رواية دوق بندراغون 48

“لنذهب.”

“لا.”

“قلت ، دعنا نذهب؟”

“لقد أخبرتك بالفعل أنني لن أفعل ذلك.”

“أوه ، تعال ، ألا تأتي معي؟ لقد تغيرت تلك الدودة القذرة ، ألا تشعر بالفضول؟ “

روابط الماضي لم تعد بالفعل. بغض النظر عن الموقف ، من غير القانوني بالنسبة لي مقابلة صاحب السمو آلان بندراغون مرة أخرى. من فضلك لا تحاول إجباري أو دفعني أكثر “.

“القوة؟ إذا جاء إلى القلعة في وقت لاحق من هذا العام ، فسوف تراه على أي حال. ما هو الخطأ في رؤيته قبل أن يحدث ذلك؟ “

“نعم ، سأراه بالفعل خلال العام. لذلك ، لا يوجد سبب لزيارته قبل ذلك “.

كانت الفتاة جالسة على كرسي وظهرها مستقيم ، لكن دون أن يلمس ظهرها الكرسي بالفعل. أجابت بهدوء ، ثم رفعت فنجان الشاي في إيماءة بطيئة وممتعة.

كان شعر الفتاة مضفرًا بدقة لدرجة أنه كان مشابهًا لعمل فني ، وكانت إيماءاتها وكلامها أنيقًا وكريمًا مثل مظهرها. ومع ذلك ، كان الشاب الذي يواجهها يبدو أشعثًا كما لو كان قد خرج للتو من السرير.

وضعت الفتاة فنجان الشاي الخاص بها دون أن يصدر أي صوت وتحدثت بطريقة مهذبة وواضحة. يبدو أنها لا تهتم كثيرًا بمظهره.

“في النهاية ، هذه الفتاة ليس لديها سبب للعب مع نكاتك يا أخي.”

“انا لا امزح.”

“هل تعلم بزيارة أمير إيلز وفيرامون؟ أنا متأكد من أنك تدرك أنه ليس من واجبي الوحيد الترفيه عن أمراء الممالك الموالين للإمبراطور “.

“يمكن للآخرين التعامل مع زريعة صغيرة كهذه. أليس هذا المكان يعج بالأمراء والأميرات؟ “

ابتسم الرجل بابتسامة عريضة وأفرغ الشاي في الحال ، وهو يمضغه مثل الكحول.

غرقت عينا الفتاة.

“تذهب بعيدا ، الأخ إيان. إنهم لا يزالون إخوانك الذين يتشاركون في دم الإمبراطور “.

“قد يكونون أشقاء لك. الأشقاء الوحيدون عندي هم لانشيو وأنت ، إنغريد “.

“… ..”

عند كلام الرجل ، حدقت إنغريد دي ماكسويل أراغون ، أول أميرة في الإمبراطورية ، في أخيها في صمت. كان شقيقها إيان هو الابن الثاني لثلاثة أطفال وكان مظهره أشبه بالإمبراطور.

“ماذا او ما؟ هل تأثرت بكلمات أخيك؟ سأكون في موقف حرج إذا وقعت في حبي على الرغم من ذلك ، كما تعلم “.

انتشرت ابتسامة على وجه إنغريد في كلمات إيان المزاح. على الرغم من أن الجميع كان خائفًا منه وكان عنيدًا جدًا ، إلا أنها لم تستطع أن تكره شقيقها.

“حسن. ارى؟ أنت جميلة جدًا عندما تبتسم هكذا “.

“أنا أعلم بالفعل أنني جميلة ، لذلك ليس عليك أن تقول شيئًا واضحًا للغاية.”

“ه هكتار…”

هذه المرة ، انفجر إيان ضاحكًا كما لو كان قد خسر. كان هذا هو السبب الذي جعله يعشق أخته الصغيرة التي كانت تصغره بتسع سنوات.

لم تجرؤ بنات العائلات النبيلة أو الأميرات الأخرى على الرد عليه. إما هذا أو أنهم حاولوا إغرائه.

“لقد أخطرتهم بالفعل أنك سترافقني ، لذا استمع إلي هذه المرة. فكر في الأمر على أنه إجازة صيفية “.

