رواية دوق بندراغون 6

“وقت طويل لم أرك.”

ظلت لونا صامتة بعد تحيتها. حدق رافين في خطيبته ، أو بالأحرى ، خطيبة آلان بندراغون باهتمام.

تسللت رياح الربيع من خلال الستائر ، ورفعت شعر لونا الفضي برفق ، وأشرق ضوء الشمس لإبراز جمالها. كانت جميلة مثل الشائعات ، لا ، لقد كان أداؤها أجمل مما قالته الشائعات.

خلق شعرها الفضي وعينيها الأرجواني وتعبيرها اللامبالي هالة سريالية من حولها ، وكانت ملامحها الأنيقة تعج بالألوان.

“يقال إنها هادئة و رزين …”

هذا ما سمعه من إيرين. لكن الآن بعد أن رآها شخصيًا ، لم تبد هادئة و رزين. بدلاً من ذلك ، لم يكن لديها أي عواطف على الإطلاق ، أو على الأقل هذا ما بدت عليه.

كيف يمكن أن تكون بلا تعبير عند مقابلة خطيبها الذي كان فاقدًا للوعي خلال السنوات الثلاث الماضية؟

إنها مرأة غير عادية تمامًا.

غير مرتاح للوضع الحالي ، أدار رافين رأسه نحو النوافذ. لقد أرادها فقط أن تغادر. تلمعت عينا لونا عندما أدار رافين رأسه بعيدًا عن نفسها.

“لقد تغيرت.”

“حسنًا؟”

عبس رافين ، غير قادر على فهم كلماتها.

“سمعت أنك فقدت ذاكرتك. ربما نسيتني أيضًا؟ “

“حسنًا … كما سمعت. هذا ليس مقصودًا ، لكني ما زلت أرغب في الاعتذار “.

استجاب ريفين بفتور ووجه نظره إلى النوافذ مرة أخرى. تحول تعبير لونا.

“تعبيره ، كيف يتحدث … كيف يتصرف ، كل شيء تغير”.

يبدو آلان بندراغون منذ ثلاث سنوات وألان بندراغون الآن وكأنهما شخصان مختلفان. نضجت ملامح وجهه من صبي إلى رجل في السنوات الثلاث ، لكنه لا يزال يتمتع بهذا الوجه الجميل.

ومع ذلك ، فإن موقفه ورباطة جأشه الواثقة شعرت بالراحة تمامًا. الصبي الذي تعرفه لم يكن قادرًا على النظر في عيون الناس ، وكان دائمًا يتجنب تلك المواجهات بفارغ الصبر.

الرجل الذي أمامها ليس لديه أي من تلك السمات ة.

حمل وجهه برودة شديدة.

هو ، الذي كان يتلعثم ويسارع للعثور على كلماته عند الرد ، كان يتحدث معها الآن بسهولة. والأهم من ذلك ، ما هو العلاج الذي كان يقدمه لها الآن؟

اعتاد أن يتجنب عينيها بينما يسرق النظرات إليها كلما سنحت له الفرصة. الآن يبدو أنه لم يكن مهتمًا بها حقًا وتصرف كما لو كان يريدها أن تغادر.

‘هذا غريب. و…’

كانت منزعجة.

كان الأمر أشبه بكلب أليف تبعها منذ صغرها فجأة ولم يعد يتعرف على صاحبه.

حسنًا … لا يهم حقًا.

هدأت لونا نفسها. لم يكن الأمر كما لو أنها ستغير رأيها بشأنه عندما لم يكن لديها أي مشاعر تجاهه على الإطلاق قبل ثلاث سنوات. الآن بعد أن جاءت لمواجهته ، كل ما كان عليها فعله هو إخباره. لعائلتها ونفسها.

“أم …”

“نعم ، نعمتك.”

بينما كانت لونا على وشك التحدث عن الأمر المطروح ، رفع أحدهم الحجاب ودخل. أدار رافين ولونا رأسيهما في نفس الوقت. كانت ليندسي والخادمات الأخريات.

