رواية نظام عاهل التنين 55

الفصل 55

"يا بني، سأضطر إلى خيب توقعاتك."

"ماذا؟" لم يبدو الجميع مصدومين من كلمات الملك. كان الأمر كما لو كانوا يعرفون ما كان يفكر فيه الملك.

"ولكن لماذا يا أبي؟ هذه هي فرصتنا الذهبية لتوسيع أراضينا والتحرك نحو الشمال الغربي. ستواجه مملكة استارين قريبًا مملكة نيبوكا في حرب ضخمة. حتى لو تمكنوا من الفوز بالتأكيد، فإن مملكة استارين ستكون في أضعف حالاتها. ألا يجب أن ننتهز هذه الفرصة للهجوم؟ "

"آرثر، أعتقد كأحد المرشحين ليصبح الملك القادم، يجب عليك معرفة أسباب عدم المشاركة في هذه الحرب. لقد تقدمت في السن آرثر. هذه المملكة تحتاج إلى ملك جديد. فقط لأنك البكر هذا لا يعني أنني سأسلم العرش لك. " أومأ آرثر برأسه بابتسامة مهذبة لكنه كان يصر على أسنانه سراً في الغضب والإحباط.

"يجب أن تثبت أنك تستحق الجلوس على عرشه. إذا جلس شخص غير كفء على عرشه، فمن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى نهاية مملكة نيلاند الخاصة بنا وهو ما لا أستطيع السماح بحدوثه. نحن، مملكة نيلاند لن نتدخل في هذه الحرب. الآن يمكنك المغادرة."

"فهمت جلالتك." انحنى آرثر مرة أخرى قبل أن يستدير ويغادر قاعة العرش. على الرغم من أن آرثر لم يظهر ذلك على وجهه، إلا أنه كان غاضبًا للغاية من الرجل العجوز الذي كان والده. بصفته البكر، كان آرثر يعتقد دائمًا أنه الوريث الشرعي لهذا العرش. لكن رجله العجوز كان يجعل هذا الأمر صعبًا عليه بقوله إنه يُسمح لجميع الأمراء بالتنافس على العرش.

بعد الخروج من قاعة العرش، توقف آرثر أخيرًا عن التظاهر. عض شفتيه السفلية بغضب وسحب الدم منها.

"أريد حقًا إنهاء حياة هذا الرجل العجوز." كان رد فعل آرثر قبل الأمراء الآخرين. كان يخطط لقيادة جيش وغزو مملكة استارين. من خلال تحقيق إنجازات عسكرية، سيحصل آرثر بسهولة على اعتراف الشعب. وهذا من شأنه أن يقربه خطوة واحدة من أن يصبح الملك القادم.

"الآن ماذا علي أن أفعل؟ بسبب الرجل العجوز، سأضطر إلى التخلي عن خطتي. " لم يستطع آرثر حتى المخاطرة باغتيال إخوته الآخرين لأن ذلك من شأنه أن يثير غضب رجله العجوز. لا يستطيع آرثر أن يفعل أي شيء قد يجعل الرجل العجوز يكرهه.

خرج آرثر من القصر وكان في طريقه إلى المكتبة. 80% من الوقت كانت المكتبة فارغة في الغالب. ذهب آرثر إلى المكتبة ليس لأنه يحب قراءة الكتب، بل في الواقع كان يكره قراءة الكتب. كان سبب ذهابه إلى المكتبة هو أنه كان سيعقد اجتماعًا مهمًا مع شخص معين ينتمي إلى منظمة قوية..

وعندما فتح أبواب المكتبة وجد شخصا يرتدي قلنسوة سوداء وجسده كله مغطى بعباءة سوداء، وكان الشخص يجلس على أحد الكراسي ويقرأ كتابا في صمت.

"إذن أتيت؟" ابتسم آرثر وهو يمشي ليجلس أمام الشخص الذي يرتدي غطاء المحرك. بعد الجلوس، بذل آرثر قصارى جهده لرؤية الوجه المخفي خلف غطاء المحرك، ولكن يبدو أن نوعًا من التعويذة تحجب رؤية آرثر وتجعل كل شيء يبدو وكأنه فراغ لا نهاية له.

"كان علي أن آتي. ماذا قال رجلك العجوز فيما يتعلق بمهاجمة مملكة استارين؟ " من نبرة الصوت، كان من الواضح أن الشخص الذي يرتدي عباءة سوداء وقلنسوة كان رجلاً في منتصف العمر.

