رواية مستخدم السم الهارب 33

في النهاية ، وصلنا إلى الباب الخلفي للدانجون — المدخل مع المذبح — و جميع هؤلاء المستعدون للقتال تجمعوا معا.

“حسنا! إستمعوا! نحن سنتعامل مع هذا الدانجون اليوم لإبادة الوحش المسؤول عن المرض. إنقسموا إلى أحزاب و لا تكسروا التشكيلة!”

“نعم ، سيدي!”

تولى والدي أرليف الأدوار القيادية و يوجِّهان الفريق.

أتساءل عما إذا كانا رؤساء القرية أو ما شابه.

“هدفنا هو أن نتقدم ببطئ قدر الإمكان … مع ذلك ، نحن لا نعرف من أين يترصد الوحش. يبدو أن المغامرين واجهوه في البداية في الطابق الأول. سوف نبحث في كل عالية و منخفضة.”

واو … هذا سيصبح كليا عناءا كبيرا.

لكن مهلا ، ما الذي سنفعله؟

همم … أنا قلق من أنني إذا حصل و قاتلتُ مع الآخرين ، فقد أؤذيهم عن طريق الخطأ.

إلى حد ما ، موو سيكون على ما يرام إذا ما أصيب بسمي ، لأنه فطر.

أوه ، ماذا عن إغلاق مدخل الدانجون و أقوم ببساطة بإطلاق كل سمومي؟

‘لا أستطيع أن أوصي بذلك. نحن لا نعرف ما إذا كانت هناك فتحات تهوية. علاوة على ذلك ، أنتَ لا تملك ما يكفي سواءا من السموم أو المانا لملء الدانجون.’

إعتقدتُ ذلك…

“تجمعوا عند مدخل كل طابق قبل التقدم معا. إذا إكتشف أحدكم الوحش ، فلا تدعه يبتعد عن أعينيك. لكن لا تشتبك حتى يصبح جميع الأعضاء جاهزين. إذا علم أنه سيُصْطاد ، فقد يذهب للإختباء و يختفي. و إذا حدث ذلك ، فإنه يعني فشل المهمة.”

نحن حقا ذاهبون لصيد الوحش.

عندما يخرج الكثير من القرويين و المغامرين للصيد معا ، فإنهم عادة يصورون على أنهم الأشخاص السيؤون. ربما يكون ذلك مختلفا في الواقع.

‘المشكلة هي مدى قوة عدونا هذه المرة. لا يهم كم يمكن لكبر مجموعة البشر أن يكون ، فإن ذلك لا يغير حقيقة أنهم كائنات ضعيفة.’

حسنا … لهذا السبب طور البشر تعويذات مثل إستدعاء الإستحواذ القسري لهزيمة الوحوش القوية.

بالمناسبة ، ما نوع الوحش الذي تتوقع أن نجده؟

‘مما يمكنني قوله ، ينبغي ألا يكون هناك أي شيء مخيف للغاية. لو بذل كل الناس الموجودين هنا اليوم قصارى جهدهم ، فمن يدري؟ ربما ينتهي الأمر بخير.’

صوتكَ لا يبدو متفائلا للغاية.

‘إذا عرفنا كل ما يمكن معرفته عن العدو ، فهذه لن تكون بالمشقة. لكن ما يحدث غالبا في العالم هو أن المحنة تصيب أولئك الذين يستخفون بخصومهم.’

ذلك صحيح … أنا هنا فقط لأن فينو قد إستخف بخصومه أيضًا.

هذا ما يعنيه التحدث عن تجربة.

‘همف.’

تذمر فينو بصوت منزعج أثناء قيامنا بمراجعة تكتيكاتنا.

“نظرا لأننا مجرد مجموعة مرتجلة ، فإننا لا نعرف بالضبط ما يمكن توقعه. كوهغراي ، أنتَ و أرليف تقدما من المدخل الخلفي و توجها نحو الطابق الثاني. سنلتقي عند مدخل الطابق الثالث.”

يبدو أن والد أرليف سمع من إبنته أنني قد تعمقتُ في الدانجون من قبل.

أعتقد أنه يريد مني التحقق من الأماكن المؤلوفة لدي.

“مفهوم.”

“حسنا ، هذا كل ما لدي لقوله. تاليا … دعونا نصلي على المذبح.”

هاه؟

والدي آرليف قد قاما بظم أيديهما على المذبح ، تبعتهم المالكة و غيرهم من القرويين.