“ماذا تحتاج؟”

“حسنًا ، أعتقد أنك بحاجة إلى القدوم إلى القصر. كما طلبت الدوقة من السيدة سيرود مرافقتنا أيضًا “.

تجعد ريفين من حواجبه بسبب التطور غير المتوقع.

“لماذا؟”

“الفرسان الذين جاءوا مع السيدة … حسنًا ، لقد صنعوا قليلاً من … المشاجرة …”

نظر إلى ليندسي ، الذي كان في حيرة من أمره ، حول رافين نظرته نحو لونا كما لو كان يطلب تفسيرًا. عضت لونا شفتيها قليلاً في نظرته.

“حتى أنني أخبرته على وجه التحديد ألا …”

يجب أن يكون بريدن مسؤولاً عن الاضطراب.

يجب أن يكون بريدن يثرثر حول ما سيحدث مع الخطوبة.

لن يتمكن أفراد عائلة بندراغون من الوقوف مكتوفي الأيدي وهم يسمعون نبأ فسخ الخطوبة من مجرد فارس.

“ربما يجب أن نتوجه إلى القصر بعد ذلك.”

“…لنفعل ذلك.”

بقدر ما أراد تجنب أي شيء مزعج ، كان رافين يعلم أن الموقف خطير من موقف المرأة التي كان من المفترض أن تكون خطيبته. أومأ برأسه وبدأ في دعم نفسه. سارعت الخادمات إلى جانبه لمساعدته.

“جلالتك ، من فضلك أمسك ذراعي …”

“لا ، لا بأس.”

“لا ، ما زلت في حالة سيئة .. أنت .. حسنًا؟”

انزعجت ليندسي من رافين وكانت على وشك مساعدته عندما توقفت. فتحت ليندسي والخادمات ولونا عيونهم على مصراعيها في دهشة.

الرجل الذي كان يجب أن يحتاج إلى أربعة أو خمسة أيام أخرى من الراحة الكاملة لمجرد الجلوس ، دعم نفسه دون عناء وبدأ في المشي.

“ماذا أحتاج لارتداء؟ مذا عن هذه؟”

سار رافين على طول الطريق إلى خزانة الملابس وسط نظرات مندهشة واختار أحد أكثر الملابس الخارجية تواضعًا.

“أوه!”

استعادت الخادمات أخيرًا حواسهن واحتشدن في رافين.

“لا ، هذه سترة صيد. أنت بحاجة إلى ارتداء هذا الجاكيت الكتاني عندما ترحب بالضيوف … “

“أعطني إياه ، يمكنني ارتدائه بنفسي.”

ارتدى رافين سترة أرجوانية بعد أخذها من الخادمات. لطالما انخرطوا في أبسط الأشياء مثل ارتداء الملابس.

” تحتاج أيضًا إلى ارتداء هذا الحزام. هذا التاج أيضًا ، بالإضافة إلى هذا السوار … “

ليندسي وضعت الحزام البلاتيني حول رافين. كان الإبزيم منقوشًا بتنين يشتبك بمخالبه. واصلت تزيين رافين بتاج فضي مرصع بالعديد من المجوهرات وسوار ذهبي.

قال رافين بصراحة بينما كان ليندسي مشغولاً بوضع إكسسوارات مختلفة عليه ،

“ليس الأمر كما لو أنني سأرى أي شخص مهم …”

“… ..”

تغير تعبير لونا قليلا. ظنت أنه من الوقاحة أن يتحدث بهذه الطريقة عن الفرسان الذين رافقوها.

“ألا نذهب؟”

كانت لهجة أظهرت بوضوح انزعاجه.

“… ..”

كانت لونا على وشك أن تقول شيئًا عندما جاءت كلماته. لقد ذهلت لكنها عضت شفتيها قبل النهوض من مقعدها. لم يكن مرئيًا عندما كان مستلقيًا على السرير ، لكن مشهد آلان بندراغون مرتديًا ملابس مناسبة ومزينًا بالإكسسوارات كان… مفاجئًا للغاية.

