رواية أبي أنا لا اريد الزواج 22

نظرت مارلين إلى سيدتها بعيون مليئة بالتعاطف.

'سيدتي….'

على الرغم من أن جوفيليان الحالية كانت تتصرف بلا عقل حتى وقت قريب ، إلا أن جوفيليان الصغيرة كانت فتاة كانت وحيدة للغاية.

'اعتقدت أنها كانت قاسية ومعوجة ، لكنها في الواقع دافئة القلب بمجرد التعرف عليها.'

قررت مارلين أنها لن تقف مكتوفة الأيدي وتشاهد سيدتها متمسكة بأحزانها بنفسها.

"سأبقى بجانبك يا سيدتي."

بعد أن أطلقت أخيرًا الكلمات التي كانت تريد أن تقولها ، رأت مارلين ابتسامة صغيرة تظهر على وجه جوفيليان.

"حسنا، شكرا لك."

كان مشهد وجه جوفيليان المبتسم جميلًا ولكنه حزين أيضًا ، مما دفع الخادمة إلى تعزيز عزمها بشكل أكبر.

'حسنًا ، نظرًا لأنها بالفعل هكذا…. سأبذل قصارى جهدي لإسعادها.'

"جلالة الملك ، لقد بعث ولي العهد برسالة مفادها أنه بسبب عمليات التفتيش على الحدود ، ستأخر عودته."

ضغط الإمبراطور على فكه بعد سماع تقرير تشامبرلين.

'ماكسيميليان ، ذلك الشقي. إذا كنت ستعود ، يجب أن تفعل ذلك على الفور. لماذا تجر قدميك ؟! '

عندما سمع أن ابنه ، الذي كان وجوده قبيحًا بالفعل ، رافضًا الاستماع إلى أوامره ، غضب الإمبراطور.

'سأضطر إلى توبيخه عندما يعود'.

بينما كان الإمبراطور يطحن أسنانه وهو يفكر في ابنه الوقح ، فتحت أبواب غرفة العرش فجأة بصوت عالٍ!

"ن نعمتك! لا يمكنك فعل هذا .... "

حاول الحرس الملكي إيقاف الدخيل ، لكن الأخر الذي كان أكثر مهارة تهرب بسهولة من الحراسة ووقف أمام الإمبراطور.

"أحيي جلالة الملك".

فقط عندما بدأ تهدأ أعصابه من التفكير في ابنه العاصي ، اندلع غضب الإمبراطور مرة أخرى بسبب اقتحام دوق فلوين دون سابق إنذار.

"دوق فلوين ، ما معنى هذا ؟!"

على الرغم من الغضب الواضح في صوت الإمبراطور ، أحنى ريجيس رأسه ببساطة ، ولم يظهر أي علامة على تعرضه للترهيب.

"جلالة الملك ، أنا هنا لأنني كنت بحاجة إلى التحدث معك على الفور."

"ما هو، الذي اضطررت إلى إثارة مثل هذه المشاجرة؟" طلب الإمبراطور ، مشيرًا إلى أنه لن يغفر له إذا لم يكن شيئًا مهمًا حقًا.

ثم نظر ريجيس إلى الإمبراطور بعيون حازمة. "لقد اكتشفت ذيل الأشخاص الذين كانوا يزعجونك في الأيام القليلة الماضية."

اتسعت عيون الإمبراطور. "ماذا قلت؟ هل هذا صحيح؟!"

"نعم."

"إذن أحضرهم إلى هنا مرة واحدة!"

هز ريجيس رأسه ثم تحدث بهدوء بصوت خافت ، "جلالة الملك ، أخشى أنني سأضطر إلى العودة إلى المنزل ومواصلة التحقيق في التفاصيل أولاً".

"ماذا تقول فجأة؟"

"يبدو أنه كان هناك دخيل في المنزل أثناء غيابي".

