رواية الاستثمار في زوجتي المقعدة: كل عائد يجعلني أقوى الخامس: قمة جبل الجليد

الفصل الخامس: قمة جبل الجليد"!"وبينما كان سورين يقرأ المعلومات، كادت عيناه تبرزان من محجريهما.«هذا...»انحبس أنفاسه في حلقه.ظلت الكلمات عالقة في بصره، كل سطر منها كخنجر مغروس في صدره.توقع أن تكون حالتها سيئة.كان يعلم أنها مصابة بالشلل، ويعلم أنها أصبحت عاجزة بعد ذلك.لكن هذا...تدمير 97% من النواة... 4% من المسارات الوظيفية... مستوى الألم المزمن 8 من 10... مستمر...'هذا...'هذا مرعب للغاية!وذلك السطر."إرادة محطمة - أفكار انتحارية - استسلام للموت..."قبض سورين يديه على ركبتيه.إنها ليست هادئة لأنها تشعر بالبرد، بل لأنها استسلمت بالفعل!استرجع في ذهنه كل تفاعل بينهما منذ لقائهما الأول.الصمت.الفراغ في عينيها.الطريقة التي كانت تنتفض بها من لمسته لكنها لم تقاوم.الطريقة التي كانت تقول بها كلمة "وحيدة" وكأنها الكلمة الوحيدة المهمة.هي...لم تكن ترفضه فحسب.كانت ترفض الحياة نفسها.و...من 8 إلى 14 شهرًا...ترددت أحداث القصة في ذهنه.لو لم يفعل شيئاً، لو أنه اكتفى بأداء واجبات هذا الزواج المدبر، لكانت إيثيا مورفين، لا، إيثيا فيلمير ستموت في غضون عام.وربما كانت عائلتها تعلم بذلك.ومع ذلك... فقد ألقوا بها هنا على أي حال."..." اشتد فك سورين.نظر إليها وهي مستلقية على السرير، ووجهها نحو السقف، أنفاسها ضحلة وغير منتظمة.ربما ظنت أنه لا يراها.ربما ظنت أنه مشغولٌ باستيقاظه لدرجة أنه لم يلاحظها.لكنه لاحظ ذلك.لاحظ ارتعاش أصابعها بين الحين والآخر، تشنجات لا إرادية ناتجة عن تلف الأعصاب.ولاحظ التوتر في كتفيها الذي لم يهدأ تمامًا.ولاحظ أنها لم تغمض عينيها ولو لمرة واحدة منذ عودته.كانت تتألم.ألم مستمر لا ينتهي.و...كانت تتحمل ذلك بمفردها."كأنها كانت تتحمل كل شيء بمفردها."لسوء الحظ، لم يكن يعرف كيف يصلح جوهرها أو كيف يعالج مساراتها المقطوعة.لكنه كان يعلم شيئاً واحداً.لقد وعد بحمايتها.ولم تكن الحماية تعني فقط إيقاف القتلة.كان ذلك يعني الحفاظ على حياتها.منعها من الانزلاق إلى ذلك الظلام الذي كانت قد استهلكها بالفعل إلى حد كبير.لكن لتحقيق ذلك، كان بحاجة إلى المال.كان بحاجة إلى السلطة والعلاقات.والطريقة الوحيدة للحصول على ذلك هي أن تصبح أقوى وأن تستخدم كل شيء على أكمل وجه.لحسن الحظ، أصبح يمتلك الآن الأدوات والمسار.كل ما كان يحتاجه هو الوقت.حان وقت النمو، حان وقت التعلم، وحان وقت أن تصبح قوياً بما يكفي لإنقاذها.من ثمانية إلى أربعة عشر شهرا...لا، خمسة أو ستة أشهر على الأكثر.أومأ سورين لنفسه، وألقى نظرة خاطفة على الطبقة مرة أخرى، مدققًا في كل التفاصيل قبل أن يتجاهلها!تجمد في مكانه.ثبتت عيناه على الخط الضبابي الذي كاد أن يفوته وسط صدمة كل شيء آخر....!وبينما كان يقرأ، تجمد الدم في عروقه.لعنة... لعنة؟!