رواية دوق بندراغون 69

حدق رافين في صمت في لونا ، التي كانت الدموع في عينيها وتعبير مختلط. سرعان ما ابتعد.

“أعتقد أن هذا يجيب على السؤال. لدي الكثير من العمل لأقوم به ، لذلك سأأخذ إجازتي. أراك غدا.”

كان يشعر بنظرة لونا تحرق ظهره ، لكنه تجاهلها وابتعد عن الجناح المثمن. عندما مر ريفين بالقرب من الشجرة التي شعرت بالخشونة منذ لحظة ، توقف للحظة وتحدث بصوت منخفض.

“الشيء نفسه ينطبق عليك ، الأميرة إنغريد.”

خلط.

سمع صوت آخر واستمر رافين في الحديث.

“عائلة بندراغون ليست خادمة للعائلة المالكة مثل النبلاء الآخرين. ولست بحاجة لسلطة الإمبراطور والعائلة المالكة. ليس لدي مسؤوليات أو التزامات تجاه خطيبتي ة ، حتى لو كانت أميرة. لم نقض أي وقت معًا ، ولم نبني أي ثقة. لذا ، من فضلك توقف عن محاولة التخلص مني باستخدام الحالة والقوة. أراك غدا.”

أنهى رافين حديثه ، وبينما كان على وشك المغادرة ، تحدث صوت هادئ ومرتجف من خلف الشجرة.

“…أرى. نعم ، من فضلك انظر كيف اتضح “.

“……”

كان رد فعل مختلفًا عما كان يتوقعه ، لكنه واصل المشي دون إبداء رد.

ساد الصمت الحديقة بعد رحيل رافين.

وقفت فتاة ثابتة وظهرها على البركة ، وفتاة أخرى متكئة على شجرة وهي تقضم شفتيها.

أزعجت أغنية جندب الصمت المحرج.

“ها …”

خرجت إنغريد من وراء الشجرة بعد أن أفلتت تنهيدة طويلة. جفلت لونا على مرأى من إنغريد. لكنها بعد ذلك ابتسمت ابتسامة مريرة وحنت ركبتيها قليلاً باتجاه إنغريد.

“هل استمتعت بالمأدبة يا صاحبة السمو؟”

“أنت تسأل مثل هذا السؤال وأنت تعرف كل شيء بالفعل. يمكنك أن تكون مؤذية للغاية ، سيدة سيرود “.

“لا أعتقد أنك يجب أن تكون الشخص الذي يقول ذلك بعد الاستماع إلى قصتي خلف شجرة ، سموك.”

تم إرجاع إنغريد قليلاً. كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها لونا تتحدث مثل هذا ، حيث كانت دائمًا هادئة ومهذبة.

لكن بطريقة ما ، فضلت إنغريد هذا الإصدار على الإصدار المهذب للغاية. ربما شعرت بإحساس غريب بالرفقة.

حدقت الفتاتان في البركة المقمرة في صمت.

ثم فجأة ، انجدت إنغريد على الأرض.

“الأميرة إنغريد …؟”

دعت لونا اسم إنغريد في ارتباك. ثم فتحت عيناها على مصراعيها.

“إية!”

بدأت الأميرة ، التي كانت تحافظ دائمًا على أناقتها ورباطة جأشها ، في إلقاء الحجارة التي التقطت من الأرض في البركة.

بصوت واضح ، انزعجت صورة القمر المنعكسة في البركة. ثم شرعت إنغريد في التقاط بعض الحجارة الأخرى ورفعتها إلى لونا.

“سيدة سيرود ، يجب أن تجربها أيضًا. ادعي أن انعكاس القمر هو الشخص الذي تفكر فيه الآن “.

“……”

حدقت لونا بصمت في الحجر في يدها للحظة ، ثم رفعت رأسها. تبادلت الفتاتان الابتسامة بأعينهما ، ثم ألقيا بالحجارة في البركة في نفس الوقت.

صوت نقيق الجراد والحجارة تضرب الماء ممزوجًا بانسجام.

“لا أعرف ما تشعر به ، لكني أعتقد أنني جئت لأحب جلالة بندراغون أكثر بعد الليلة. هوبف! “

قالت إنغريد عرضاً بينما تواصل رمي الحجارة.

لم ترد لونا على تعليق إنغريد وواصلت إلقاء الحجارة في البركة. أدارت إنغريد رأسها قليلاً.

خطيبة آلان بندراغون السابقة ، لا ، شخص قد يصبح منافستها ، لونا سيرود – كانت هناك ابتسامة باهتة على فمها لم ترها إنغريد من قبل ، وجعلت لونا تبدو أكثر إشراقًا وجمالًا من أي وقت مضى.

***

“قم بإطعام جميع الجثث إلى الغريفون ، سواء كانوا من الغريفون أو الأورك.”

“نعم سيدي.”

أمر رافين إيسلا بتنظيف الباقي ، ثم عاد إلى غرفته.

كان الضيف المرتقب يميل بشكل مريح على كرسي ويتنفس الدخان من أنبوب ذهبي. كان إيان.

“يمكنك الانصراف الآن.”

