رواية إمبراطور الموت الإلهي 329

عندما دخل قاعة العرش ، أومأ ديفيس برأسه لمن جثا على ركبتيه لتحيته . كان يعلم أنهم كانوا على الأرجح يحترمون قوته ومكانته ، لذلك لم يكلف نفسه عناء إيقافهم . وأصبح مشهدا عاديا بالنسبة له .

ثم أومأ برأسه أخيراً إلى هندريكسون الذي كان بجانب لوغان قبل أن ينحني قليلاً للإمبراطور كشكل من أشكال الآداب .

الأب ، ماذا يحدث ؟

نظر إليه لوغان وتوقف للحظة قبل أن يتنهد ، لقد استنفدت الموارد من الحلقات المكانية تقريباً . . .

مرهقة ؟ فكر ديفيس للحظة قبل أن يجيب: أبي ، لا أعرف محتويات الحلقة المكانية .

أومأ لوغان برأسه عندما أدرك ، آه صحيح ، لقد نسيت . . .

من الحلقات المكانية التي حصلنا عليها ، عندما أزلنا الختم منها كان هناك حوالي 30,000 حجر روحي فيها .

الآن لم يتبق سوى حوالي مائة . . . ضحك لوغان بشكل محرج .

لم يتبق سوى مائة ؟ لقد مرت بضع سنوات فقط . . . أصيب ديفيس بالذهول .

هل تمكنوا من إنفاق كل ذلك تقريباً ؟ كان هناك 30,000 منهم!

ما هو الإنفاق إذن ؟ سأل ديفيس .

أورم . . . والدتك هي التي توزع الحجارة الروحية ، وليس أنا . . . ضحك لوغان بشكل محرج مرة أخرى قبل أن يقول ، لكنها أعطتني حساباً عن ذلك .

من بين 30,000 حجر روح ، أوه ، لقد أسمتها بالمستوى المنخفض . . . سعل ، على أي حال مثلك أقول ، من بين 30,000 حجر روح ، أخذ كل منا أنا وكلير 5,000 لتدريبنا . ثم أنفقت 15,000 على زيادة الخبراء الذين ينتمون إلينا إلى المرحلة الرابعة والثالثة ، وقليلون فقط هم الذين تمكنوا من الوصول إلى المرحلة الرابعة بينما معظمهم تقريبا في المرحلة الثالثة .

أما بالنسبة للـ 5,000 المتبقية ، فقد تم إنفاقها ببطء على نفقات مختلفة . . .

إذاً لم يبق الآن سوى حوالي مائة فقط ؟ سأل ديفيس مع تعبير مسلي على وجهه .

أجاب لوغان بوجه مستقيم: نعم . . .

وبينما كان لوغان ينظر إلى رد فعل ديفيس ، بدا الأخير وكأنه يفكر في شيء ما .

أوه ، بالمناسبة ، بفضل شيرلي فقط حصلنا على هذه الحلقات المكانية . نطق لوغان فجأة .

همم ، لقد سمعت . . . تجاهل ديفيس الأمر واستمر في التفكير .

هل سمعت ذلك ؟ هذا كل شيء ؟ لا رد فعل ؟ وفي الوقت نفسه كان لوغان في حيرة من أمره .

لو كان ديفيس ، لشعر أنه ربما تأثر بإيماءتها . ليس الأمر كما لو أنه لم يدرك سبب قيام شيرلي بمثل هذا الشيء ، فمن الواضح أنه كان لابنه ديفيس .

لكنه لم يفهم ذلك بالنسبة لديفيز ، فالأمر كان مجرد مسألة وجهة نظر .

إلى ديفيس الذي كان لديه العديد من أحجار الروح ذات المستوى المنخفض ، لا يبدو أن المعروف الذي أبدته كان كثيراً في نظره .

على الأكثر ، شعر أنه يستطيع سدادها عن طريق إعطاء ضعف الحجارة الروحية .

أما فيما يتعلق بالعناية بكلارا ، فقد شعر وكأنه مدين لها بذلك . ليس الأمر كما لو أنه لم يكن يعرف مدى خطورة خروج أميرة الإمبراطورية دون أي حماية .