“ما هذا الشخص بحق الجحيم …”

يتسلل الانزعاج المكبوت ببطء ، مصحوبًا بفضول غريب.

***

“ماذا تقصد بذلك؟ فسخ الخطوبة؟ “

رفع ميلبورن ، قائد قلعة كونراد ، صوته.

“كما قلت. يرغب اللورد سيرود في إنهاء الخطوبة بين الليدي لونا والسير آلان بندراغون “.

تحدث فارس سيرود بريدين باستهزاء كامن في صوته.

“هذا …”

تصلب وجه ميلبورن. وقف نبلاء قلعة كونراد ، الذين تجمعوا جميعًا في القصر ، بلا حراك ووجوههم مقيدة.

سرعان ما تحولت أنظارهم إلى شخص واحد.

السيدة التي كانت ترتدي ثوبًا أبيض جديدًا تجلس على أحد أعلى مقعدين في القصر ، دوقة عائلة بندراغون ، كانت إيلينا بندراغون. جلست إيلينا بندراغون وهي تحدق في الأسفل وهي تقضم شفتيها بشدة.

“أنت متأكد من أن هذا ما قاله الكونت سيرود؟”

“نعم سيدتي. كما أعرب عن عميق أسفه لهذا الأمر “.

ظل موقف بريدين المتعجرف على حاله عندما واجه دوقة عائلة بندراغون.

وقف الفرسان القلائل المتبقون من عائلة بندراغون في صمت في حالة من الغضب. كانت الدروع الحديدية الباهتة لفرسان عائلة بندراغون رثة مقارنة بالدروع اللامعة لفارس سيرود ، ولم يتمكنوا إلا من الصمت والمراقبة.

” أنت تقطع خطوبتك مع عائلة بندراغون. هل أنت مستعد لتحمل المسؤولية عن هذا الأمر؟ “

“بالتاكيد. كدليل على الاعتذار ، فإن الكونت سيرود على استعداد لتسليم السيطرة الكاملة على مناجم الذهب والكريستال بالقرب من الحدود ، بالإضافة إلى مصنعي الأخشاب في الغابة إلى عائلة بندراغون “.

أصبح العديد من أفراد عائلة بندراغون واسعي الأعين وبدأوا في التذمر فيما بينهم على كلمات بريدين.

على الرغم من أن بندراغون وعائلة سيرود كانوا حلفاء مرتبطين بالدم ، لا تزال هناك بعض القضايا المتعلقة بالأرض.

كانت مقاطعة سيرود عائلة مستقلة حصلت على اللقب والأقاليم مباشرة من الإمبراطور ، وليس باعتبارها تابعة لدوقية بندراغون. لذلك ، كانوا عائلة لم يسيطر عليها بندراغون ، وب كان عليهم إظهار الاحترام لهم.

تسبب هذا في العديد من المشاكل المتعلقة بمناجم الذهب والكريستال التي كانت موجودة بالقرب من حدود المنطقتين ، وفي حالتها الحالية ، لم تستطع عائلة بندراغون حتى طرح مسألة المناجم بسبب انحسارها.

ومع ذلك ، قال الكونت سيرود إنه سيسلم السيطرة على ملكية المناجم ، مع طاحنتين أخريين إضافيتين للتمهيد. لقد كان اقتراحًا جذابًا لعائلة بندراغون.

لكن الثمن كان باهظا. كان في مقابل خطوبة فاشلة.

بالنسبة لعائلة مشهورة تحمل لقب دوق ، كان ذلك عارًا كبيرًا.

كما لو أن الجميع قد وعد ، اتجهت كل الأنظار إلى الدوقة إيلينا بندراغون في نفس الوقت.