هذا هو المكان الذي غيّرتُ فيه الوظائف.

همم؟ ماذا؟ إعتقدتُ أنه دين منسي لفترة طويلة أو ما شابه.

إنهم جميعا يضمون أيديهم معا. ما هذا ، معبد شنتو؟

يا لهم من حفنة متدينين.

مباشرة بعد أن فكرتُ بهذا ، أشعت الجدران بما يبدو كأنه موجات من الكهرباء الساكنة و إلتفت من حولنا.

مماذا كان ذلك؟

ألا يستطيعون رؤيته؟

لجزء من الثانية ، ظهرت دائرة سحرية بجوار قدمي.

‘همم … ما هذا …’

فينو ، ما الخطب؟

‘حجم المانا المستهلكة من قبل إستدعاء الإستحواذ القسري قد إنخفضت.’

المانا الخاصة بفينو قد تم إستنزافها بالقوة من قبل إستدعاء الإستحواذ القسري.

لكن أن يتم تقليل ذلك من الواضح أن له علاقة بما حدث للتو.

مع ذلك ، تقليل كمية المانا التي تم إستنزافها هو أمر جيد ، أليس كذلك؟

‘أجل … يبدو أن كل القوة الموجودة في هذا التمثال تدفقت لي. هناك إحتمال أنكَ قد لا تكون قادرا بعد الآن على تغيير الوظيفة بإستخدام هذا المذبح.’

لقد نفد منه العصير ، إذن؟

مع ذلك بأي ثمن؟ هذا لم يكن سوى القليل من المانا بالنسبة لك.

أكان ذلك يستحق حقا؟

‘كونكَ كنتَ قادرا على إستخدام المذبح كان مجرد حظ لك. يمكنكَ العثور على بعض الأشياء الأخرى لتغيير الوظائف.’

لديكَ وجهة نظر سديدة … لكن لماذا حدث ذلك عندما صلى القرويون؟

قاطع والد أرليف حديثنا.

“حسنا ، تحركوا! كوهغراي! أرليف! و الفطر أيضا. سوف أتركُ هذه المنطقة لكم.”

“نعم ، سيدي.”

“أمم … الهومونكلس خاصتي لديه إسم ، أتعلم؟ من فضلك ، ناديه موو.”

“مو!”

“لا تهتم بالتفاصيل التافهة!”

هذا ليس تفصيلا تافها.

الأمر ليس و كأنه إسم طويل لحد السخافة أو شابه.

شعرتُ و كأنها ستصبح محادثة طويلة أخرى إذا فتحتُ فمي ، لذلك تركتُ الأمر يمر.

و هكذا ، توجهنا عبر الباب الخلفي للدانجون و أعدنا تتبع خطواتنا للبحث في الطابق الثاني.

دخلنا الدانجون بيقظة أكثر من المعتاد.

ربما مجموعة من المغامرين قد مرت بالمكان بعد سماع الشائعات ، حيث لم نواجه الكثير من الحيوانات.

زائد ، لقد كنا هنا قبل إنضمام أرليف إلينا ، لذلك أعرف إلى حد ما المنطقة.

مع ذلك ، يبدو أن الضباب أكثر كثافة من ذي قبل.

“الميازما أثخن من المعتاد ، لكن ربما لأنني صانعة معجزات الآن ، لا يزال بإمكاني التنفس بشكل جيد.”

“أهذا صحيح؟”

“نعم ، يمكنني معرفة ذلك حتى من خلال قناع الغاز. لا أشعر بشيء.”

الفئة حقا تحدث فرقا كبيرا ، إيه؟

بينما نتقدم نزولا إلى الطابق الثاني …

سمعتُ عواءا مألوفا و المخلوق الذي ينتمي إليه الصوت قد ظهر.

ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا و إثنين آخرين من مجموعته …؟

إذن أخيرا ظهرتَ مجددا!

“موو!”

مستشعرا عدوا قريبا ، إستل موو فأسه ، مهاجما لبدأ المعركة.

أعددتُ نشابي و أرليف بدأت في تلاوة تعويذة.

لكن … موو توقف أمام ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا.

“موو؟”

ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا قد جلس مثل جرو جيد و نظر نحوي.

“أمم …”

ماذا؟ ما الذي يحدث؟

تجمعت المجموعة أمامي أنا و أرليف.

“ووف!”

‘هم … لا أستشعر أي عداء. ألقي نظرة على هذا.’

قام فينو بتعليم جلد ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا برؤيتي.