“العطلة الصيفية في شهر آخر. ومن المفترض أن أذهب مع الأشقاء الآخرين إلى … “

“من المحتمل أن يستغرق الأمر شهرًا للوصول إلى هناك. إنه في وسط اللامكان. علاوة على ذلك ، هل تريد حقًا الذهاب إلى أي مكان مع هؤلاء المتشردين؟ “

أعطت إنغريد تنهيدة طويلة لتعبير إيان المرح.

“أنا حقا لا أعرف ماذا أفعل معك. أفهم. سآتي معك.”

“حسن!”

“لكن.”

توقف إيان ، الذي قفز وابتسامة على وجهه ، لبرهة.

“أوعدني بأنك لن تسبب أي مشكلة.”

“مشكلة؟ ما مشكلة؟”

هز إيان كتفيه ، متظاهرًا بالجهل بكلمات إنغريد. لكنها كانت لا تزال مصرة.

“اوعدني.”

“حسنا حسنا.”

أومأ إيان برأسه عاجزًا. تحدثت إنغريد مرة أخرى.

“وإذا حنثت بوعدك معي ، فلن أتحدث إليك بكلمة واحدة حتى ينتهي هذا العام.”

“… ..”

كانت فتاة من كلامها. لم تكن قد عارضت كلماتها من قبل.

عرف إيان في تلك اللحظة أنه لن يكون حرا في التصرف كما يريد خلال الرحلة. لكنه ما زال لا يريد الذهاب بمفرده. والجدير بالذكر أن الإمبراطور والإمبراطورة لم يسمحا له بالرحلة إذا كان ذاهبًا بمفرده.

“تمام. سأبذل قصارى جهدي للحفاظ على الحدود “.

أجاب إيان ، ثم رفع قبضة مغلقة قليلاً.

“حسنا أنا أصدقك.”

ابتسمت إنغريد ابتسامة كبيرة ، ثم رفعت قبضتها الصغيرة قبل أن تصطدم بها برفق في قبضة أخيها. كانت لفتة بين الأشقاء الثلاثة تعني الوعد.

“صحيح. أنت تعدني بشيء واحد أيضًا “.

بدأ إيان يبتعد بتعبير راضٍ ، ثم فجأة أدار رأسه.

“أي نوع من الوعد؟”

تحدثت إيان بتعبير جاد لأختها ، التي كانت قد أمالت رأسها المعنية.

“بغض النظر عن مدى تغير دودة بندراغون ، لا يمكنك أبدًا النظر إليه أو اعتباره رجلًا. تمام؟”

“آه…”

الخادمات اللواتي كن ينتظرن إنغريد أصبحن مذهولات للحظة قصيرة من ابتسامة إنغريد الساحرة والرائعة.

أجابت.

“هذا لن يحدث أبدا.”

***

“ماذا او ما؟”

سأل رافين بجبهة مشدودة. أحنى الرجل النبيل رأسه ، وشعر بالفخر إلى حد ما برد فعله. لم يكن آلان بندراغون من يتصرف بهذه الطريقة بانتظام.

“غادر صاحب السمو الملكي الأمير إيان والأميرة إنغريد إلى إقليم سيرود ، وبسبب ذلك ، فإن المجتمع الراقي والبطاليوم الملكي في حالة جنون. هناك آراء مختلفة حول سبب دعوة الكونت سيرود ، الذي لا علاقة له بالعائلة المالكة ، للأمير ولماذا قبل الأمير الدعوة “.

“لكنك قلت أن له علاقة بي؟”

“نعم. أنا متأكد من أن السبب في ذلك هو أن الأميرة إنغريد كانت … صاحبة السمو … “

تحدث رافين بلا مبالاة نيابة عن النبيل الذي كان يواجه مشكلة في قول الكلمات ة.

“لأنها كانت خطيبتي ة؟ وأن إيان ، أو أيًا كان اسمه ، أخذ زمام المبادرة في فسخ الخطوبة؟ “

“نعم نعم. اعتقدت أنه ربما كان مرتبطًا … “

أصبح النبيل قلقا وبدأ في التعرق. هذا الرجل الذي أمامه تحدث عن فشل خطوبته دون أي ضبط للنفس وحتى تجرأ على تسمية أمير الإمبراطورية بأنه “مهما كان اسمه”.

قرر رافين التحلي بالصبر.

أصبح آلان بندراغون قريبًا رسميًا دوق الإمبراطورية. من حيث المكانة ، كان مساوياً للأمير إيان. كان عليه فقط أن يحني رأسه أمام شخصين في الإمبراطورية بأكملها ، الإمبراطور وولي العهد.

