رواية دوق بندراغون 54

ووش …

تنبعث رائحة نفاذة لغابة الصنوبر من النافذة المفتوحة للعربة. فجأة ، سطعت المناطق المحيطة المظلمة إلى حد ما لطريق الغابة في الحال ، وملأ مشهد أزرق المشهد.

بحر ألبريان.

خفق قلب رافين عند رؤية البحر. كان يعتقد أنه لن يراه مرة أخرى. أحاط البحر الكبير بنصف أراضي الإمبراطورية بأكملها ، ولم ير رافين بحر ألبريان منذ عقود.

البحر الأزرق ، الذي امتد إلى ما لا نهاية في الشمس الدافئة ويلتقي بالسماء على طول الأفق ، لم يتغير.

عندما كان طفلاً ، كان هذا البحر يخطف الأنفاس بالنسبة له.

جلبت الأمواج المقتربة رغوة بيضاء ، وحملت الرياح الساحلية رائحة مالحة تتفاعل مع رائحة الصنوبر المسكي. تشبه أجنحة طيور النورس التي تقطع السماء المفتوحة إلى حد كبير لون البحر. كان كل شيء كما كان في ذلك الوقت.

ولكن عندما جاء رافين ليتذكر المحيط الشاسع أمامه ، شعر بالحزن. كانت آخر مرة جاء فيها إلى هذا البحر مع والده وأخيه.

لأول مرة منذ عقود ، عاد إلى مسقط رأسه والأرض التي قضى فيها طفولته. وذكّر نفسه مرة أخرى بالقرار الحازم لتصحيح المأساة التي حدثت …

“أوه! أعتقد أننا وصلنا أخيرًا إلى شاطئ سيلفرتيان! ليندسي ، أعني ، سيدة كونراد ، إنها المرة الأولى لك هنا ، أليس كذلك؟ “

“نعم ، نعم! انها المرة الأولى. هذا المكان جميل جدا.”

“حق؟ أعتقد أنك ستأتي إلى هنا كثيرًا مع أخي وأنا ، لذا يجب أن تتعرف عليه قريبًا جدًا. بدءًا من هنا ، إنها ملكية خاصة لعائلة بندراغون … “

لقد منح الإمبراطور هذه الأرض. عندما تزوجت الدوقة إيلينا من بحيرة دوق جوردون بندراغون ، تم منح الأرض لعائلة بندراغون كهدية زفاف من الإمبراطور الراحل. تعال إلى التفكير في الأمر ، قال جلالته الإمبراطورية أنه بمجرد أن أتزوج ، سيهديني جزيرة شافرين. سمو آلان ، هل تعرف عن جزيرة شافرين؟ “

“هوو! لم يكن لأخي أي ذكريات قبل أن يستيقظ مؤخرًا ، لذا فهذه هي المرة الأولى التي يزور فيها فيلا بندراغون. ما رأيك يا أخي؟ هل ستمشية معي على طول مسار شجرة الصنوبر الذي كنا نسير فيه معًا عندما كنت صغيراً؟ “

“أوه ، هذه فكرة جيدة. إنها المرة الأولى التي أزور فيها فيلا بندراغون أيضًا. بينما نحن في هذا الموضوع ، لماذا لا ترشدنا وتجولنا يا سيدة إيرين؟ “

“لقد أتيت الأخت لونا معنا إلى هنا من قبل ، لذلك أعتقد أنه قد يكون من الأفضل أن أطلب منها جولة ، يا صاحب السمو. ما رأيك يا لونا؟ “

“لا أتذكر الكثير. لقد كنت هنا مرة واحدة فقط منذ حوالي عشر سنوات. وأنا متعب بعض الشيء ، لذا … “

“تعالي ، سيدة إيرين ، أسدي لي معروفًا. ماذا عن هذا ، عندما تأتي إلى رويال باتاليوم ، سأريك شخصيا في الجوار “.

“أخي آلان ، ستأتي معي في نزهة على الأقدام ، أليس كذلك؟”

“سمو آلان ، عندما تأتي إلى العاصمة الإمبراطورية ، سأحرص على إرشادك بنفسي.”

