رواية دوق بندراغون 41

“حسنا”

بعد التأكد من أن جميع الأورك عبرت النهر ، أومأ رافين برأسه بارتياح. كان هناك سبب لاختياره تجنب الجسور وجلب الأورك والغريفون فقط بدلاً من الجنود البشر.

ربط جسرين بين دوقية بندراغون ومقاطعة سيرود.

كان أحدهما في أعلى النهر ، والآخر كان على بعد حوالي سبعة أميال أسفل النهر ، في بداية منتصف النهر.

عندما جاءت لونا سيرود إلى الدوقية ، استخدمت جسر رونان ، الجسر الذي كان يقع في أعلى النهر. كانت الألغام التي حصل عليها منهم قريبة جدًا من الجسر. وهكذا ، يفترض الجميع أنه سيعبر جسر رونان.

لكن هذا هو بالضبط سبب قرار رافين عدم عبور جسر رونان.

“لو كنت أنا الكونت سيرود ، كان لدي شيء مخطط له على الجانب الآخر من الجسر …”

مع تجمع الفرسان الأحرار ، كان من الطبيعي أن تكون أحداث دوقية بندراغون قد انتشرت بالفعل على نطاق واسع.

بغض النظر عن مدى أهمية دوقية بندراغون للإمبراطورية من حيث سلالة الدم والقوة التي كانت تمتلكها ذات يوم ، فلن يجد أحد أنه من الأفضل رؤية قوة العائلة المجاورة ترتفع.

كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة لمقاطعة سيرود حيث نمت بشكل كبير خلال السنوات العشر الماضية مع تراجع دوقية بندراغون.

بدأ بندراغون بأعجوبة في استعادة أمجادهم الماضية ، وكان على مقاطعة سيرود تسليم أحد الأصول الأساسية في أشكال المناجم ومصانع الأخشاب. سيحاولون التآمر ضده.

لذلك اختار رافين عدم عبور الجسر.

لم يكن خائفًا من عائلة سيرود. إذا كان ذلك ممكنًا ، فقد أراد أن يحذرهم ويعلن “إذا لمستني ، سأذبحكم جميعًا”.

لكنه لا يمكن أن يكون الشخص الذي يبادر بأي شيء. أهم شيء في العالم كان “التبرير”. سواء كانت الحرب أو النزاعات الإقليمية ، كان “التبرير” دائمًا هو الشيء الأكثر أهمية.

سأسيطر على المناجم والمصانع دون علم أحد. ثم سآخذ الجسر لأعود إلى منطقتي. عندما يحدث ذلك…’

ستضطر قوات الكونت سيرود إلى اتخاذ الخطوة الأولى ، لأنها ستفقد رباطة جأشها في الأحداث غير المتوقعة. عندما يوضع رجل في موقف لا يتحكم فيه أو عندما يواجه مفاجأة ، لا بد أن يفقد رأسه ويصبح صبورًا.

كان هذا ما كان سينتظره.

عندما حدث ذلك ، كان سيُظهر لمقاطعة سيرود ونبلاء الإمبراطورية الغربية القوة والشخصية الحقيقية لعائلة بندراغون.

ضحك رافين مرة أخرى دون أن يدرك مخططاته.

[راي ، أشعر بطاقة أخرى خبيثة. هل تفكر في تلك المحظية؟ الشخص الذي يبدو مستعدًا جيدًا لإنجاب طفل.]

“… سول ، وليس أنت أيضًا.”

هز رافين رأسه بخفة وتحدث مرة أخرى.

“على أي حال ، نحن الوحيدون الباقون …”

كان جميع أعضاء البعثة قد عبروا النهر بالفعل. حتى حصانه تم وضعه في حالة هدوء بسبب تعويذة كراتول وتم نقله بواسطة مخالب غريفون.

الآن من المحتمل أن يعبر النهر من خلال سحر سولدريك.

[سنمضي على ما يرام الآن.]

“نعم. هاه؟ م ، م ، ماذا ، ماذا تفعل! “

صُدم رافين ، أكثر من أي مرة أخرى قضاها مع سولدريك. سار سولدريك بجرأة نحوه ولف أحد ذراعيها حول كتفيه.