جلس رافين مقابل إيان بينما كانت الخادمات ينحنون رؤوسهن ويتركن.

“هل ترغب في دخان؟ لا أتذكر من أعطاها لي ، لكني حصلت عليها من المأدبة. إنه لطيف للغاية “.

“أنا بخير. بالمناسبة ، كيف كان جانبك من الأشياء؟ “

“كما خطط له. تظاهرت بأنني في حالة سكر وتحدثت بهدوء عن قصة شيو. لقد كان مشهدًا رائعًا ، في الواقع “.

قتل إيان السيجارة بأصابعه ، ثم واصل الضحك.

“كان من الجيد لو أظهر القليل من المفاجأة أو علامة عدم الراحة ، لكنه تظاهر بقلق حقيقي. ثم عرّفني على مجموعة من النبلاء وتسلل بصمت بعيدًا … “

“هذا مؤكد إذن.”

“نعم أنا متأكد. إنه متصل بالشخص المسؤول عن مهاجمة شيو “.

كان إيان لا يزال يبتسم ، لكن عينيه كانتا عنيفتين.

“إنه عار بالمناسبة. الآن ، كان يجب أن يدرك أن خطته قد دمرت تمامًا. أود أن أرى وجهه “.

“سأدعك ترى هذا الوجه خلال هذا العام.”

قال رافين بصوت جاف وهو يخترق زجاجه مع إيان. لم يكن مجرد وعد لإيان ، ولكنه تعهد لنفسه أيضًا.

“أنا أثق بك ، آلان بندراغون. لذا ، هل ستغادر غدًا كما هو مخطط؟ “

“ساغوندا ستصبح أكثر حيرة ولن تكون قادرة على الحكم على حالتي. إن شهادات المرتزقة الذين هاجموا ستربكه أكثر “.

“هاها! أنت ماكر جدا ، أليس كذلك. “

“أفضلها إذا سميتها على حقيقتها. إنها تسمى وجود خطة “.

“ها ها ها ها!”

لم يستطع إيان إلا أن يضحك بارتياح على رد رافين. بالتأكيد ، حيل آلان بندراغون ، لا ، كانت الخطط رائعة.

تمكن آلان بندراغون المصاب بشدة بعد مبارزة شاقة مع توليو أرانجيس من صد المرتزقة المستأجرين بسهولة. ثم بدون أي إعلان أو إلقاء اللوم على ساغوندا ، سيعود إلى منطقته غدًا.

قد يفترض أي شخص أنه كان يسارع إلى الوراء بسبب إصاباته. من المؤكد أن هذا سيعقد أفكار ساغوندا. كان قد تم إطلاعه بالفعل من قبل المرتزقة الذين كانوا على قيد الحياة ، وكان يتبارى لوضع خطة في حالته المذعورة.

ربما يكون أول شيء سيفعله هو إرسال طبيبه في الصباح لمعرفة حالة آلان بندراغون بالضبط. لكن لن يكون هناك أحد في الفيلا صباح الغد.

“ساغوندا ، سوف ينفخ دماغه طوال اليوم غدا.”

“سيصاب بالحيرة من أن كل شيء يسير عكس توقعاته. علاوة على ذلك ، سأغادر إلى منطقة بندراغون ، وستكون في طريقك إلى رويال باتاليوم. لقد تم وضعه في وضع غير موات حيث اختفت أهدافه فجأة. لن يكون قادرًا على إجراء الحسابات بمفرده “.

“لهذا السبب سوف يتصل ساغوندا بصديقه أو من يقف وراءه. أعداء شيو وأنا … أعداء الإمبراطورية “.

بدأت عيون إيان تشتعل وبدأت روح الإمبراطور تحلب من جسده بشكل طبيعي.

“لا تكن مرتبكًا ، إيان أراجون. غدا عندما تبدأ حقا. لا تخذل حذرك حتى النهاية. عليك أن تكون مخلصًا لدورك ، وأنا من واجبي “.

اختفت روح إيان تمامًا عند تحذير رافين.

“هوو … بطريقة ما أشعر أنك يمكن أن تكون أكثر نضجًا مني في بعض الأحيان. فهمت. كما هو مخطط ، سأقبل بعض دعوات النبلاء رفيعي المستوى في طريقي للعودة إلى رويال باتاليوم. وسأواصل الحديث عن حادثة سيساك منذ ثلاث سنوات وكذلك عن شيو “.

“وهذا سيجعل ساغوندا والشخصيات المخفية يركزون كل انتباههم عليك.”

”كوكويت! بالطبع. وبهذه الطريقة ، يمكن لآلان بندراغون الرائع أن يتسلل بهدوء إلى سيساك ويعمل بسحره “.

“إذا كنت تعتقد أن هذا سيكون أكثر راحة ، فيمكننا تغيير الأدوار الآن.”

“ها ها ها ها! كيف يمكنني فعل ذلك؟ أنا بالفعل مشهور جدًا بسبب وجهي الوسيم “.

ابتسم رافين بتكلف بدلا من الرد.

لكن كلمات إيان كانت صحيحة.