“ماذا ؟ سأرافقه عندما يذهب إلى العاصمة الإمبراطورية ، لذلك سأعتني به وأتأكد من أنه بشكل صحيح … “

“أوه ، قصدت أنه عندما ترافق السيدة إيرين مع جلالته ، سأوجه كلاكما حول …”

كل الثرثرة التي لا تنتهي …

تنهد…

هز رافين رأسه ، وهو يتنهد دون وعي.

عندما غادروا لأول مرة ، أخذ إيان وإنغريد ولونا عربة العائلة المالكة ، بينما ركب أفراد من عائلة بندراغون على عربتهم.

لكن في اليوم ، بدأت إيلينا بندراغون تظهر عليها أعراض خفيفة من نزلة البرد واضطرت إلى ركوب عربة أخرى خوفًا من انتشار العدوى.

ثم بدأ كابوس ريفين.

كان على الجميع أن يراقبوا أنفسهم حول إيلينا ، وعندما انفصلت الدوقة عنهم ، بدأ إيان يصر على أن الجميع يركبون نفس العربة كما لو كان ينتظر الفرصة. كان منطقه بسيطًا – ستكون الرحلة أكثر إمتاعًا إذا كان الجميع معًا.

بالطبع ، كانت عربة عائلة بندراغون كبيرة بما يكفي لتناسب الجميع ولا يزال هناك عدد قليل من البقع المتبقية ، لكن رافين اعترض على الفكرة غير المنطقية.

ومع ذلك ، أصر إيان على “إظهار الالتزام” من رافين للعائلة المالكة وواصل طلبه.

حتى إنغريد انضمت إلى المعركة وقالت مرارًا وتكرارًا ، “إن عائلة أراغون وعائلة بندراغون ليسوا غرباء ، ولا أرى سبب معارضتكم لها. تجعلني حزينا.” مع الهجوم المشترك للأشقاء الملكيين ، لم يستطع رافين إلا الاستسلام لمطالبهم.

لذا منذ اليوم الثاني ، سافر سبعة أشخاص ، بمن فيهم رافين وشقيقتاه ، إنغريد ، وليندساي ، وإيان ، ولونا ، في نفس العربة.

جنبا إلى جنب مع الانضمام للعربتين ، بدأ طريق من المشقة التي اختبرت صبر رافين إلى ما لا نهاية.

‘فقط قليلا أكثر. فقط لبرهة أطول … ‘

شعر رافين بأوعية دموية تنبت على جبهته وأدار عينيه إلى المشهد الخارجي.

[راي ، أشعر بالكثير من الضغط النفسي والتوتر. هل بسبب الأطفال في العربة؟ هل تريدني أن أنوبهم من أجلك؟ “]

“… ليس عليك القيام بذلك يا سول.”

رد رافين على كلمات سولدريك بحسرة. كان التنين الأبيض يستمتع برحلة ممتعة على قمة العربة.

“……”

فجأة ، سحب أحدهم حاشية قميصه. أدار رافين رأسه. كانت ميا ، التي كانت تجلس بجانبه مباشرة ، تشير بإصبعها من النافذة. رأت رافين ما كانت تشير إليه ، وأعطت إجابة بابتسامة مرتاحة.

“هذا طائر يسمى طائر النورس. إنهم يعيشون فقط بالقرب من البحر “.

عند سماع رد رافين ، أومأت ميا برأسها الصغير وشاهدت النورس بعيون متلألئة. على عكس الآخرين في هذه الرحلة ، كانت أخته الصغرى لطيفة وفضولية بشكل لا يوصف ، مما جعله يستجيب لها بأفضل ما يمكن. ضرب رأس ميا الصغير.

ضيّقت ميا عينيها مثل قطة تأخذ قيلولة ، مما أظهر فرحة بلمسة رافين.

“يا لورد ، سيداتي. أعتقد أننا سنصل إلى الفيلا قريبًا “.

أعلن إيسلا بعد فتح النافذة الصغيرة التي تربط مقعد الفارس والعربة.

“تمام.”

“شكرا لك على مشاكلك ، سيد إيسلا.”

كان إيسلا فارسًا قبله شقيقها شخصيًا ، واتبعت ميا الأفضل بعد شقيقها ، مما جعله في صالح إيرين. لذلك أشادت بجهوده بصوت مشرق.

“كفارس ، من واجبي أن أخدم سيدي وسيدات العائلة. لا حاجة لمدحني على ذلك. عندما نصل إلى الوجهة سأخبرك بذلك “.