[ألا يجب أن نعبر النهر؟]

“لا ، لا تنسى عبور النهر. هذا هو…”

احمر خجل رافين. بصرف النظر عن وجهها الجميل ، فقد أطلقت أيضًا رائحة حلوة غامضة أذهلت حواسه.

[سأحملك بين ذراعي.]

“م ، ماذا ؟؟ م ، مهلا! “

لا يبدو أن إلقاء كارتا عبر النهر كان مزحة.

كان لدى سولدريك قوة لا تصدق ووضعت أحد ذراعيها تحت ركبتي رافين والآخر حول كتفيه. رفعته عن الأرض وحلقت عبر التيارات الهائجة.

“……”

لقد كان “أميرة” تحمله سولدريك.

رافين فالت ، الذي كان يُطلق عليه لقب “حاصد ساحة المعركة” في السابعة والعشرين من عمره ، حملته امرأة في وضع ضعيف ومحرج عبر النهر.

تحول وجهه إلى اللون الأحمر مثل الطماطم ، ولم يكن بإمكانه إلا أن يظل ساكنًا وفمه مفتوحًا.

ولكن بعد لحظة وجيزة ، نزل سولدريك على الجانب الآخر من النهر. تحولت عيون أولئك الذين وصلوا في وقت سابق إلى رفيقهم.

“……”

“….…”

إيسلا و كراتول و كارتا وحتى كازال …

لم يتكلم أحد بكلمة واحدة ، ونظروا إلى رافين ، الذي ظل مطيعًا بين ذراعي سولدريك.

ثم رأى رافين.

كان وجه إيسلا هو الذي أدار رأسه لإخفاء الابتسامة التي تسللت على وجهه.

كارتا ، كراتول ، وكازال أداروا رؤوسهم في نفس الوقت لكبح ضحكهم.

كان الأمر مهينًا.

“أعتقد أنه يمكنك أن تخذلني الآن …”

[لا داعي للحرج. لكن راي أخف مما كنت أعتقد.]

بضربة قاتلة ، خذل سولدريك “حاصد ساحة المعركة” الذي كان يائسًا بالفعل. عمد رافين إلى منع كتفيه من التدلي وسار نحو المجموعة.

“أيهم! همم!”

في صمت محرج ، أدار إيسلا والأورك رؤوسهم بعيدًا بعد رؤية رافين. التقى رافين بعيون كارتا وتحدث وهو يرى نشل فم كارتا.

“لا تقل ذلك.”

”كوهوم ! ماذا عساي اقول…”

“اعرف ذلك مسبقا. فقط لا تقل ذلك “.

بعد تنهيدة طويلة ، صعد رافين على الحصان.

“لنذهب…”

واصل رحلته بصوت ضعيف.

***

“من هنا فصاعدًا تقع أراضي سيرود …”

نظر رافين حوله بعيون باردة وحاسمة. كانت البيئة لا تزال متشابهة ، لكنهم عبروا الآن إلى منطقة مجهولة. قبل أن يعبر النهر ، لا يهم إذا كان في مكان غير مألوف لأنه كان لا يزال من أراضيه.

لكن هنا ، يمكن أن يحدث أي شيء. كان عليه أن يكون أكثر حذرا من الآن فصاعدا.

ظهرت شوكة أمام المجموعة بعد أن ساروا لفترة على طول النهر. تم وضع علامة خشبية قديمة في منتصف الشوكة. كان هناك شعار ذئب أحمر ورُسمت بجعة بيضاء على السبورة. كان الذئب الأحمر هو شعار عائلة سيرود ، وكانت البجعة البيضاء رمزًا لعائلة نويل.

سمع رافين عن عائلة نويل من ميلبورن قبل المغادرة. لقد كانت عائلة مُنحت بلقب بارون من عائلة سيرود.

من الآن فصاعدًا ، كانت الأرض مملوكة للآخرين رسميًا.

اتخذ رافين الطريق الأيسر ونظر إلى مجموعته.

“لقد أخبرتك بهذا من قبل ، لكن من الآن فصاعدًا ، لا يجب أن تكون تافهاً أبدًا. تجاهل أي استفزازات ، واتبع أوامري بدقة “.