"يريد والدي العجوز البقاء بعيدًا عن الفوضى وعدم التورط في الحرب. كل خططي فشلت بسببه."

ضحك الرجل الذي يرتدي القلنسوة وهو يرى الغضب على وجه الأمير آرثر. "لا تقلق. كما وعدنا، طالما أنك تعطينا الشيء الذي نريده، فسنقدم لك الدعم الذي تحتاجه لجعل العرش ملكك. هذا هو وعد "عصبة القبر الأسود".

نظر آرثر ببرود إلى الرجل وأجاب. "أعطني المزيد من الوقت للتفكير في عرضك."

"أميري، لديك شهر واحد لتقرر. إذا لم تتمكن من اتخاذ قرارك حتى بعد شهر واحد، فسوف نقترب من الأمراء الآخرين. " وبعد أن قال الرجل هذه الكلمات، أغلق الكتاب وتحول إلى ضباب أسود، ثم اختفى من المكتبة.

تغيير المشهد______

50.000 جندي بقيادة ديوك إيستون. بينما ظل الجنود يسيرون بصمت نحو أرض استرين. بعد دوق إيستون، لاحظ يده اليمنى أن حمامة رسول كانت تطير في اتجاههم.

"يا سيدتي، انظري إلى طائر الرسول قادم." توقف دوق إيستون الذي كان يمتطي حصانًا أبيض عن جعل 50 ألف جندي يقفون خلفه يتوقفون أيضًا. وانتظر حتى يهبط الطائر على ذراعه اليسرى.

بعد أن أخذ إيستون الرسالة من ساق الطائر، ترك الحمامة الرسولة وبدأ في قراءة الرسالة التي أرسلها الملك.

وبينما واصل إيستون قراءة الرسالة، كلما قرأ أكثر، بدا أن تعابير وجهه أصبحت أكثر تعقيدًا. بعد نقطة معينة، أصبح تعبيره قبيحًا كما لو أنه أُجبر على أكل القاذورات.

بعد ملاحظة التعبير القبيح لدوق إيستون، لم يستطع جيري، يده اليمنى، إلا أن يسأل. "سيدي، هل حدث شيء؟"

"نعم، يبدو أنه عندما بدأنا مسيرتنا، هاجم الملك الراحل سيباستيان أيضًا قوات استارين من أجل طرد العدو من أراضيه".

"سيدي، ماذا تقصد بالملك الراحل سيباستيان؟ هل حدث شيء للملك؟" تنهد إيستون وهو ينظر إلى السماء وهو يفكر كيف أن السماء تبدو وكأنها تفضل الملك أديتيا.

تنهد!

"لقد فاز عدونا بالمعركة واستولى على أسرة زولوكس."

"ماذا؟"

"ولكن كيف؟"

"كيف هزموا جنرالين من الدرجة الثالثة بالإضافة إلى جيش قوامه 50 ألف جندي؟"

"صامت" أغلق الجميع أفواههم ونظروا إلى الدوق إيستون. "الخبر صحيح. بقدر ما أكره أن أقول ولكن علينا أن نسرع. إذا وصل ملك التنين إلى ساحة المعركة، فستكون نهايتنا. هذا الرجل شيطان. لقد تم تسليط الضوء في الرسالة على أنه عندما وصل ذلك الرجل إلى ساحة المعركة، على الرغم من أن قواته كانت على وشك الخسارة، إلا أنهم ما زالوا قادرين على قلب مجرى المعركة برمته.

"لا يمكننا السماح للمملكة بالاستيلاء على أراضي أسرة زولوكس. لا يبدو أيضًا أن مملكة نيلاند والممالك الصغيرة المجاورة الأخرى على الحدود لديها أي نية للغزو. حاليًا، خيارنا الوحيد هو هزيمة الدوق سارلس وتوجيه ضربة قوية لمملكة استارين. وإلا فإن مملكة استارين ستصبح الحاكم الكبير التالي لهذا الجزء من القارة وهو أمر يتعين علينا منعه بأي ثمن. "

شيء آخر ورد في الرسالة هو أن الملك أديتيا كان في طريقه إلى مدينة فران. كان الملك قد أمر إيستون بصرامة بالإسراع ومهاجمة قلعة مدينة فران في أسرع وقت ممكن. لم يرغب أحد في الانتظار لفترة كافية حتى يصل ملك التنين ويقلب مجرى المعركة تمامًا كما فعل مع أسرة زولوكس.

