رواية جمرات البحر العميق 27

بطريقة ما ، هذه السماء ذات الندبة معدومة النجوم كان لها تأثير أكبر على دنكان من “الشمس” المسجونة داخل حلقات الرون.

لأنه مهما كانت الشمس غير طبيعية ، فإنها تضيء فقط السماء و العالم تحت قدميه. مجرد نجم من بين بلايين النجوم في المجرة. طالما ظل هذا صحيحًا ، فهذا يعني أن العالم كان مرتبطًا بطريقة ما بعالم الأرض ، وطنه. ولكن هذه السماء ، التي لا يوجد بها جرم سماوي واحد حتى.

لم يقل دنكان أي شيء ، فقط حدق في السماء ، مع عدد لا يحصى من الأسئلة والتخمينات التي دارت في ذهنه.

أين الكواكب الأخرى؟ هل هم موجودون بهذا العالم؟ أم أن هذا … العالم هو جرم سماوي يقع في فراغ كوني ، بعيد جدًا عن النجوم الاخرى لدرجة أن سماء الليل هنا سوداء وخالية من النجوم؟ ما هي تلك الندبة الشاحبة التي تمتد عبر السماء؟ اهذا شق في الفضاء؟ أم هو هيكل سماوي يمكن لمسه؟ أم أنه مجرد وهم يعلو هذا المحيط الغادر الشاسع؟

“قبطان؟”

أخيرًا ، صدر صوت أعاد دنكان إلى الواقع. أليس بصوتها المتلعثم والمتوتر ، “هل أنت بخير؟ هل الطقس على وشك التغير؟ أهناك عاصفة قادمة؟ لقد سمعت البحارة يذكرون أمورًا كهذه خارج صندوقي … ”

“لا شيء”

قالها دنكان بهدوء ، ثم أزاح بصره عن السماء ، ناظرًا إلى أليس ، وكرر كما لو كان يخبر نفسه: “لا شيء أبدًا”.

“إذا نحن…”

تقدم دنكان إلى الأمام ، بتعبير هادئ وكأن شيئًا لم يكن: “لنذهب. سآخذك إلى المقصورة. يمكنك الاستحمام هناك لاحقًا إذا احتجت إلى ذلك “.

مرة أخرى ، أظهر هذا العالم للغرباء عنه غرابته بلا نهاية واضحة لذلك.

أدرك دنكان أنه لا يعلم عدد الرؤى الصادمة التي تنتظره في المستقبل ، وإذا أثار ضجة في كل مرة ، فمن المحتمل أن يجعله ذلك مذهولًا طوال حياته.

إذا كانت هناك أي خبرة تراكمت لديه على مدار العقود القليلة الماضية من الحياة على الأرض ، فهناك تجربة كانت مفيدة اليوم:

إذا كانت هناك مشكلة ، فابحث عن طريقة لحلها لأنها لن تختفي من تلقاء نفسها بسبب إنكار المرء لها، لن تصبح السماء المظلمة أمامه مرصعة بالنجوم مهما شك وتسائل.

بغض النظر عن مدى سخافة وغرابة هذه الظاهرة ، كانت هذه حقيقة موضوعية لا يمكن دحضها. عدم الفهم كان مشكلته ، وليس مشكلة هذا العالم. ومع ذلك ، ما لديه الآن هو الوقت ، ولديه الكثير منه كونه قبطان لهذه السفينة.

لم تعلم أليس سبب صمت القبطان على طول الطريق ، لاحظت فقط أن الجو المحيط بدنكان أصبح فجأة محبطًا إلى حد ما. لكن بعد الوصول إلى المقصورة المستهدفة ، اختفى هذا الشعور القمعي فجأة مرة أخرى.

كان مكانًا يمكن للمرء أن يستحم فيه ، حمام مُعد خصيصًا لذوي المكانه على هذه السفينة الكلاسيكية. تحت أي ظرف من الظروف ، لا يُسمح للبحارة العاديين بالدخول بسبب الظروف المعيشية القاسية على هذا النوع من السفن. بعد كل شيء ، لم تكن السفن الشراعية من العصر القديم مجهزة جيدًا بسبب حدودها. غالبًا ما ترى طعامًا فاسدًا وعلاجات طبية سيئة على متن سفن كهذه. لولا العصر الصناعي ، فإن مثل هذه التحديات القاسية ستستمر حتى يومنا هذا كطاعون على البحارة.

ولكن من المفارقات ، على متن السفينة الضائعة التي يخشى منها الجميع ، مثل هذه الظروف المعيشية السيئة تم حلها بالكامل بواسطة خزانات المياه العذبة التي تملأ نفسها تلقائيًا. أما بالنسبة للطعام في المستودع ، فلا توجد علامات فساد او تعفن أيضًا. ولن يمرض القبطان الشبح، ومشكلة أليس في العمود الفقري لا علاقة لها بالسفينة.