كريستالات الدوريمسفويتا تنمو على جلده ، تماما مثل سكان القرية.

هل أصيبوا بالعدوى أيضا؟

نظرتُ حولي لأجد كل ذئاب منتصف الليل الزرق الآخرين يملكون كريستالات تنمو من أجسادهم.

برأيت كيف أنهم لا يظهرون أي عداء ، إقتربتُ قليلا منهم.

ثم ، أشار ألفا إلى المسار بفمه و أدار ظهره لي.

‘همم … إنه بالتأكيد قد كسب الحق في أن يكون القائد. ذكي جدا.’

ماذا تعني؟

‘هم أيضا مصابون بالعدوى. لابد أنهم مستاؤون من العقل المدبر وراء هذا المرض كذلك.’

حسنا ، في آخر مرة تقاتلنا فيها ، لقد تراجعوا بسرعة. يجب أن يكونوا أذكياء إلى حد ما.

لكن أليس هناك إحتمال أن يكون هذا فخا؟

ربما يكونون متورطين في هذا أيضا.

‘رغم أنني لا أستطيع أن أضمن أن ذلك أمر مستحيل ، إلا أنه يجب أن يكون واضحا إذا نظرتَ إلى حالتهم. لابد أن جثث رفاقهم قد تكدسة في أكوام بحلول الآن. ليس لديهم خيار سوى اللجوء إلينا للمساعدة.’

عدو عدوي ، هاه؟

‘لذا ، يبدو أنهم يحاولون مساندتنا … ربما السلمندر يختبئ في مكان صعب للغاية للعثور عليه و الذئاب تحاول قيادتنا إلى هناك.’

ليس لديهم خيار سوى اللجوء إلينا.

نحن مجموعة كبيرة من القرويين و المغامرين الذين خرجوا للصيد بعد كل شيء.

إذا كانوا حقا أذكياء مثلما يعتقد فينو ، فلماذا لا يقومون وحسب بالتواري عن الأنظار و تركنا نحن البشر نذبح الوحش؟

كان يمكنهم البقاء كمتفرجين دون رفع إصبع.

“يبدو أنهم سيُظهرون لنا الطريق. على ما يبدو هم ضحايا أيضا.”

“هذا … لا ، هذا ممكن في الواقع.”

يبدو أنها مفكرة سريعة.

“لقد حاربتهم من قبل. لقد قتلتُ أحد رفاقهم و قمتُ حرفيا بدبغ جلده مع ذلك … ”

ألقى ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا نظرة جانبية علي ، كما لو كان يضحك عليّ.

“يبدو أنه لا يمانع رغم ذلك.”

‘الوضع الحالي أكثر أهمية من الأحقاد القديمة. بعد أن ينتهي كل هذا ، ربما أقوم بجعلهم من خدمي بسبب مدى ذكائهم.’

ماذا ، ألم تقل للتو أن جميع أصدقائهم قد ماتوا سلفا؟

“ربما يجب أن نخبر والدي بهذا.”

“المشكلة هي أنه لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن نلتقي. أعتقد أن الأمر الأكثر أهمية هو إتباعهم و التأكد من مكان إختباء الوحش المستهدف أولا.”

لا زلنا لا نعرف حتى الآن ما إذا كانوا حقا سيظهرون الطريق لنا.

زائد ، نحن لا نعرف أين يختبئ العدو. و إذا كان الأمر كذلك ، فكيف يمكننا المعرفة حتى؟

إذا أخطئنا ، فسنموت. قد يكون من الأفضل إذا تمسكنا بالخطة وحسب.

لكن … من المهم معرفة أين يختبئ الوحش.

“… لديكَ وجهة نظر سديدة. قد نكون نبحث في المكان الخطأ بعد كل شيء. هذا أكثر أهمية من الإلتقاء.”

لقد إتبعنا إرشادات ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا.

على طول الطريق ، رأينا دوار الشمس الدمويين ، لكن ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا يأخذ منعطفا لتجنب أن يُستكشف من قبلهم. إنه أمر صادم مدى معرفتهم لبنية هذا المكان.

‘ربما لديهم مهارة تصور الرؤية. إنها مهارة تتيح للمرء أن يرى مدى مجال رؤية هدفه.’

هل نبات مثل دوار الشمس الدموي لديه أعين؟ ربما يكون الأمر مشابها لموو حيث تنمو له عيون من العدم؟

أيا كان الأمر ، لقد وصلنا إلى ركن في الطابق الثاني دون صعوبة كبيرة.