“سيدتي…”

نظر ميلبورن إلى إيلينا بندراغون للحصول على إجابة. ربما كان قائد قلعة كونراد الذي أدار إقليم بندراغون بأكمله ، لكن إيلينا بندراغون كان لا يزال له الكلمة الأخيرة في الأمور.

توقفت الغمغمة وتحولت كل العيون إلى إيلينا.

فكرت إيلينا قليلا. كان الاقتراح مغريًا بالتأكيد. ومع ذلك ، بغض النظر عن المدى الذي سقطوا فيه ، كان بندراغون هو بندراغون.

فخرها بكونها بندراغون لم يسمح لابنها ، دوق بندراغون المستقبلي ، بالخزي بسبب خطوبة مكسورة. خاصة ليس لمجرد المناجم والمطاحن.

بعد أن اتخذت قرارها ، نظرت إلينا إلى وجه بديرن الفخور وفتحت شفتيها.

“أرفض.”

“إهم!”

وجه بديرن مشوه. يمكن سماع تنهدات ارتياح مختلطة بالندم من الحشد.

“من فضلك انتظر دقيقة.”

سمع صوت من ظلال الفناء. نظرت نظرات الناس نحو مصدر الصوت. سرعان ما ظهر شخص وهو يخرج ببطء من الظل.

“اوروهه…”

اتسعت عيون المجموعة.

كان يرتدي سترة أرجوانية كان شابًا وسيمًا شاحبًا. كان نحيفًا ، لكن ملامح وجهه كانت رقيقة وجميلة.

بشكل عام ، بدا قريشًا بعض الشيء ، لكن لا أحد يمكن أن يخطئ في عينيه الزرقاوين ومظهره. كان لديه هالة خافتة من الشدة حوله.

“إنه جلالته ، آلان بندراغون …”

“سيدي المحترم! سيدي آلان! “

انحنى نبلاء قلعة كونراد وأبدوا احترامهم لخليفة عائلة بندراغون. تحركت لونا سيرود ، التي رافقته ، ببطء إلى جانب عائلة سيرود ولكن لم يلقها أحد.

“أوهه! آلان! “

وجه إيلينا الذي كان مليئًا بالقلق في السابق ، كان أكثر إشراقًا ورحبت بابنها بمرح.

“سيدتي.”

كانت نظرتها المليئة بالعاطفة لا تزال محرجة بالنسبة له ، لكن رافين أحنى رأسه بأدب وجلس على الكرسي المجاور لها.

كانت إيلينا بندراغون ذات جمال مذهل جعل الناس ينسون عمرها ، وكان والد آلان بندراغون ، دوق جوردون بندراغون ، رجلًا اشتهر بمظهره. عندما جلس آلان بجانب إيلينا ، شعرت كما لو أن الفناء كله يضيء قليلاً.

ظهر آلان بندراغون لأول مرة منذ ثلاث سنوات في مكان عام. أعطى وجوده شعوراً بالاستقرار والفخر للجمهور.

من ناحية أخرى ، لم يبد فرسان عائلة سيرود ، بما في ذلك بريدن ، سعداء.

“أيهم! لقد مر وقت طويل ، يا جريس بندراغون “.

سعل بريدن بشكل محرج واستقبل آلان. رد رافين ، الذي لم يكن لديه أي فكرة عن معرفة من هو بريدن ، بصراحة أثناء فحصه.

“من أنت؟”

“نعم؟”

سرعان ما تحول وجه بريدن من تعبير مشوش إلى وجه ازدراء. ربما كان آلان بندراغون خليفة لدوقية ، لكنه كان نائب قائد فرسان عائلة سيرود. لم يكن شخصًا يمكن لطفل صغير أن ينظر إليه بازدراء ويعامله بلا مبالاة.

“سيدي بريدن ، نعمته لا تتذكر ماضيه على الإطلاق. لم يتعرف عليّ أو الدوقة عندما قام .. “

لاحظ ميلبورن عداء بريدن وصعد.

خفت تعبيرات بريدن ببطء.