أجاب إيسلا بصوت أكثر صرامة من المعتاد ، ثم أغلق النافذة.

تمتمت إيرين بصوت خافت.

“ألا تعتقد أن السير إيسلا يتصرف بخجل بعض الشيء ، يا أخي؟”

كانت سريعة البديهة كالعادة.

لكن رافين لم يرغب في مشاركة أسراره الممتعة مع أخته ، لذلك هز رأسه.

“حسنًا ، إنه رجل قليل الكلام ، لذا ربما لهذا السبب يبدو هكذا”.

“هل هذا صحيح؟ على أي حال ، إنه شجاع ورائع للغاية. شخصيته الهادئة تجعله أكثر من ذلك. بالطبع ، إنه ليس رائعًا مثل أخي “.

“حسنا..”

كان إيان على وشك قول شيء ما ، ثم تغير تعبيره.

“إهم!”

لم يسمع إيان كلمات إيرين الأخيرة لأنها تحدثت بها بهدوء شديد ، لكنه سمع بيانها السابق. سعل وأخذ يحدق خارج النافذة ، والتزم الصمت الكئيب.

لكن يمكن لأي شخص أن يرى أن إيرين قد تحدثت عن قصد.

“……”

على الرغم من عدم تعليق أحد على سلوكيات إيان ، إلا أنهم كانوا جميعًا يفكرون في نفس الشيء.

كان الوضع “يرثى له” تماما.

***

“م ، مهلا! انظر إلى ذلك “.

“….همم؟ هاه؟!”

بينما كان سكان ميرليد يسافرون على طول الطريق الإمبراطوري ، فوجئوا برؤية العربات تمر بهم. كان الطريق الإمبراطوري الرئيسي ، الذي تم بناؤه بناءً على أوامر من الإمبراطور ، ممرًا للسفر بالنسبة للكثيرين.

كان جندي يرتدي ملابس أنيقة ممسكًا بتمثال من الذهب الخالص على شكل تنين بجناحيه مفتوحتان على مصراعيه. كان المشهد مبهرًا.

“أي عائلة هذه؟”

“لست متأكد…”

كان معظم المسافرين من سكان ميرليد ويمكنهم تحديد العائلة التي يرمز إليها التمثال بالضبط. لكنهم كانوا يعلمون من حجمها أن الأسرة التي تنتمي إليها لم تكن نبيلة عادية. ابتعدوا عن الطريق وأحنوا رؤوسهم.

“شهيق!”

أطلق الناس صيحات الصدمة عند رؤية العربة التي تلت ذلك ، والتي كانت تجرها ستة أحصنة وكان عليها علم عائلي أكبر بثلاث أو أربع مرات من الأعلام العادية.

“جي ، الأسد الذهبي؟”

”العائلة الإمبراطورية! يجب أن تكون هناك ملكية في تلك العربة “.

“ثم هذا التنين …”

“دوقية بندراغون …!”

أدرك السكان أخيرًا هوية الموكب وأحنوا ظهورهم وكادت أنوفهم تلامس الأرض. ولكن بمجرد مرور العربات القليلة الأولى ، رأى الناس الشخصيات التي خلف الموكب وعادوا عدة خطوات إلى الوراء عن غير قصد.

مجموعة من الجنود المسلحين بالحراب إلى جانب محاربي الأورك ووريورز وغريفون …

“لذا ، كانت الشائعات صحيحة.”

“لقد قام بالفعل بتجنيد محاربين من الاورك …”

لم يكن شعب ميرليد يخافون بشكل مفرط من الأورك والغريفون.

في بعض الأحيان ، جاءت مجموعات من الأورك على متن قارب من الأرخبيل للتداول في ميناء ليوس ، وكان هناك لورد يستخدم أسماك الغريفون البحرية كجزء من قواته.

ومع ذلك ، لم يسيطر أي لورد على أكثر من عشرين غريفونًا دفعة واحدة ، ولم يتخذ أحد محاربي الأورك كجنود لهم.

ومن ثم ، عندما تدفقت شائعات حصول دوقية بندراغون على العشرات من الغريفون وتجنيد محاربي الأورك إلى الأرض المحيطة ، لم يصدقها أحد. كانت هناك حتى شائعة غير منطقية مصاحبة للشائعات الأولية التي تقول أن السيد بندراغون أهلك جنود الأراضي المجاورة له مع محاربي الأورك وغريفون.

