخي المقعد.

"وسأسلمك أنا عديم الفائدة."

"اتفقنا. سأعطيكم ثلاثة من أبنائي غير الشرعيين. سنستفيد جميعاً."

بتلك الكلمات القاسية من نخبة المدينة، ارتبطت أربع أرواح معًا.

لم يكن آشر، البالغ من العمر عشرين عامًا، يحمل أي ضغينة تجاه عائلة ستارفاير؛ كل ما أراده هو أن يثبت أنه ليس عبئًا على أحد. لذلك، عندما طلب منه والده الزواج زواجًا مدبرًا، وافق آشر دون تردد.

أما زوجاته؟ ثلاث شقيقات من عائلات مختلفة كنّ في يوم من الأيام عبقريات متألقات، والآن نجمات ساقطات جُرِّدت من مجدها وسُخر منهن باعتبارهن قمامة.

ظن آشر أن ثروة عائلة ستارفاير الطائلة ستكفي لإعالة زوجاته الجديدات، لكنه كان مخطئًا تمامًا. فما إن تبادلوا عهود الزواج، حتى انكشفت لهم الحقيقة. طُرد آشر وشقيقاته الثلاث بلا رحمة، ولم يتبق لهم سوى منزل متهالك وسيارة رخيصة. ولضمان هلاكهم التام، أدرجت العائلة اسمه سرًا على القائمة السوداء في جميع أنحاء المدينة. لم تقبله أي نقابة، ولم يوظفه أحد.

وبينما بدا أن كل أمل قد ضاع تماماً، تردد صدى صوت آلي في ذهنه.

{تهانينا! لقد تحقق هدف القلب والعقل.}

{تفعيل نظام الزوج الخارق.}

استثمر في زوجاتك واحصل على مكافآت تتراوح بين 10000 و 100000 ضعف!

أعطهم جرعة شفاء منخفضة المستوى؟ ستحصل على إكسير إلهي.

امنحهم كتاب مهارات من الرتبة البرونزية؟ ستحصل على دليل نهائي من الرتبة الأسطورية.

أعطهم سيفًا من الرتبة البرونزية؟ ستحصل على سيف من رتبة السماء قادر على شق السماء.

وصفوا زوجاته بالعاجزات، ووصفوه باللقيط. لكن بفضل قدرته على مضاعفة كل مورد ومهارة وقرش يستثمره في الأخوات الثلاث، يوشك آشر على تحويل أكثر الشخصيات إثارة للسخرية في المدينة إلى ملكات لا جدال فيهن، وجعل العائلات التي تخلت عنهن تتوسل الرحمة.