عبس الإمبراطور على رد الدوق. "ماذا؟ ما علاقة ذلك بالقاتل الذي حاول قتلي؟ "

"سمعت أن هناك علامات خلفها الدخيل تشبه تلك التي تورطت في محاولة اغتيالك".

أطلق الإمبراطور وهجًا على الدوق. لقد أدرك أن "الآثار المماثلة" كانت مجرد ذريعة لمغادرة القصر.

'هذا اللقيط ... كيف تجرؤ على خداعي'.

لكن الشخص الذي أمر الدوق بالتحقيق في محاولة الاغتيال لم يكن سوى الإمبراطور نفسه. والآن بعد أن تم تقديم الأدلة ، لم يكن أمام الإمبراطور أي خيار سوى الاستماع إلى مطالب الدوق فلوين ، الذي كان المسؤول عن التحقيق.

ارتفعت زوايا فم ريجيس عندما رأى وهج الإمبراطور الثاقب. "لذلك ، من فضلك أعطني الإذن بالذهاب للتحقق من الآثار."

آه ، يحتاج البشر بالتأكيد إلى الخروج من حين لآخر وأن يكونوا تحت أشعة الشمس لإعادة الشحن.

كان من الجيد العيش في عزلة في الداخل في الأيام القليلة الماضية ، لكن انتهى بي الأمر بفقدان الكثير من الطاقة.

'نعم ، ربما سأحصل على بعض الأفكار أثناء وجودي هنا.'

بينما كنت أفكر في ذلك ، سمعت خادمتي تتحدث. "سيدتي، الزهور جميلة جدًا ، أليس كذلك؟"

"أوه أنتي على حق."

في اللحظة التي غادرت فيها هذه الكلمات شفتي ، نظرت مارلين في عيني وقالت ، "الزهور جميلة ، لكنها ليست جميلة مثلك يا سيدتي."

إذا كان عليّ أن أكون صادقة ... كان من المرهق جدًا أن يتابعني شخص ما بينما يمنحني مثل هذا الثناء المفرط.

'أصبحت مارلين غريبة فجأة. هل هو بسبب الإرهاق؟'

للحظة ، فكرت في إرسالها في إجازة قبل المشي للجلوس على مقعد يقع على جانب واحد من الحديقة.

'حسنًا ، لننظم أفكاري ... لم يبق لي سوى يومين حتى يعود والدي.'

على الرغم من أنه لم يكن سوى يومين ، إلا أنه في الواقع يجب أن يكون أكثر من الوقت الكافي للتوصل إلى إجراء مضاد مناسب لمشكلة الزواج. كنت أعلم أنه إذا واصلت العصف الذهني في رأسي ، سيراني الخدم في حالة ذهول ويجدونها غريبة ، لذلك فتحت الكتاب الذي أحضرته معي ، متظاهراً بالقراءة.

'آه ، لماذا يجب أن يكون الكتاب عن التكتيكات.'

بالطبع ، كان كتابًا مثيرًا للاهتمام الذي أوصى به والدي لكنني لم أقصد إخراج هذا الكتاب.

"أوه ، هل ستقرئين كتابًا يا سيدتي؟"

كانت مارلين تحدق بي بعيون متسعة ربما اعتقدت أنه من غير المتوقع أنني كنت جالسة للقراءة عندما خرجنا إلى هنا بنية الخروج في نزهة على الأقدام.

"نعم ، إنه مثالي لقضاء الوقت بمفردك."

كان لدى مارلين تعبير غير مقروء على وجهها ولكن سرعان ما خفضت رأسها ، "سيدتي، ولكن ..."

قلت: "سأعود بمفردي ، لذلك لا تقلق علي ولا تتردد في الذهاب والاهتمام بواجباتك الأخرى" ، مما يعني أنني أردت أن أقرأ بنفسي بهدوء دون أن أكون مضطربة.

ثم ترفع صوت جديد.

"جوفيليان."