“لكن هل رآني هذا الرجل من قبل؟”

“نعم. زارها عندما حكم الدوق الراحل جوردون بندراغون الأرض. جلب الأمير إيان الوثائق شخصيا لفسخ الخطوبة “.

قام ميلبورن بتذكير آلان بلطف ، لأنه كان يعلم أن آلان قد فقد كل ذكرياته قبل أن يستعيد وعيه.

“أرى. لذا فإن خطيبتي السابقة ، وخطيبتي السابقة قادمة إلى المدينة مع الشخص الذي تولى القيادة في فسخ الخطوبة ، وتعتقد أن الأمر يتعلق بي؟ “

“نعم. على حد علمي ، الكونت سيرود والأمير إيان لديهما القليل من الاتصال ، ولم تكن هناك أي زيارات بينهما من قبل “.

“همم…”

جعد رافين جبينه. لسبب ما ، كان لديه شعور مشؤوم ينذر بالخطر بأن شيئًا مزعجًا يتجه نحوه. ولسوء الحظ ، نادرًا ما كانت هذه الهواجس خاطئة.

“اعتقدت أنه يمكنني أخيرًا العودة إلى المنزل ، ولكن … تؤ تؤ.”

تحول تعبيره إلى الأسوأ مرة أخرى. لقد مر شهر بالفعل منذ أن حل المشكلة في غابة أنكونا مع القنطور. في غضون ذلك ، كان رافين مشغولًا للغاية.

اعتنى ميلبورن بأي قضايا تتعلق بتدفق التجار والعمال واللاجئين ، لذلك كان كل ما كان على رافين فعله هو تلقي التقارير.

لكنها كانت قصة مختلفة باختصاصه ، فن الحرب.

على وجه الخصوص ، كان على رافين أن يتحقق شخصيًا من الفرسان الأحرار الذين يطمحون للانضمام إلى عائلة بندراغون. كان كيليان وإيسلا كافيين لاختبار براعتهم العسكرية ومهاراتهم المختلفة ، ولكن كان عليه أن يدقق في الفرسان شخصيًا ليعترف بأي “جواهر خفية” يعرفها من المستقبل.

لسوء الحظ ، لم تكن هناك شخصيات من نفس العيار مثل ايسلا جالب العاصفة ، لكنه وجد عشرات الأشخاص الذين كانوا قادرين تمامًا من بين ثلاثة وعشرين فارسًا أحرارًا. جميعهم لديهم المهارات اللازمة ليصبحوا قادة شركة في الجيش الشيطاني مما يعني أنهم سيكونون مفيدين في المستقبل.

علاوة على ذلك ، لم يطلبوا حق ملكية أو أي أرض لأن كيليان وإيسلا وآلان نفسه أهلكوا. بدلاً من ذلك ، أبقوا ملامحهم منخفضة وأصبحوا أكثر تحفظًا بعد ضربهم.

فقط الحمقى يعتقدون أنهم يستحقون أكثر مما يستحقون ، ولذا كان الفرسان راضين عن الدروع والأسلحة عالية الجودة والإقامة في القلعة وعملة ذهبية كمرتب شهري.

إلى جانب ذلك ، كانت مناصبهم مؤقتة فقط. إذا أثبتوا أنفسهم في المعركة ، فسيكونون مؤهلين للحصول على لقب وجزء صغير من الأراضي ، لذلك ليس لديهم ما يشكون منه.

إذا تم وضعهم في وحدة غريفون ، فسيهتم ايسلا بمعظم الأمور لأنه كان خبيرًا في غريفون. كل ما كان عليهم فعله هو اتباع أوامرهم جيدًا.

على أي حال ، لقد أمضوا بالفعل شهرًا في التخطيط والتجنيد وتدريب الفرسان لقيادة سلاح الفرسان والانضمام إلى سلاح الفرسان بأنفسهم. الآن ، أتيحت لهم أخيرًا متسعًا للتنفس ، وكان رافين يفكر في زيارة مسقط رأسه الواقعة في إقليم سيساك العظيم …

“يجب أن أغادر قبل أن يحدث أي شيء مزعج.”

“ماذا ؟ إلى أين تذهب؟”

“لا لا شيء.”