[……]

“نعم ، نعم.”

نظر سولدريك إلى المجموعة بنظرة غير مبالية مع كلمات رافين ، وأومأ كارتا وكراتول برأسهما على عجل.

بعد فترة ، اصطدمت المجموعة بدير كان على وشك الانهيار.

”سنبقى هنا الليلة. سيد إيسلا ، أمر الغريفون بالبحث عن الطعام “.

“نعم سيدي.”

على الرغم من أن غريفون لم يكن لديها مشكلة في الذهاب لمدة ثلاثة أو أربعة أيام بدون طعام ، إلا أن محاربي الأورك كانوا شرهين يحتاجون إلى اللحوم كل يوم. يتمتع غريفون برؤية ممتازة ، حيث كان لديهم رؤوس النسور.

لذلك ، سيعودون في غضون ساعات قليلة بلعبة ممتازة.

بعد تناول الطعام والراحة لبضع ساعات في الدير ، انطلقت المجموعة مرة أخرى تحت بريق ضوء القمر البارد.

كانوا يتجولون في أراضٍ أجنبية ، لذا لم يكن بإمكانهم التجول في وضح النهار مع الأورك والغريفون. بدلاً من ذلك ، اختاروا الراحة أثناء النهار والسفر تحت القمر ، على الأقل حتى وصلوا إلى المناجم.

كان من الممكن أن يكون جدولًا صعبًا للجنود البشريين ، لكن الأورك يمكن أن تحافظ على وتيرة سريعة مع ساعات قليلة فقط من الراحة كل يوم. قبل شروق الشمس ، سافروا إلى غابة عميقة للحفاظ على غطاءهم والراحة قبل أن يستأنفوا خطواتهم بعد غروب الشمس.

مر يومان آخران.

كان الفجر.

أخيرًا ، كانت المناجم القديمة مرئية للعيون. كانت معمل الخشب بجوار المنجم مباشرة ، ولم تكن هناك علامات على وجود عمال. كان متوقعا لأن عائلة سيرود لن تسلم العمال جنبا إلى جنب مع مرافق الإنتاج. كان من المؤكد أنه سيكون هناك المزيد من المخططات في المستقبل فيما يتعلق بالسيطرة على المنجم والمطحنة ، لكن رافين لم يزعج نفسه.

“سول”.

أومأ سولدريك برأسه ووقف بصمت أمام مدخل المنجم. سرعان ما بدأ ضوء خافت يتوهج من يدها.

[……]

انتشر سرب من الضوء على جميع مداخل المنجم. تم حظر الدخول الآن بواسطة السحر ، على غرار جميع المناجم الأخرى التي تنتمي إلى بندراغون. لا أحد يستطيع دخول المنجم بدون إذن آلان بندراجون أو سولدريك.

“سيد إيسلا”.

“نعم سيدي.”

كان إيسلا ينتظر بجانب غريفون بشيء في يده. بناءً على كلمات رافين ، سار إلى المدخل وبجرأة ارتطم بشيء ما في الأرض.

وش!

هبت عاصفة من الرياح في الوقت المناسب ، ورفرف الجسم. كان علمًا لعائلة بندراغون.

كان في الوقت المناسب.

بدأت الشمس تشرق من الأفق وتشرق على العلم ، تنيرها. حدق رافين في العلم بعيون راضية وأدار رأسه. اتجهت نظرته نحو محاربي الأورك وتحدث بصوت عال.

“كما وعدت! كل ما يأتي من هذا المنجم والمطحنة ستتم مشاركته بين أورك أنكونا و بندراغون ! أعلم جيدًا أن أورك أنكونا لا تطمع بالثروة كما هو الحال في تعاليم إله الأرض. لكن هذا رمز للصداقة ، موهوب من عائلة بندراغون إلى أورك أنكونا! ارجوك اقبله!”

“أوررررررك!”

أطلق كارتا والأورك صيحة شديدة. وهكذا ، تم ترسيخ العلاقة بين عائلة بندراغون و أورك أنكونا بشكل أكبر.

***

تثاءب!