“الأنبوب المجاور للحمام يؤدي إلى خزان المياه العذبة. يمكنك ملء الحاوية هناك للغسيل. لكن لا يوجد ماء ساخن بسبب حالة السفينة المحدودة.”

تقدم دنكان وقدم أليس إلى المرافق الأخرى والتي كانت نتاج استكشفاته خلال الأيام القليلة الماضية.

“أنا بخير طالما يمكنني شطف بعض مفاصلي.” لم تكن أليس صعبة الإرضاء على الإطلاق. فحصت كل الأشياء داخل الحمام بفضول وأومأت برأسها: “أنا مجرد دمية ، ليس لدي اهتمام في الحمامات الساخنة.”

أومأ دنكان برأسه متفهمًا. ثم بصوت متردد: “بالحديث عن ذلك ، هل تعلمين كيف تستحمين؟ هل لديك … ’تجربة حياة’ كهذه؟ ”

توقفت أليس للحظة ، ثم قالت بجدية وهي تفكر ، “يجب أن … اعتقد.. أقوم فقط بإزالة مفاصلي لشطفها. وأعيدهم بعد ذلك مباشرة … ”

دنكان: “…؟”

حدق الاثنان في بعضهما البعض كما لو كان كلاهما ضائعًا في ما يجب القيام به.

“هل فكرت في كيفية إعادة تجميع نفسك بعد التفكيك؟” أخذ دنكان زمام المبادرة في كسر هذا الصمت. كان يعلم أن أليس لم تفعل هذا من قبل ، لذلك كان بحاجة لتذكيرها بهذه الحقيقة. “لا يمكنني مساعدتك بشأن هذا.”

أليس: “الآن بعد أن ذكرت ذلك …”

“أوصي بشدة بعدم تفكيك مفاصلك كثيرًا ،” وذكَّر دنكان بنبرة جادة ، “حتى لو سمحت لك بنية جسدك بالقيام بذلك.”

كانت أليس في حيرة من أمرها: “لماذا؟”

“من السهل الإضرار بها،” شعر دنكان بالعجز. لم يعتقد أبدًا أنه ستكون هناك الكثير من “التفاصيل” ينبغي الاهتمام بها في سفينة بها دمية ملعونة. لم يتم ذكر هذا مطلقًا في الروايات والأفلام والبرامج التلفزيونية. “لا أريدكي أن تمشي على ظهر السفينة ذات يوم وتنهارين فجأة أمامي إلى قطع، لا أحد على متن السفينة يعلم كيف يحافظ على مفاصل دمية.”

عند الحديث عن هذا ، توقف مؤقتًا وأضاف: “مشكلة العمود الفقري في منطقة العنق لديك خطيرة بما فيه الكفاية.”

تخيلت أليس الصورة للحظة وامسكت رقبتها على الفور: “آه ، حسنًا ، أنا أفهم … أعتقد أنني أعرف ماذا أفعل …”

قال دنكان بتعبير قلق: “هذا أفضل”. ثم قبل أن يرحل، قال: “لدي الكثير من الأشياء للقيام بها ، لذا حاولي عدم التسبب بالمتاعب.”

قالت أليس بسعادة: “حسنًا قبطان ، شكرًا لك قبطان”. ولكن بينما كانت دنكان على وشك الخروج من المقصورة ، تحدثت فجأة مرة أخرى ، “أوه، قبطان …”

توقف دنكان وأمال رأسه قليلاً ، “ماذا أيضًا؟”

“قبطان … أشعر فجأة أنك لست مخيفًا إلى ذلك الحد.” نظرت أليس إلى ظهر دنكان واختارت كلماتها بعنايته، “قال رأس الماعز أنك القبطان الأكثر رعبا على هذا البحر اللامحدود ، الأكثر إرعابًا من جميع النواحي. كارثة لا يسبر غورها، ولكن …”

“ولكن ماذا؟”

“لكنني أعتقد أنك تميل للتحدث كثيرًا، اشبه بوالد قلق إلى حد ما …”

لم ينظر دنكان إلى الوراء وسأل فجأة بعد ثانيتين، “من أين أتيت بمفهوم الأسرة؟ هل لديك عائلة؟”

ترددت أليس للحظة وهزت رأسها ببطء: “يبدو أنه لا يوجد”.

“إذن لا تتحدثي عن هذا بعد الآن. ابقِ على متن السفينة بهدوء ، وسأقوم بالترتيبات اللازمة لمعيشتك “.

“أوه ، حسنًا ، قبطان.”