“ووف ، ووف.”

بدأ ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا في خدش الجدار.

جدار الكهف يتساقط بأجزاء صغيرة.

همم؟ هذه الأجزاء الصغيرة غريبة نوعا ما. إنهم مثل شظايا خشبية.

“يوكيهيسا ، ربما إنه …”

بلى. حتى أنا أعرف ما يحاول القيام به.

‘لابد أن هذا مسار سري. ليس مستغربا أن يتواجد المرء هنا. أجل … هذا الجدار هو من النباتات. بالتأكيد أنتَ تعرف ما هو التالي.’

نعم ، بالطبع.

إستخدمتُ إطلاق السم لرش الجدار بسم المستنقع المركّز.

إنتشر السم إلى ما ظننتُ أنه جدار و تحول إلى اللون الأرجواني.

“مو!”

مستفيدا من ذلك ، أرجح موو فأسه و شق الجدار.

هذه هي تهشيم الفأس خاصته.

إنها خارقة الفعالية ضد النباتات. على الرغم من أنني لستُ متأكدا تماما كيف لذلك أن يكون مفيدا قط.

تحول الجدار إلى أشلاء من رقائق الخشب و كشف عن مسار خلفه.

ما هذا؟

إنه دانجون ، واحد شبيه بكهف ، مع وفرة من النباتات و طحالب بصبغة غريبة أرجوانية.

“لم نكن لنتمكن من العثور على هذا الممر المخفي حتى لو بحثنا بكل زاوية و ركن.”

“أوافقك.”

حسنا ، الآن لنذهب لإحضار والدي أرليف و الآخرين … أو هكذا أردت.

لكن الهواء القادم من الممر الخفي بدأ في التذبذب و الإهتزاز مرورا بنا.

عندها ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا بدأ بالأنين.

أتباعه ، أيضا ، بدأؤوا بالصراخ ، بألم على ما يبدو.

“ما الخطب؟!”

صرختُ للذئاب و عندها رأيتُ ذلك.

البلورات الخارجة من ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا تصبح أكبر و أكبر بشكل مرئي.

“ربما … إنه يعرف أننا إكتشفنا مكان تواجد مخبإه.”

‘الفتاة على الأرجح على حق. إنه يعرف أننا كشفناه و هكذا إنه يوضح لنا مدى تصميمه. إنه يشدد من وطأت الدوريمسفُويْتا.’

إنتظر لحظة!

والدي أرليف و البعض الآخرون قادرون على القتال ، لكن هناك مصابون بين صفوفهم أيضا.

‘إذا إنتظرنا الإلتقاء بالآخرين ، ليس فقط أنهم سيعانون ، بل علاوة على ذلك ، لن نعرف ما الذي سيحدث للناس في المنطقة. إذا أرسلنا إشارة للخارج ، فيمكننا إخبار الآخرين أين نحن. لكن إذا لم نستعجل و نتعامل معه ، فإن الخسائر ستزداد وحسب. أنا أوصيكَ أن تبدأ المعركة أولا.’

“إذا لم نشتبك مع الوحش و نوقفه ، فلن يكون هناك سوى المزيد من الضحايا. لننحرف عن الخطة و نشتبك مع الوحش أولا.”

“مفهوم.”

ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا يأن نحونا.

ما الأمر؟

‘إنه يقول أن مرؤوسيه سيرشدون التعزيزات إلى هنا ، و لذا يتمنون شيئا سيوضح بسهولة أنهم حلفاء.’

“أرليف ، إنه يقول أنهم سيرشدون والديكِ و المغامرين الآخرين إلى هنا.”

رفعتُ يدي و إستنتج فينو أنني أريد قلما و ورقة.

“شكرا لكَ على كل شيء قمتَ به.”

في لحظة قمتُ بتدوين أنني حددتُ المكان الذي كان يختبئ فيه الوحش و أن ذئاب منتصف الليل الزرق هم حلفائنا. ثم ، ربطتُ نسخة حول كل من أعناقهم بقطعة قماش.

“أَوُوو!”

ألفا ذئاب منتصف الليل الزرق قام بالعواء ، مرسلا مرؤوسيه خارجا.

على الرغم من أنه يُفترض أنه قد تم إضعافهم من الدوريمسفويتا ، إلا أن ذلك لا يظهر عليهم حقا.

“وووف!”