على الرغم من أنه كان كبيرًا في السن ، إلا أن ميلبورن تمكن من سماع أصغر الأشياء. رافين ضبابي تقريبًا على كلماته.

كان لدى سيد الدوقية الكثير من العمل للقيام به.

كان من العبث الذهاب في رحلة كما يحلو لك.

ومع ذلك ، كانت العطلة الصيفية من الطقوس السنوية للدوقية ، حيث غادرت جميع أفراد الأسرة معًا. كان ريفين يفكر في زيارة إقليم سيساك خلال تلك الفترة.

من بين مختلف الأراضي التي يملكها بندراغون ، كان من حسن الحظ أنهم يمتلكون أيضًا فيلا على شاطئ ليس بعيدًا جدًا عن إقليم سيساك العظيم.

لكن هذا لم يكن شيئًا يمكن أن يخبر به أي شخص آخر غير سولدريك.

“بالمناسبة ، أعتقد أن الأمير إيان والأميرة إنغريد سيصلان إلى منطقة سيرود الآن.”

“ماذا ؟ بهذه السرعة؟”

صُدم رافين.

“ألم تقل أن حزب الأمير إيان غادر العاصمة الإمبراطورية قبل شهر ، سيدي ليندل؟”

“نعم نعم. هذا صحيح.”

أومأ النبيل الذي قدم التقرير برأسه.

ثم لا بد أنهم وصلوا الآن. يبدو أنه سيصل إلى أراضينا في غضون أيام قليلة. ربما يجب أن نؤجل الإجازة لبعض الوقت ، يا مولاي. “

“لا يمكننا مساعدته إذا جاء أمير … ولكن هل هناك أي سبب يدعو إلى تحيته؟”

“بالطبع عليك. مع كل الاحترام ، صحة ولي العهد … “

أعلن ميلبورن نهاية كلامه.

كان سرا أن صحة ولي العهد كانت في حالة سيئة. ولكن حتى لو كانوا في قلعة كونراد ، فإن ذكر مثل هذه الأشياء كان أمرًا مستهجنًا ، وكان على المرء أن يخطو بحذر.

لحسن الحظ ، كان رافين سريعًا في التقاط أشياء أخرى غير العلاقات بين الرجل والمرأة.

“إذا حدث شيء ما ، فإن إيان غي هو المرشح الأقوى؟”

“نعم ، يمكنك حتى اعتبارها حقيقة.”

“أرى … ثم … حسنًا؟”

فقاعة!

توقف رافين في منتصف الإيماء وتجمد تعبيره. توج إمبراطور جديد في السنة الثامنة من عهد رافين في الجيش الشيطاني. تم تقديم معاملة خاصة مع وجبتهم لأول مرة ، وتمكنوا من الراحة لمدة أربعة أيام بأمر من الإمبراطور الجديد.

كان اسم الإمبراطور الجديد جيفري إيدن أراغون.

على الأقل ، كان اسمه جيفري أراجون عندما كان أميرًا.

بعبارة أخرى ، لم يكن الإمبراطور المستقبلي هو نفس الشخص الذي تحدث عنه ميلبورن. لم يكن أقوى مرشح لولي العهد في الوقت الحالي إمبراطور المستقبل.

“هل أنت متأكد من أن اسمه إيان؟ أليس جيفري؟ “

“ما هو اسم ولي العهد الحالي؟”

“سمو ولي العهد هو شيو أراجون.”

“جلالة …”

لا. وهذا يعني أنه لن يصبح ولي العهد الحالي ، الذي كان في حالة صحية سيئة ، ولا المرشح الأقوى ، إمبراطورًا في المستقبل.

سأل رافين مع عبوس على وجهه.

“هل تعرف أي شيء عن أمير اسمه جيفري؟”

“أنا ، لست متأكدًا …”

هز ميلبورن رأسه والتفت إلى النبلاء الآخرين. لكن العديد من النبلاء هزوا رؤوسهم في عدم المعرفة.

“جلالة …”

قام رافين بضرب ذقنه. عندما كان رافين فالت ، لا يهم من هو الإمبراطور ، لكن الأمور كانت مختلفة بالنسبة لآلان بندراغون الذي سيصبح قريبًا دوقًا للإمبراطورية.

فجأة ، بدا لقاء الضيوف من المدينة الإمبراطورية أكثر صعوبة.