“أوه ، هل هذا صحيح؟”

“فقدان الذاكرة؟ حتى أفضل.’

انتشرت ابتسامة على وجه بريدن ، لكن وجوه نبلاء قلعة كونراد أظلمت مرة أخرى. يبدو أن شائعة صحوة آلان بندراغون من غيبوبة استمرت ثلاث سنوات دون أن يتذكر ماضيه كانت صحيحة.

” هذا مؤسف للغاية ، يا جريس بندراغون. حسنًا ، يجب أن أقدم نفسي مرة أخرى ، لأنك لا تتذكر ماضيك. أنا جوزيف بريدن، حارس الفارس لعائلة سيرود ونائب قائد فرسان القمر الأحمر “.

نقل بريدن صورة فارس شاب واعد مرموق وهو ينحني برشاقة ويده على سيفه وابتسامة مشرقة.

أعجب الحشد بمظهر بريدن وسرقوا نظرات صغيرة إلى مكان جلوس آلان بندراغون. لقد كان جمالًا رائعًا ، لكن كان من المحتم على آلان بندراغون أن يبدو رثًا وضعيفًا مقارنة ببريدن.

عرف الجميع آلان بندراغون وشخصيته قبل أن يدخل في غيبوبة. كان فتى هشًا وخجولًا كما كان ينظر.

تمت الإشارة إلى آلان بندراغون علانية باسم “الفتاة الشقراء” من قبل العائلات النبيلة الأخرى ، وكذلك داخل قلعة كونراد.

‘نحن سوف…. استيقظ بعد ثلاث سنوات ، لكن لم يتغير شيء.

“لقد كان في السرير لمدة ثلاث سنوات؟ لا بد أنه أضعف مما كان عليه من قبل.

“علاوة على ذلك ، جاء التنين وغادر دون أن يحدث أي شيء؟ انتهى الأمر بالنسبة له ، أليس كذلك … “

تنهد نبلاء قلعة كونراد بهذه الأفكار. شاهد رافين الحشد وأصبح منزعجًا من العبثية. كان هذا الفارس اللعين يتصرف بكل عظمة وقوة أمام عائلته. ولكن بعد ذلك ، كان هناك نبلاء عائلة لبنداغون ، الذين شاهدوا الموقف يتكشف فقط مثل الكلاب مع ذيولها.

تذكر فجأة سنواته العشر في ساحة المعركة عندما عانى مثل الكلب لمدة عشر سنوات كاملة.

هؤلاء الناس يفتقرون إلى اليأس.

هناك ، كان هناك أناس يعانون ، يصلون فقط ليعيشوا لرؤية اليوم التالي.

في هذه الأثناء ، كان هؤلاء الأشخاص يلعبون مشهدًا كوميديًا يتعلق بالمشاركة فقط.

لم يكن من المضحك حتى كيف كان كل شيء يسير. بالنظر إلى الموقف المضحك ، تلاشى الضحك عن غير قصد.

“هاها …”

‘همم!؟ إنه يضحك؟

رفع بريدن حاجبيه على ضحك رافين. هذا الطفل الصغير لم يستطع حتى التنفس بشكل صحيح عندما كان يتحدث إلى الناس والآن هو يضحك؟ كان هذا سخيفًا.

“ما المضحك جدًا يا جريس بندراغون؟”

أعطى بريدن ابتسامة ودية ، وكشف عن أسنانه البيضاء. وجهه مليء بالازدراء والسخرية.

لم يعرف الفقراء بريدن.

…

كره رافين هذه الأنواع من الناس الذين كانوا جميعًا يتحدثون ولا يعضون.

الشخص الذي ينظر إلى بريدن لم يكن آلان بندراغون ، الشقي الصغير لعائلة بندراغون ، ولكن رافين فالت. لقد كان الحاصد الذي صافح الموت ، وسار بالجيش الشيطاني إلى دائرة معركة لا نهاية لها.