عندها ، المتبقي قد نبح علينا ، يبدو و كأنه يقول أن وجهتنا هي مباشرة للأمام و يطلب منا أن نتبعه.

… لسبب ما ، إنه يبدوا ذكيا جدا حتى عندما أنظر فقط إلى جانبه الخلفي.

“حسنا! لنذهب!”

“نعم!”

“مو!”

لقد ركضنا ، متبعين الطريق السري.

كان المسار ممتلئا بالفخاخ — فخاخ مليئة بالبكتيريا و العفن.

يبدو أن الوحش عدونا يعجبه حقا التغدي على البقع الضعيفة لخصمه.

فينو يكشف الفخاخ لأجلي و أنا أمتصها كلها بإمتصاص السم و أحيانا ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا يجعلنا نركب على ظهره لتجاوزها.

فينو قد صنع أيضا خريطة لهذا الدانجون و وضع خريطة مصغرة بنظرة من الأعلى في مجال رؤيتي.

إنه بعيد بحق عن الدانجون الأصلي الذي كنا نبحث فيه.

على الرغم من أننا نعرف أن الوحش موجود ، إلا أننا كنا نبحث في المكان الخطأ.

كل هذا بفضل ذئاب منتصف الليل الزرق.

‘نظرا لأنه يقوم بدبدبة الهواء لتنشيط الدوريمسفويتا ، فقد يكون بإمكان مغامر ذو إدراك جيد أن يجد هذا المكان.’

فقط إذا إنتهت الأمور بشكل جيد.

‘مع ذلك … بناء هذا الدانجون يبدو كأنه قد كان متسرعا للغاية. ربما وحشنا المستهدف قد صنعه عن طريق إذابة الجدران.’

ربما هذا هو السبب في أنه أرجواني أيضا.

إنه وحش غريب بحق.

هذا الدانجون هو مزيج من ثلاثة أجزاء مختلفة ، هاي؟

المذبح تحت أرضي كان في الأصل كهفا لقرية قديمة ، ثم قام وحش مشهور بصنع الدانجون ، و الآن وحش هذه المرة يصنع هذا النفق.

أتساءل عما إذا كان صنع كل هذا يستغرق وقتا طويلا.

‘الوحوش شيدته بأنفسهم. هذا يعن– هناك رد فعل! إحترس!’

لقد تجمدتُ حالما سمعتُ تحذير فينو ، و نشرتُ ذراعي حتى لا يقوم أي من أرليف أو موو بالتقدم أمامي.

‘أطلق على الحائط إلى يمينك!’

علَّم فينو الهدف و قمتُ بسحب الزناد.

ما ظننتُ أنه كان الجدار إرتفع فجأة و ظهر بينما يقرع البرغي خاصتي بعيدا في الهواء.

إنغرس البرغي على الأرض ، و بعض الدخان تصاعد منه.

ألقيتُ نظرة جيدة على خصمي.

لوصفه في جملة ، إنه … وحش يبدو كسلمندر ضخم.

جسمه أرجواني مع بطن حمراء ، يبدو ساما بحق.

وقف على قدمين و نظر إلينا. كائن ذكي على ما يبدو.

يبلغ طوله حوالي ثلاثة أمتار كما أنه عريض ، مما يجعله أكبر بكثير من ما يبدو عليه.

يبدو الوحش كأنه يملك وشاحا على رقبته و أنه يبتسم لنا.

“غرر …”

ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا زمجر بشكل مخيف على الوحش أمامه — إلباتوكسين ، هو إسمه.

إلباتوكسين ضحك.

لقد فتح فمه بينما يتلاعب بلسانه بإستمرار نحونا.

‘… أقول … لقد فكرتُ أن البشر سيبحثون بالدانجون الآخر بعد إدراك أنني كنتُ أعمل من وراء الكواليس. لكن بالتفكير في أن وحشا متوسطا كان في صفوفهم … أنتَ وصمة عار على جميع الوحوش.’

هل تفهم ما يقوله؟

على الرغم من أنكَ لا تفهم ذئب منتصف الليل الأزرق ألفا؟

رغم أنني أعلم بشكل ما أنها ليست لغة بشرية.

أنا لا أفهم معاييرك.

[م.م: أظن فينو المتحدث هنا ، ربما المترجم الإنجليزي نسي فقرة ما.]

نظرتُ إلى أرليف لكنها لا تبدو مصدومة على الإطلاق.

Fugitive Poison User ~I Am Somehow Recovering in a World Full of Miasma

33 الفصل