لكن الآن ، يبدو أن الشائعات كانت صحيحة …

كان كل من محاربي الأورك و الغريفون يرتدون دروعًا تحمل رمز التنين الأبيض ، لذلك كان من الواضح أنهم ينتمون إلى عائلة بندراغون.

بعد فترة وجيزة من مرور الموكب ، قام الناس بتقويم ظهورهم.

”تفو! لم أفكر أبدًا في أنني سأرى موكبًا إمبراطوريًا ودوقية في حياتي “.

“قف! أنا أوافق؟”

أولئك الذين رأوا المشهد الذي يحدث مرة واحدة في العمر ذهبوا في طريقهم المنفصل بينما كانوا يتحدثون عما رأوه اليوم.

في ذلك الوقت ، نظر تاجر كان في طريقه نحو ليوس حوله إلى زميله وأمال رأسه.

“بالمناسبة ، ألم تظهر الكثير من العائلات النبيلة في هذه المنطقة مؤخرًا؟”

“ربما جاؤوا جميعًا إلى الشاطئ منذ الصيف”.

“حسنًا ، كان هذا هو الحال دائمًا. أنا أقول أنه كان هناك عدد أكبر منهم مقارنة بالمعتاد. قبل أيام قليلة ، ترددت أنباء عن توجه الكونت أولسن بالموا من منطقة النخيل إلى ليوس … وتذكرون ما قاله روبن؟ قال إنه رأى فرسان الصلب الأسود بالقرب من الميناء “.

“جلالة … فكر في الأمر ، الابن الثاني لدوقية أرانجيس ، اللورد توليو أرانجيس دخل ليوس منذ حوالي خمسة أيام … أليس كذلك؟”

تمكن التجار من الوصول إلى العديد من الشائعات ، لذلك واصلوا حديثهم في دهشة.

من المؤكد أنه كان غريبا.

لم يكن الكونت بالموا مضطرًا للحضور إلى ليوس لقضاء إجازة. كانت دولته محاطة بالبحر.

أيضًا ، كان فرسان الصلب الأسود مجموعة قوية صنفت كواحدة من أقوى خمس قوى مسلحة في الإمبراطورية بأكملها. كان من غير المألوف أن يظهر الفرسان في المناطق التي لم تكن فيها صراعات.

أغرب شيء هو أن توليو أرانجيس ، الابن الثاني لدوقية أرانجيس ، قد شق طريقه شخصيًا بمركب شراعي. نادرًا ما غادر الناس من دوقية أرانجيس أراضيهم ، مما جعل الحادث أكثر وضوحًا.

علاوة على ذلك ، أحضر توليو أرانجيس قارب التنين الازرق ، أكبر سفينة شراعية لعائلة أرانجيس.

كان يعني بشكل غير مباشر أنه جاء إلى ميناء ليوس لتمثيل ملك المحيط نفسه. إلى جانب ذلك ، بدأت العائلات النبيلة أو الفرسان المرموقون أيضًا في التجمع في ليوس ، كما لو كانوا قد وعدوا مسبقًا.

“على أي حال ، كلما زاد عدد الأشخاص لدينا ، كان ذلك أفضل لنا ، أليس هذا صحيحًا؟”

“بالطبع! أود أن أرى المزيد من الناس سواء كانوا فرسان أو سيدات نبلاء. ها ها ها ها!”

استمر تفكيرهم للحظة قصيرة ورفضوا تعقيد الموقف. مهما كان السبب ، فإن التجار مثلهم استفادوا فقط من تدفق الفرسان والنبلاء. ضحك التجار وسارعوا مرة أخرى بخطواتهم.

وامتدت الشمس ، التي كانت تسقط من وسط السماء ، إلى ظلال الحمير ومجموعة التجار.

وفي هذا الظل ، تلاشت الحقيقة ببطء. الحقيقة حول سبب تجمع الفرسان والنبلاء المشهورين في ذلك المكان المحدد المسمى “ليوس” ، والذي كان بالقرب من ساحل سيلفرتيان. علاوة على ذلك ، تضمنت الحقيقة حول سبب توجه عائلة بندراغون والعائلة المالكة إلى هذا المكان بالذات في إجازتهم …