رواية جمرات البحر العميق 12

كان الأثنان يجلسان مقابل بعضهما البعض مع طاولة كبيرة في المنتصف ، يمكن القول إن الجو بينهما (على الرغم من أن كلاهما قد لا يكونان بشرا) كان متناغمًا.

كانت السيدة الدمية التي أطلقت على نفسها اسم “أليس” تبدو متوترة بعض الشيء. على الرغم من أن القبطان الشبح أمامها قد وعدها بالأمان مؤقتًا ، إلا أن ذلك لم يغير حقيقة أن الدمية الملعونة كانت غير مرتاحه أمام ضغط دنكان الطبيعي الذي يمثل تهديدًا.

كانت تجلس على غطاء نعشها بطريقة جليلة حاليا، لكن حركة أصابعها وامساكها لتنورتها كشف عن توترها.

من ناحية أخرى ، ظل دنكان صامتًا للحظات وراقب “السيدة” أمامه.

دمية ذات قوة غير معروفة ، “فرد خارق للطبيعة” لم تكن من لحم ودم ولكنها تستطيع المشي والتحدث كشخص طبيعي. إذا كانت أليس في مسقط رأسه ، فمن المؤكد أنه سيتم اختطافها من قبل عالم مجنون وتشريحها من أجل معرفة سرها.

لم يعلم دنكان أي تصنيف يندرج تحته وجود يشبه الدمى كـ أليس في هذا العالم ، ولكن أثناء استكشافه لهذا العالم في الأيام القليلة الماضية ، حصل على معلومات كافية للتخمين. في هذا العالم ، توجد بالفعل “كيانات خارقة للطبيعة” ، و أشياء لا يستطيع العلم تفسيرها. كـ الدمية الجالسة امامه….

توقع دنكان أنها تنتمي على الأرجح إلى فئة فريدة من الوجود تعتبر غريبة حتى بالنسبة لهذا العالم الغريب بالفعل.

لم يكن تخمينًا بلا حقائق داعمة ، مثل تلك السفينة البخارية. مما رآه ، كان هؤلاء البحارة مدربين جيدًا وذوي خبرة. حتى وسط الخوف، لم يترك الكثير منهم أدواره. أيضا ، لم يفوت الرموز الرونية الغريبة داخل تلك السفينة، والتي تم تصميمها على غرار تلك الموجودة على نعش أليس.

بعبارة أخرى ، كان الغرض من تلك السفينة المتطورة على الأرجح هو استخدامها كـ “ناقل” لأليس الدمية الملعونة.

قام دنكان بتعديل وضعه ونظر بعمق إلى أليس المتوترة بوجهه الجاد – لم يكن هناك شك في أنه كان لديه “ضيف” لا يصدق على متن سفينته.

ولكن من وجهة نظر أخرى ، لم تكن هذه السيدة الدمية شخصًا مخيفًا، تبدو جبانة جدًا. لم ينطق حتى بكلمة واحدة ، لكنها أنزلت رأسها في خوف.

“إعذرني …” ربما لأن الصمت المطول والنظرة سبب لها الكثير من الضغط ، لم تستطع تحمل ذلك وكسرت الصمت أخيرًا ، “و …”

“من أين أنت؟” سحب دنكان نظرته الحادة وسأل بنبرة أكثر هدوءًا.

كانت أليس مندهشة بشكل واضح. كما لو كانت تفكر بمعنى سؤال دنكان ، استغرقت عدة ثوان للرد ونقرت بإصبعها على التابوت: “من هنا”.

تجمد تعبير دنكان “…”

“بالطبع أعلم أنك كنت مستلقية في هذا الصندوق سابقًا ،” سعل برتباك، “لكن ما أسأله هو من أين أتيت – الموقع ، أتـفهمين ما أقصد؟ هل لديكِ موطن؟ ”

فكرت أليس في الأمر مرة أخرى وهزت رأسها بهدوء ، “لا أستطيع أن أتذكر بالضبط.”

“لا تذكرين؟”

“من أين تأتي الدمى؟”، قامت أليس بطي ذراعيها حول صدرها وتحدثت بجدية، “معظم ذكرياتي كانت عن استلقائي في هذا الصندوق بينما تم نقلي. من حين لآخر أستطيع أن أشعر بوجود أشخاص يتجولون أو يحرسون الصندوق…. آه ، أتذكر أيضًا أنني سمعت بعض الأحاديث بصوت خافت لرجال يحرسون صندوقي. من خلال ما فهمته ، بدوا جميعًا خائفين ومتوترين بشأن الموضوع … ”

رفع دنكان حاجبًا ، “يتحدثون عن شيء ما؟ ما الذي يتحدثون عنه من حولك؟ ”

“إنها مجرد أشياء تافهة ومملة.”

قال دنكان بجدية: “لكنني أشعر بالفضول” – لقد كان يعتقد أيضا انها لن تكون أكثر من أمور تافهة ، ولكن هذه هي بالضبط الأشياء التي يحتاجها. أي شيء يساعده في الحصول على صورة أفضل عن هذا العالم.