العديد من الرجال سوف يضحون بحياتهم بكل سرور إذا تمكنوا من النوم مع أميرة ، ولا يهتمون إذا كانت صغيرة أم لا .

هذا هو مقدار الالتواء الذي يمكن أن يحصل عليه هذا العالم حتى لو لم يكن مفهوم البقاء للأصلح موجوداً .

إذن ماذا عن شيرلي في اختبار درجة الملك ؟ لم يبالي بهذا الأمر .

حتى لو قامت بمسح اختبار الدرجة الخالدة ، فماذا في ذلك ؟ هل سيغير ذلك رأيه ؟ هل يمكن مقارنة ذلك بحبه لإيفلين ؟

من الواضح أن الجواب سيكون لا .

ومع ذلك فإن الشيء الذي كان يفكر فيه لم يكن يتعلق بشيرلي ، بل يتعلق بالحجارة الروحية . لقد كان يفكر في مقدار الحجارة الروحية التي يجب أن يشاركها مع عائلته .

قال ديفيس: أبي ، اتصل بأمي .

أصبحت لوغان مرتبكة لكنها ما زالت تناديها .

وبعد بضع دقائق ، وصلت كلير وهي تجلس بجانب لوغان .

دحرج ديفيس عينيه .

نظراً لأنها لم تذكر أي شيء عن الأمس لم يجرؤ على التطرق إليه أيضاً .

أمي ، هل صحيح أن كل الحجارة الروحية تقريباً قد استنفدت ؟

نعم . . . أومأت كلير برأسها ، وظهرت نظرة قلقة على وجهها .

لقد فعلت بالفعل كل ما في وسعها من أجل الإمبراطورية ، والآن لم يتبق شيء تقريباً . لقد كان هذا يثقل كاهلها منذ فترة طويلة الآن .

ماذا عن الـ 5,000 حجر روحي منخفض المستوى المتبقية التي تم تركها للنفقات المتنوعة ؟

عقدت كلير حاجبيها ، ديفيس ، هل تشك في أنني اختلست ؟

أمي ، لقد أسيء فهمك ، أنا لا أهتم حتى إذا أخذت كل الموارد . أردت فقط أن أعرف ماذا فعلت بها . . . أجاب ديفيس وهو يهز رأسه .

كان لدى كلير تعبير اعتذاري مكتوب على وجهها ، أنا آسفة حقاً ، إذاً . لكن والدك كان يضايقني أيضاً في ذلك الوقت ويسألني عما فعلته بالحجارة الروحية ، لذلك لم أستطع إلا أن أغضب . . . .

أومأ ديفيس برأسه ، دون أن يشعر بالإهانة على الإطلاق ، لا بأس . . .

ولكن بعد ذلك قالت كلير فجأة: بخلاف ذلك كنت خائفاً فقط من أن تطلبى استعادة تلك الأحجار الروحية ، لذلك كنت أتصرف بوقاحة فقط الآن . من فضلك سامحني . . .

غضب ديفيس ، ماذا تقول ؟ نحن جميعاً عائلة! فماذا لو كانت الحجارة الروحية الخاصة بي ؟ إنها ملك لك أيضاً!

. . . ديفيس . شعرت كلير بالتأثر .

وكانت خائفة بشكل خاص بعد حدث الأمس ، حيث شعرت أن ابنها أصبح غريباً بعد الرحلة الطويلة . وقد زاد خوفها عندما أدركت أنه كان بحوزته أيضاً ذكريات حياته السابقة .

ولهذا السبب لم تجرؤ أيضاً على طرح تجاوزاته بالأمس في المناقشة ، خوفاً من أن ينأى بنفسه عنها أكثر .

ولكن يبدو الآن أن الأمر لم يكن كذلك فهو ما زال نفس ديفيس القديم .

نظر لوغان إلى كليهما وهو يفكر ، مرحباً ، ماذا عني ؟ هل هي ملك لي أيضاً ؟

لحسن الحظ ، اكتشف ديفيس تعبير القلق على وجهه وضحك داخلياً قبل أن يقول: إنها ملك لك أيضاً يا أبي . . .

شعر لوغان بالحرج عندما خدش رأسه . ثم أشار لجميع رعاياه بالمغادرة ، بما في ذلك هندريكسون وراندال .