رواية صحوة الرتبة EX: هجماتي تجعلني أقوى 14. العودة

الفصل 14. العودة

وفي وقت لاحق من تلك الليلة...

تألقت النجوم في السماء كغطاء مخملي من غبار الفضة، بينما عاد ليون وإليزابيث إلى غرفتهما. كان الهواء لا يزال يحمل دفء أمسيتهما.

وعندما دخلوا من الباب، استدارت إليزابيث ووضعت ذراعيها حوله، وأسندت رأسها على صدره.

"شكرا لك على هذه الليلة،" همست بصوتها الناعم.

ابتسم ليون وهو يُمرر خصلة من شعرها خلف أذنها. "أي شيء من أجلك."

لمعت لمعةٌ شقيةٌ في عيني إليزابيث وهي ترفع نظرها. "لكن... ما زلتُ جائعةً."

رفع ليون حاجبه، وقد أدرك بالفعل إلى أين يتجه هذا. "وماذا قد تشتهي؟"

اقتربت منه أكثر، وأصابعها ترقص بخفة على قميصه. قالت مازحةً بصوت منخفض: "لحم".

ضحك ليون، وارتسمت على شفتيه ابتسامة عريضة. "حسنًا إذًا... لتبدأ الوليمة."

ما تلا ذلك لم يتم التحدث عنه - ولم يكن هناك حاجة لذلك.

لقد انزلق الوقت بعيدا مثل الرمال من خلال الأصابع المفتوحة.

بعد ساعة وثلاثين دقيقة...

كانت إليزابيث تضبط حمالة صدرها بينما كان ليون مستلقيًا على الأريكة، عاري الصدر ونصف نائم، ويبدو كشخص عاد للتو من السماء.

قالت إليزابيث وهي تمد ذراعيها فوق رأسها: "سأستحم. عليكِ الدخول بعد ذلك. تبدين وكأنكِ مررتِ بحرب."

أومأ ليون برأسه فقط، وعيناه بعيدتان. كان لا يزال يحاول استيعاب التجربة.

بدأ البخار يتصاعد من الحمام عندما اختفت إليزابيث في الداخل.

بيب! بيب!

انطلق صوت الإنذار.

رمش ليون.

جلس بسرعة حتى وقف شعره.

"لعنة!"

"ماذا حدث؟" صوت إليزابيث ينادي من الحمام.

"لقد رأيت للتو شيئًا غريبًا - لا تقلق!" أجاب ليون بسرعة، وقلبه ينبض بقوة.

لقد نظر إلى الوقت.

11:51 مساءً.

اتسعت عيناه.

لا، لا، لا! كنتُ مشتتًا جدًا... كدتُ أفقد توزيع إحصائياتي!

كل يوم، كانت موهبته تسمح له بتخزين نقاط الإحصائيات من الهجمات - ولكن إذا لم يقم بتوزيعها بحلول منتصف الليل، فإن النظام يتدحرج ويضع حدًا أقصى لليوم التالي.

إن إهدار هذه النقاط كان بمثابة حرق للقوة في الأساس.

"اللعنة على من جعلني أشعر بهذا القدر من الشهوة..."

انطلق ليون من على الأريكة كالصاروخ، جاذبًا الواجهة المتوهجة أمامه. وبسرعة رجل يُبطل مفعول قنبلة، وزّع نقاطه الإحصائية بسرعة - السرعة، القوة، القدرة على التحمل - وعقله يُفكّر في كيفية توزيع النقاط بشكل صحيح.

بحلول الساعة 11:55 مساءً، تم الانتهاء من ذلك.

انحنى ليون إلى الوراء، وهو يتنهد بارتياح. "كان ذلك قريبًا جدًا... عليّ أن أكون أكثر حذرًا."

في تلك اللحظة، انفتح باب الحمام مع هبوب هواء ساخن. خرجت إليزابيث، ملفوفة بمنشفة بيضاء، شعرها مبلل وملتصق برقبتها بينما تجففه بأخرى.

توقفت وهي تنظر إليه.

"...ماذا حدث لك؟ تبدو كشخص كاد أن يخسر مليون رصيد."

التقت عينا ليون بعينيها، بلا تعبير. "ليس لديكِ أدنى فكرة."

أمالَت رأسها وهي في حيرة.

قبل أن تتمكن من سؤاله أكثر، وقف وتوجه نحو الحمام، وربت على رأسها برفق أثناء مروره، وأغلق الباب خلفه.

رمشت إليزابيث. "غريب... ظننتُ أنه سيجرني معه." هزت كتفيها قليلًا. ربما يكون متعبًا من إظهار موهبته طوال اليوم.

ومع ذلك، ظلت ابتسامتها عالقة وهي تسير نحو السرير.

في صباح اليوم التالي...

تسللت الأشعة الذهبية عبر شقوق الستائر المرسومة، ورسمت خطوطًا خافتة من الضوء عبر الأرضية الخشبية.

تمدد ليون، وهو يرمض ليمحو آخر آثار نومه. كانت إليزابيث تربط شعرها، وحفيف القماش الناعم ووقع الأقدام يتردد في أرجاء المنزل.