ظل جنود البارون نويل يراقبون جسر رونان مثل أي يوم آخر. لقد مرت بالفعل خمسة أيام منذ أن توجه الجيش بأكمله من نويل باروني إلى الجسر ، تاركًا وراءه الدفاعات الأساسية فقط. في غضون ذلك ، لم تكن هناك علامات على وجود أي جنود من بندراغون ، وكان التغيير الوحيد الذي يمكن ملاحظته هو عدد التجار واللاجئين الذين عبروا إلى الجانب الآخر.

“أوي ، انظر هناك.”

“همم؟ أوه…. تكرارا؟”

عبس الجندي. رجل آخر كان يشع بهوية الفارس الحر كان يعبر الجسر على حصان.

“هذا أكثر من عشرين حتى الآن. ربما ستنشئ دوقية بندراغون حقًا مجموعة من الفرسان؟ “

“انت مجنون. هل تعتقد أنه يمكن إنشاء النظام بهذه البساطة؟ المال هو قضية رئيسية ، ولكن بغض النظر عن ذلك ، كيف يمكن أن توحد هؤلاء الرجال السيئين؟ من الواضح أنهم سيحاولون جميعًا التباهي بقوتهم ، والمطالبة بأشياء مثل الأرض والألقاب وما إلى ذلك “.

“حسنًا ، هذه الأرقام. أعني ، فقط انظر إلينا ، أليس كذلك؟ “

تحولت نظرات الجنديين في نفس الوقت إلى المخيم ، وتحديداً في أكبر خيمتين في المنتصف. تم تزيين أحدهما برمز الذئب الأحمر ، والآخر بجعة ترتدي الغار. خرج فارسان من خيمتهما في نفس الوقت ، والتقت نظراتهما.

“همف!”

“بتوي!”

شم كل منهم وبصق على الأرض قبل أن يدير رؤوسهم بعيدًا عن بعضهم البعض.

“أليس هذا مثيرًا للشفقة؟ لماذا يتصرفون على هذا النحو ونحن حلفاء؟ “

“لا ، ما الذي تتحدث عنه؟ الفرسان من “سيرود” مخطئون هنا. حتى لو كانوا ينتمون إلى عائلة نتبعها ، فلا يمكنهم القدوم إلى أرض شخص آخر بهذه الطريقة والتصرف بشكل متعالي “.

على الرغم من أن فرسانهم كانوا يسيئون معاملتهم دائمًا ويتجاهلونهم ، إلا أنهم ما زالوا يدعمونهم في مواجهة عدو مشترك. عندما رأوا فرسان سيرود ينظرون إلى فرسان نويل بنظرة ازدراء ، شعروا بالغضب والانزعاج. بالطبع ، استجاب فرسان نويل بالمثل وسخروا دائمًا من خصومهم وهو ما لم يكن أفضل.

“م ، م ، مرحبًا. أوه ، هناك … “

صوت جندي.

“لماذا تتصرفين مرة أخرى؟ هل هو فارس حر آخر؟ “

“فهمت ، لذا توقف عن ذلك.”

وأبلغ الجنديان صاحب الصوت وهو جالس على الأرض.

“لا ، هذا ليس كل شيء … ج ، تعال بسرعة!”

“أوه ، ما هذا؟”

أصبح الصوت أكثر إلحاحًا ، ووقف الجنديان على مضض من مكانهما وسار نحوه.

“لماذا تتصرف هكذا؟ لا يوجد شيء لتراه “.

كان رد فعل الجندي اشارة من الانزعاج. كالعادة ، كانت عربة وعدد قليل من الأشخاص يعبرون الجسر.

“ل. لا ، ليس هناك … انظر ، انظر هناك … “

الجندي الذي دعاهم لم يشير إلى النهر أو الجسر ، بل إلى أراضيهم.

“آه ، ما هو … آه!”

قفز الجندي مرة أخرى في حالة صدمة عندما أدار رأسه. شعار تطريز ذهبي على خلفية حمراء وما تلاه …

حدق الجنود في قاع الجبل بنظرات مرعبة وفتحت أفواههم بالصدمة في نفس الوقت.

“أ، أورك !!!! ظهر الأورك! “

“جري ، غريفونز !!!”

اخترقت صيحات الارتباك والخوف آذان جنود نويل وفرسان سيرود.