كان صوتًا مألوفًا ، لكن ليس الصوت الذي كان يجب أن أسمعه بالفعل. مندهشة ، رفعت رأسي غريزيًا. لم يقف أمامي سوى والدي ، الذي كنت آمل ألا يعود إلا لاحقًا.

'هاه ، لماذا عاد بالفعل؟'

بذلت جهدًا لأبدو هادئًا وخاطبتُه ، "أبي ، هل عدت؟"

"لقد عدت."

لقد اضطررت إلى النهوض من مقعدي ، راغبة في الفرار كالمعتاد. "يجب أن تكون متعبًا من التدريب ، يرجى الذهاب للحصول على قسط من الراحة."

في تلك اللحظة ، وضع والدي يده برفق على كتفي. "لا ، لدي شيء أريد مناقشته معك أولاً."

نظرت إليه بعيون ترتجف ، أدركت واقعي.

'آه ... أنا محكومه عليها بالفشل.'

"جوفيليان."

عندما رأيت نظرة والدي تقشعر لها الأبدان وهي تفحصني بعد مناداة اسمي ، استعدت نفسي.

'من الواضح ما سيقوله بعد توقف مثل هذا.'

الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا ، بغض النظر عما قاله والدي ، كان علي التأكد من أن الموضوع لم يتحول أبدًا إلى التوفيق بين الزوجين. بينما كنت أقوي قراري ، رفع والدي يده عن كتفي وتحدث بهدوء ، "من الآن فصاعدًا ... لن أتركك وحدك."

شككت في أذني للحظة في الملاحظة الغير المتوقعة.

'حسنًا؟ ماذا يقول فجأة؟'

لم أتمكن من معالجة الكلمات التي سمعتها لتوي في البداية ، ولكن بعد ذلك سرعان ما بدأت في تفسيرها بعدة طرق مختلفة.

'لا تقل لي أنه يعني أنه سيبدأ بمراقبتي؟ في حال رفضت الزواج ومحاولة الهرب؟'

خدعت نفسي بكل أنواع الأفكار ، حدقت فيه في حيرة.

"هل تناولت العشاء؟" سأل فجأة.

"لا ، لم أفعل." نسيت أن أفكر ، أجبت على سؤال والدي المفاجئ بصراحة.

عبس. "ستصاب بالإغماء مرة أخرى إذا واصلت تخطي وجبات من هذا القبيل."

ظاهريًا ، بدت وكأنها كلمات تثير القلق لكنني فهمت المعنى الحقيقي وراءها. ثم مرة أخرى ، سيكون من الصعب تزويجي لولي العهد إذا أغمي علي ... لقد كان يطلب مني أن أكون حذرة حتى أظل منتجًا لائقًا ليتم طرحه في سوق الزفاف.

على هذا المعدل ، بدأت أفكر في تزوير مرض وانهيار نفسي في منتصف اجتماع رسمي ولكن قاطعني صوت والدي.

"من الآن فصاعدا ، لا يجب ان يغمى عليك بعد الآن."

بدا أن كلماته تشير إلى أنه لن يغفر لي إذا انهارت مرة أخرى ، لذلك قررت التخلي عن هذه الخطة.

'آه ، حياتي حقًا وصلت إلى حدودها'.

من بين جميع الشخصيات ، لماذا يجب أن أكون الشريرة الرئيسية بدلاً من أن أكون دورإضافي؟ وبينما كنت أتحسر على مصيري ، أمسك والدي بيدي.

"فلنذهب لنأكل."

إذا كان علي أن أكون صادقة ، فأنا لم أكن جائعة جدًا على الرغم من أنني لم أتناول العشاء لأنني تناولت الكثير من الوجبات الخفيفة في وقت سابق. لكنني شعرت بعدم الارتياح حيال رد فعل والدي إذا رفضت لذلك بقيت صامتة.