اليوم كان اليوم.

عودتهم الأولى إلى العالم الحقيقي.

تحرك ليون وإليزابيث بكفاءة، ووضَعا بقايا حياتهما في هذه المساحة المؤقتة. كان الأثاث مُغطّىً بأقمشة بيضاء لحمايته من الغبار.

نُظِّفت الأطباق وخُزِّنت، وكُنست الأرضيات. كان من غير المرجح أن يعودوا قبل انقضاء ثلاثين يومًا - إلا إذا عثروا على بلورة تثبيت أثناء مهمتهم - لكن لم يُرِد أيٌّ منهما العودة إلى حالة من الفوضى.

أخيرًا، وقفوا عند الباب، يحدقون مجددًا في المنزل الهادئ. كانت جردتهم تحمل القليل المسموح لهم بأخذه، نظرًا لضيق المساحة، فلم يأخذوا إلا الضروريات والضروريات.

أغلق ليون الباب خلفهم بنقرة خفيفة.

"دعنا نذهب" قال.

في منصة النقل الآني...

ضجت الساحة أمام برج البث بترقب هادئ. وقف العشرات من المشاركين في الاختبار معًا، معظمهم بملابس قتالية، بينما ارتدى آخرون ملابس أخفّ تناسب الحركة.

كانت الوجوه المألوفة من فئة التدريب النخبوية منتشرة في الحشد - أولئك الذين نجوا من محاكمتهم الأولى.

لأن ليس الجميع قد تمكنوا من العودة.

لقد كانت حقيقة مؤلمة.

مسح ليون المنطقة بينما كان هو وإليزابيث يقتربان من منصة النقل الآني المرتفعة. لفتت عيناه صورة ظلية مألوفة - أدريان بير، يمشي وحيدًا.

لا يوجد أي أثر للأولاد الثلاثة الذين كانوا يتبعونه عادة.

ليون قدّم عرضًا غير رسمي. "يا—"

ولكن أدريان لم يرد.

لقد مر مباشرة بجانب ليون دون أن ينبس ببنت شفة، وكانت أكتافه متوترة وتعابير وجهه غير قابلة للقراءة.

رفعت إليزابيث حاجبها. "ما الأمر؟"

هز ليون كتفيه. "سألته عن اسمه فقط، وهو على هذه الحال منذ ذلك الحين."

نظرت إليه إليزابيث بنظرة جامدة. "كيف لا تعرف اسم زميلك؟"

"لقد كنت مشغولاً بأشياء أخرى"، قال ليون بوجه جامد.

عقدت إليزابيث ذراعيها. "مثل ماذا؟"

نظر إليها ليون وابتسم بسخرية. "التدريب... وأنتِ."

رمشت، مُفاجأةً، ثم نظرت بعيدًا بابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها. "معقول."

وصلوا إلى المنصة ودخلوا الحلقة المتوهجة. كان يقف بالقرب منهم عاملٌ من الاتحاد، يحمل لوحًا بلوريًا.

"على جميع الناجين من المشاركين في المحاكمة الاستعداد للإرسال."

بدأ صوت همهمة خافتة يتصاعد تحت أقدامهم. أضاءت عروق المنصة بلون أزرق ساطع، تنبض بطاقة غامضة.

نظر ليون إلى إليزابيث.

عندما التقت نظراته برأسها.

في اللحظة التالية، غمرهم الضوء - تحولت أجسادهم إلى جزيئات متلألئة بينما اختفوا من عالم المحاكمة عائدين إلى العالم الحقيقي.

تردد صوت همهمة منخفضة عبر منصة النقل الآني، حيث كانت رموزها الدائرية تتوهج بضوء ناعم من عالم آخر.

رقصت جزيئات الطاقة كرمادٍ ساقطٍ في الاتجاه المعاكس، صاعدةً في الهواء، ثم متهاويةً إلى الداخل. واحدًا تلو الآخر، بدأت الأشكال تظهر من الضوء. لامست أحذيتهم الفولاذ المصقول.

عيونهم أكثر حدة من ذي قبل. حضورهم أثقل.

لقد عادوا.

لم يعد جديدًا. لم يعد غير مُجرّب.

رمش ليون في سماء العالم الحقيقي الأكثر إشراقًا، كان الهواء هنا أنقى وأكثر استقرارًا. اختفت رائحة عالم المحاكمات العالقة، لكن الذكريات لم تختفِ.

إحصائيات ليون كايل الحالية

[لوحة الحالة]

الاسم: ليون كايل

العرق: بشري

العمر: 19

الفئة: محارب

الرتبة: رتبة F

الموهبة: {هجوم} — رتبة EX

الحالة: عادية

الصحة: 100%

[الإحصائيات]

القوة: 532>552 (+20)

السرعة: 493>513(+20)

الحيوية: 485>500 (+15)

القدرة على التحمل: 486>496 (+10)

الحواس: 453>468 (+15)

الهالة: 504> 524 (+20)

[مهارات]

[تحديد الموقع بالصدى]

[انقسام المرآة]

[حافة الشبح – الشكل 1: ناب الوميض]

[جرد]

...