بصرف النظر عن المواطنين العاديين ، تعرف العديد من النبلاء والفرسان بالفعل على وجه إيان. إلى جانب ذلك ، لم يكن ممثلًا جيدًا وربما يتم التعرف عليه من قبل الناس في سيساك بسبب الحادث الذي وقع قبل ثلاث سنوات.

كان الأمر مختلفًا بالنسبة إلى رافين. إذا تنكر قليلاً ، فلن يتعرف عليه أحد.

“جيد جيد. لكن هل ستذهب مع ثلاثة منكم فقط؟ “

يبدو أن إيان لا يزال منزعجًا.

“إيسلا وأنا ، بالإضافة إلى سولدريك. هذا يكفي. أي أكثر سيكون مجرد أمتعة. حتى المرتزقة يعملون عادة في مجموعات من ثلاثة أو أربعة “.

“حسنًا ، قد تسبب حقًا مشهدًا كبيرًا هذه المرة.”

استمر إيان في الضحك. لقد تأثر بشدة بمهارة المبارزة في إيسلا وآلان بندراغون.

كان إيان نفسه ضليعًا في استخدام السيف الإمبراطوري وروح الرمح. لقد واجه الكثير من الفرسان الملكيين والمرموقين في رويال باتاليوم ، لكن مهارات الرجلين لم تكن أضعف.

بدلاً من ذلك ، اعتقد إيان أنه ربما في غضون 10 سنوات ، قد يصبح الرجلان أحد أقوى عشرة أشخاص في الإمبراطورية. كانوا لا يزالون صغارًا ، بعد كل شيء.

ولكن بالإضافة إلى هذين الشخصين ، سيكون هناك تنين مؤنس.

لقد كانت وحشًا أطلق أورا بليد بيديها العاريتين. أربعة أشخاص فقط استخدموا أورا بليد في تاريخ الإمبراطورية.

“لن تدمر سيساك أو أي شيء ، أليس كذلك؟”

“المزيد ، إذا لزم الأمر.”

لقد كان آلان بندراغون ورافين فالت. كان سيفعل أي شيء لمعاقبة أولئك الذين تسببوا في إهانة عائلته وإعدامهم. لقد عانى لمدة عشر سنوات طويلة ينتظر هذه اللحظة.

“هاها … جيد ، جيد جدًا.”

نهض إيان من كرسيه بعد أن أخذ رشفة أخرى من النبيذ.

“سأراكم مرة أخرى في نهاية العام في المدينة الإمبراطورية. آلان بندراغون ، أتطلع إلى سماع أخبار مثيرة للاهتمام “.

“بالطبع.”

ابتسم إيان بشكل ضار في ريفين.

“سوف تتطلع إنغريد إلى ذلك أيضًا. على الرغم من أنها أختي ، إلا أنني لم أرها أبدًا بهذا الشكل أيضًا “.

“إذا كان الأمر يتعلق بذلك … فلا تهتم.”

كان رافين على وشك الرد لكنه هز رأسه بحسرة.

لقد تعامل بالفعل مع هذا الأمر في الحديقة في وقت سابق.

ظل إيان يضحك وهو يسير باتجاه الباب ، ثم أدار رأسه كما لو أنه يتذكر شيئًا.

“لكن ماذا ستفعل حيال ذلك الرجل ، فينسنت رون؟”

“أنا آسف ، لكن في الوقت الحالي ، ليس لدي ما أقوله عنه. أنت بحاجة إلى الوثوق بي “.

لم يستطع رافين السماح لأي شخص آخر بمعرفة الهوية الحقيقية لـ فينسنت أوف ذا غراي صن سيت في الوقت الحالي. خطط رافين لأخذه كواحد خاص به ، لكن لم يكن هناك شيء مؤكد. بالإضافة إلى ذلك ، من المحتمل أن يكون إيان على علم ببرج الشفق ، حيث كان يتمتع بمكانة ملكية.

سار معظمهم على “الطريق الصالح” بهدوء ، لكن عددًا قليلاً من سادة برج الشفق اختاروا إحداث كوابيس وكوارث في الإمبراطورية. ليست هناك حاجة لرفع مستوى يقظة إيان الآن.

“حسنًا ، إذا قلت ذلك ، فسأأخذ كلمتك على هذا النحو.”

كان إيان يثق في آلان بندراغون بقدر الثقة في سلالته. على الرغم من أنه شعر أنه يفقد شيئًا أساسيًا ، إلا أن إيان هز كتفيه وغادر.

“……”

أخيرًا تُرك رافين بمفرده. وقف في مكانه بصمت ونظر من النوافذ. حدق رافين في ليوس ، الذي كان لا يزال ساطعًا. ابتسم وهو يحدق في اتجاه قصر الكونت ساغوندا.

“يجب أن تكون غاضبًا من الغضب الآن ، أيها الجرذ الصغير. سواء كان ذلك توليو ، أو ملك المحيط … أو ما إذا كان شخصًا لا أعرف عنه شيئًا. من الأفضل أن تعود إليهم بسرعة. المتعة الحقيقية تبدأ غدا “.

بابتسامة باردة ملتوية ، رفع رافين زجاجه في الهواء.