'منذ أن اتضح الأمر على هذا النحو ، سأضطر لتناول الطعام من أجل مستقبل أكثر استقرارًا.'

شجعت نفسي وتمسكت بيد والدي.

على الرغم من أنه كان أبا سيئا لمحاولته بيع ابنته لولي العهد المستبد ، إلا أن يده كانت كبيرة ودافئة على الأقل.

'كان هناك وقت اعتدت فيه مطاردته ... الرغبة في إمساك هذه اليد.'

كم هو مضحك. لم أتمكن من إمساك يده عندما كنت أرغب في ذلك بشدة ، لكنني أعتقد أنني كنت أمسكها الآن بعد أن تركت كل شيء.

'حسنًا ، لم يعد هذا يعني لي أي شيء بعد الآن.'

مشيت نحو غرفة الطعام ممسكًا بيد أبي. المسيرة التي كانت تبدو قصيرة في العادة شعرت بأنها أطول من المعتاد.

"اجلسي."

تحركت للجلوس في مقعدي عند كلام والدي.

'آه ، إنه أمر محرج حقًا.'

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أتناول فيها وجبة مع والدي ، وحتى عندما تناولنا الطعام معًا ، لم ننخرط أبدًا في محادثة. كانت تلك هي حياتنا اليومية بين الأب وابنته لذلك لم نشعر أبدًا بالحرج حتى عندما لم يتم تبادل الكلمات.

لكن حقيقة أنني شعرت بالحرج الآن كانت في النهاية….

'لأنني أتوقع بالفعل ما سيتحدث عنه والدي.'

أفكر في ذلك ، تنهدت ثم سمعت والدي يقول لي شيئًا.

"سمعت أنكي ستحضرين حفلة الأسبوع المقبل."

كان سبب إحضاره فجأة حفلة عيد ميلاد روز واضحًا.

'من المحتمل أنه يحاول العثور على شيء يتلاعب به.'

جمعت نفسي معًا وبذلت جهدًا للحفاظ على رباطة جأشي ، وابتسم لوالدي. "نعم. تلقيت دعوة من روز ماري أرلو ابنة الكونت آرلو لحضور حفل عيد ميلادها ".

رفع والدي سكينه برشاقة وبدأ في قطع شريحة اللحم بينما كنت أتظاهر بتناول الطعام وألقيت عليه نظرة خفية في الوقت نفسه ، محاولًا قياس رد فعله.

"هل لديك شريك؟"

كانت هناك نقاط كثيرة من كتاب التكتيكات التي أتذكر أنني قرأت عنها. كان هناك أسلوب معين في كيفية التحدث إلى شخص ما لإزعاجهم وتشويشهم لدرجة أنهم سيفقدون روحهم. كانت هناك أيضًا طرق لمهاجمتهم مباشرة واحتجازهم مع القضاء على أي فرص للهروب. لكنني لم أتوقع أن يستخدم والدي هذه التكتيكات ضدي!

حسنًا ، لأكون صادقة ، لن تكون مشكلة إذا كان لدي شريك. لكن المشكلة كانت ...

'ليس لدي شريك بعد.'

كنت في الأصل أخطط لإيجاد شريك. بصراحة ، سيكون من المريح أكثر أن أذهب بمفردي بدون واحد ، لكن لم يكن هناك سبب لي لأتميز عن قصد بين النبلاء الحصريين بالفعل.

'لقد طلب العديد منهم أن يكونوا شريكي ، لذا يمكنني اختيار واحد منهم ...'

لكن بعد الاطلاع على قائمة المرشحين للزواج ، والتي كنت مشغولة للغاية بمحاولة التوصل إلى حل لها ، انتهى بي المطاف بعدم وجود أي وقت للتفكير في شركاء للحفلة القادمة.

ابتسمت بشكل محرج لأبي.

'آه ، ماذا علي أن أفعل؟'

Father I Don’t Want to Get Married!

22 الفصل