حدق مجدداً في النص المحجوب، وفي الاسم المظلل، وفي التقييم الدراسي المشؤوم."...لعنة الدائرة الثامنة؟"ذلك... كان ذلك قريباً من ذروة القوة.نوع من اللعنة لا يمكن أن يطلقها إلا شخص يقف على قمة العالم.'ثم...'ألم يكن الحادث الذي وقع آنذاك مجرد صدفة؟أصابته الفكرة كضربة جسدية.تسارعت أفكار سورين، وتداخلت الأفكار بسرعة تفوق قدرته على استيعابها.حادثة البوابة قبل ستة أشهر.تلك التي شلّت الإمبراطورة الجليدية.تلك التي وصفها الجميع بأنها حادثة مأساوية، وحدث غريب، وطبيعة غير متوقعة لهذه الظاهرة الشاذة.لكن...ماذا لو لم يكن الأمر كذلك؟ماذا لو كان أحدهم قد دبر الأمر برمته؟لم تظهر لعنة الدائرة الثامنة من قبيل الصدفة.إما أن شخصًا ما دفع ثمن ذلك، أو أن شخصًا ما في الدائرة الثامنة أو أعلى قام بذلك شخصيًا.وربما...ربما علمت عائلتها بالأمر أيضاً. واختارت بشكل حاسم التخلي عنها. ففي النهاية، كان العدو أكبر من أن يتمكنوا من التعامل معه.شكّ في أنهم حاولوا حتى التحقيق في الأمر.لماذا يفعلون ذلك؟ التحقيق يعني المخاطرة بالصراع مع قوة عظمى من الدائرة الثامنة.القتال يعني احتمال خسارة كل شيء.لكن التخلي عن ابنة واحدة مُقعدة؟ كان ذلك سهلاً.لم يكلفهم ذلك شيئاً سوى هي وحدها."...جبناء."أخذ سورين نفساً عميقاً وأطلق تنهيدة بطيئة، وقرر عدم التفكير فيهم والتركيز على المشكلة.لسوء الحظ، لم يستطع معرفة أصل اللعنة أو حتى اسمها. لو فعل، لربما كان لديه دليلٌ ما يستعين به. اسم. اتجاه. شيءٌ يرشده إلى العدو.أو ربما...ربما كان من الأفضل عدم معرفة ذلك في الوقت الحالي.ففي النهاية، كانت معرفة الكثير مشكلة أيضاً.ماذا لو كان العدو الذي يقف وراء هذا يراقب؟ماذا لو كانت أعينهم تراقب هذا المنزل، أو إيثيا، أو أي شخص يقترب كثيراً؟إذا بدأ فجأة بطرح الأسئلة، والبحث في أمور لا ينبغي له معرفتها بعد...قد يقودهم إليه، إليها.ضاق سورين عينيه.إذا كان الأمر كذلك... فعليه أن يكون حذراً.بالتأكيد.لأنهم يستطيعون العودة لإكمال العمل إذا لاحظوا أي خطأ.أو..."ربما فعلوا ذلك بالفعل؟"خطر المشهد السابق بباله. القاتل. النصل.تجمد الدم في عروق سورين مرة أخرى.هل كان ذلك محض صدفة؟ سرقة عشوائية؟ أم أنها كانت الخطوة الأولى من الذي لعنها، والذي جاء أخيرًا للتأكد من إتمام المهمة على أكمل وجه؟لم يكن يعلم.لم يكن بإمكانه أن يعرف.وكان هذا هو الجزء الأسوأ.نظر سورين إلى إيثيا مرة أخرى، وهو يغمض عينيه قليلاً.أراد أن يصدق أن الأمر كان محض صدفة. مجرد لص اختار المنزل الخطأ.لكنه كان يعلم في قرارة نفسه.كانت هذه مجرد البداية.هذا غيض من فيض.وفي مكان ما تحت السطح، كان هناك شيء ضخم ومظلم ينتظر.'...همم.'أخذ سورين نفساً عميقاً آخر وأغمض عينيه، محاولاً كبح جماح الخوف المتزايد في زاوية من عقله."عندما يحين الوقت...""...سيتعين عليّ أن أكون مستعداً.""من أجلها"."ولنفسي أيضاً."