بينما كان الجزء الشرقي من القارة في حالة اضطراب بسبب أخبار الفوز غير المتوقع للملك التنين على أسرة قوية لها أكثر من 100 عام من التاريخ، سرعان ما وصلت الأخبار إلى آذان زوجات أديتيا الخمس الأخريات اللاتي احتفظن دائمًا بجواسيسهن في مملكة استارين. لإعلامهم بأي تغييرات ولو صغيرة تحدث في المملكة. كان لكل شخص ردود فعل مختلفة. لكن الجميع كانوا سعداء بمعرفة أن أديتيا قد تغير أخيرًا.

في جزء من قارة جزيرة الموت، كانت هناك قلعة رائعة. تم بناء أربعة عشر برجًا مربعًا سميكًا على مواقع تكتيكية مختلفة لتوفير دفاع مثالي، وهي متصلة بجدران عالية وسميكة مصنوعة من البازلت.

وتنتشر النوافذ الخشنة بسخاء عبر الجدران بنمط عشوائي على ما يبدو، إلى جانب فتحات متدلية للرماة والمدفعية.

بوابة واسعة بأبواب معدنية ضخمة وجسر متحرك ومعدات مدفعية متنوعة تحرس المكان الوحيد الذي تتوفر فيه المياه.

تنتشر العديد من المنازل الكبيرة خارج بوابات القلعة، ومن المثير للدهشة أن الأغنياء يشعرون بالارتياح للعيش خارج البوابات أيضًا. لقد صمدت هذه القلعة أمام اختبار الزمن، وعلى الرغم من مرورها ببعض الأوقات الصعبة للغاية، إلا أنها لا تزال صامدة ويبدو أنها ستظل كذلك لسنوات عديدة قادمة.

كان يجلس في الحديقة التي كانت أكبر من ملعب كرة قدم بخمس مرات، وكان هناك رجل وامرأة يستمتعان بتناول الشاي تحت ظل شجرة كبيرة.

"يبدو أن الشتاء سيحل علينا في غضون بضعة أشهر." تحدثت المرأة ذات الشعر الأرجواني الطويل الذي ربطته في كعكة وهي تأخذ رشفة من الشاي الأخضر.

"كان من الممكن أن يكون مذاق الشاي أفضل 1000 مرة لو كانت ابنتنا هنا." قال الرجل ذو الشعر الأسود القصير وهو ينظر إلى زوجته.

"نعم، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيناها هنا. أعتقد أن الوقت قد حان لنتصل بها لتعود."

أخذ الرجل رشفة من الشاي الأخضر ثم وضع فنجان الشاي على الطاولة وتحدث بلهجة متحمسة. "حسنًا، سأرسل خادمتنا الرئيسية اليوم لتعيد ابنتنا. لا، أعتقد أنه سيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أذهب إلى هناك شخصيًا وأعيد ابنتنا.

"عزيزتي، اهدأ."

نظرت المرأة ذات الشعر الأرجواني الطويل إلى الأنواع المختلفة من النباتات العشبية التي زرعتها ابنتها في هذه الحديقة. "دعونا ننتظر شهرًا قبل أن نطلب منها العودة. حاليًا، صهرنا يخوض حربًا. إن استدعاء ابنتنا مرة أخرى لن يؤدي إلا إلى جلب المتاعب لصهرنا.

"هذا اللقيط المدمن على الكحول ليس صهرنا." ضرب الرجل الطاولة بغضب دون أن يستخدم الكثير من قوته.

"فقط بسبب الملك وافقت على تزويج ابنتي لذلك الرجل. في ذلك الوقت، لو كنت أعلم أنه سيصبح هذا النوع من الرجال، لما وافقت أبدًا على هذا الزواج. كنت أفضل أن أتمرد على أن أعطي ابنتنا الثمينة لذلك الرجل.

"سأتصل بابنتي اليوم نفسه." فقام الرجل ليغادر. لكن كلمات زوجته القليلة التالية أوقفته.

"عزيزتي، لماذا لا تجلسين وتهدئي نفسك؟ الجميع يرتكب خطأ. أستطيع أن أرى أن أديتيا قد تغير. أعطه بعض الوقت. بعد أن ينهي الحرب ويتعامل مع أشياء أخرى، يمكننا استدعاء كليهما هنا، وبعد ذلك يمكننا أن نقرر ما إذا كان يستحق ابنتنا أم لا.

"همف! ما زلت لا أتعرف عليه باعتباره صهرنا. سأنتظر شهرًا آخر فقط." السيدة ذات الشعر الأرجواني غطت فمها وابتسمت سرا. كان لكل من الأب وابنته شخصية مماثلة.

——–