“…… حسنا إذا. الاسم الأكثر شيوعًا هو “الشذوذ الـ 099” – يبدو أنهم يستخدمون هذا الاسم عندما يشيرون إلي وإلى صندوقي الخشبي. لكنني لا أحبه. لدي اسم وهو أليس. أما المحادثات الآخرى كانت حول الأختام واللعنات أو شيء من هذا القبيل ، معظم كلماتهم كانت غير واضحة بالنسبة لي. أنا دائمًا نائمة في صندوقي ، لذلك لم أكلف نفسي عناء الاهتمام بما يحدث في الخارج “.

تكلمت الدمية على عجل ، وبعد ذلك ، كما لو كانت تتذكر شيئًا ما فجأة ، أضافت: “لكن ما سمعته مؤخرًا لا يزال واضحًا في رأسي. يجب أن يكون ذلك قبل مجيئي إلى سفينتك بفترة ، كثيراً ما أشارت أصوات أولئك الذين يتحدثون خارج الصندوق إلى مكان يدعى دولة بلاند ، بدت أنها وجهتهم … ربما وجهتي أيضًا؟ ”

“دولة بلاند؟” تراجعت عيون دنكان في التفكير ودون هذا الاسم بصمت في قلبه.

لقد تعلم أخيرًا شيئًا مفيدًا مرة أخرى. ومع ذلك ، لم يكن يعلم متى ستكون هذه المعلومات مفيدة له بالواقع.

رفع رأسه وحدق في السيدة الدمية أمامه مرة أخرى: “ماذا أيضًا؟”

“عدا هذا ، قضيت معظم وقتي نائمةً ، حضرة القبطان” ، قالت الآنسة الدمية بوجه جاد ومهذب. “عندما تكون محبوسًا في صندوق كبير يشبه التابوت ، محاطًا بالهمسات المترنحة ، ماذا يمكنك أن تفعل بخلاف النوم؟ هل من المفترض أن أقوم ببعض التمارين أو شيء من هذا القبيل؟ ”

اهتزت زوايا فم دنكان.

لم يستطع إنكار أن الدمية أعطت جوًا من الكرامة والأناقة حين كان رأسها في مكانه ، لكن الأشياء التي قالتها كانت أكثر انسجامًا مع صورتها كـ راكبة أمواج – ثقيلة وقوية.

يحتاج لتحديث نظرته عن الأنسة أليس بسرعة حتى لا يتفاجئ أكثر بطريقة حديثها.

لكن ظاهريًا ، احتفظ بصورة القبطان دنكان الهادئ والمهيب: “إذن ، بصرف النظر عن كونك ناعسة في الصندوق الخشبي ، أنت لا تعلمين شيئًا عن العالم الخارجي؟ لا التغييرات في العالم اليوم ، ولا موقع ميناء او دولة؟ ”

“أخشى أن هذه هي الحال ، ايها قبطان” ، أومأت الدمية برأسها ، ثم اتسعت عيناها قليلاً كما لو كانت قد فكرت في شيء مخيف. ثم ، نظرت إليه بتوتر وقالت ، “إذن … هل ستطردني من السفينة مرة أخرى؟ لأنني لم أعد ذات قيمة كبيرة لك بعد الآن؟ ”

قبل أن يتمكن دنكان من الكلام ، سمع أليس تتحدث مرة أخرى ، “حسنًا ، أفهم أن هذه هي سفينتك بعد كل شيء ، ولكن هل يمكنك من فضلك التوقف عن حشو قذائف المدفع في الصندوق هذه المرة؟ جديًا … ثماني كرات حديدية كثيرة جدًا … ”

يمكن ملاحظة أن السيدة الدمية لم تكن في حالة مزاجية جيدة للغاية وكانت تحاول قمع استياءها من الطريقة التي عوملت بها.

كان دنكان محرجًا جدًا من الملاحظة الأخيرة. افترض أن أليس كـ تلك الأغراض الملعونة من أفلام الرعب. إذا علم أنها تستطيع التحدث كشخص عادي ، فإن دنكان يقسم أنه لن يفعل شيئًا فظًا كـ حشو ثماني قذائف مدفعية في ذلك الصندوق.

ومع ذلك ، كان دنكان ذا جلد سميك، لذا تجاهل كلمات اللوم واستمر في المحادثة. “ما زلت لم أقرر إلقاءك في البحر أم لا بعد ؛ بعد كل شيء ، يبدو أن لديك دائمًا طريقة للعودة على متن السفينة. أنا فضولي رغم ذلك ، لماذا تصرين على العودة إلى الضائعة؟ أستطيع القول إنك خائفة مني و السفينة. إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا لا تبتعدين عن الخطر؟ ”

“هل هذه السفينة تسمى السفينة الضائعة؟ حسنا ، أنت محق. أنا بالفعل خائفة قليلاً منك ومن السفينة. ولكن بالمقارنة مع هذا ، أليست أعماق البحر أكثر خطورة؟ ” حدقت أليس بصمت بـ القبطان الشبح.

في مجال رؤيتها ، كان الرجل الطويل و المهيب محاطًا بظلام غامض لا نهاية له ، تداخل الظلام مع مشهد المقصورة وخلق صورة تبدو ملتوية لعالمين متداخلين. ومع ذلك ، بالمقارنة مع الأهوال الكامنة في “أعماق” البحر اللامحدود ، فإنها تفضل اختيار الأول بدلاً من الأخير.

“في هذا العالم ، هل هناك أي شيء مخيف أكثر من أعماق البحر؟”