رواية سيادة الوحوش المطلقة الخامس عشر: متجر الوحوش والشفرات

الفصل الخامس عشر: متجر الوحوش والشفراتالفصل الخامس عشر: متجر الوحوش والشفراتوقف ليو أمام مبنى كُتب عليه بفخر "متجر الشفرات والوحوش".كان قد سمع أن العديد من المحلات تشتري وتبيع مواد الوحوش إلى جانب الدروع والأسلحة والأدوات.لكن بعضها كان متعاقدًا رسميًا مع قاعة الوحوش، وكان جديرًا بالثقة؛ إذ أن خداع الزبائن سيؤدي إلى إلغاء تلك العقود وفرض عقوبات قاسية.جمع المبنى بين الخشب والحجر المصقول، مع أعمدة بيضاء تضفي عليه طابعًا من العصور الوسطى.كان يقع على أرض مرتفعة، ويؤدي درج إلى المدخل.وبينما كان ليو على وشك الدخول، اقترب منه شاب.كان الشاب يرتدي سترة جلدية أنيقة فوق رداء نظيف؛ كشفت عيناه الحادتان وابتسامته الهادئة عن ثقة تاجر متمرس.أما عباءته الخضراء المزينة بالفضة والجيوب على حزامه، فكانت توحي بثراء خفي، ورائحة عطر خفيفة تملأ المكان.بدأ حديثه بسلاسة قائلاً: "سيدي، أفترض أنك هنا لبيع هذه الجثث؟"أومأ ليو برأسه. وتابع الرجل حديثه دون توقف: "إذن، اسمح لنا بأخذها لفحصها هنا - لحاء الشجرة سيتلف أرضيتنا. أعدك أننا لن نخدعك."قبل ليو العلم الأخضر بإيماءة مقتضبة. استدعى الشاب عاملين. حملا الجثث ونقلاها إلى منطقة تفتيش ظاهرة للعيان.انحنى الشاب قليلاً لليو وهو يرافقه إلى الأريكة. "اسمي جيرالد ريكو. أدير هذا الفرع من أعمال عائلة ريكو - نحن نتاجر بمستلزمات الحيوانات."أجاب: "ليو، أنا سيد الوحوش".أشرقت عينا جيرالد عند سماع الكلمة. وقال بحرارة: "إذن لا بد أنك من رتبة عالية لتصطاد تلك الوحوش"."لا، لقد استيقظت اليوم، وكانت هذه أول رحلة صيد لي"، صحح ليو كلامه وهو يهز كتفيه.رمش جيرالد، وقد بدا عليه الذهول.استيقظ اليوم؟ ظننتُ أنه قد يكون سيد وحوش مخضرمًا...أعلم أن اليوم كان اختبار الاستيقاظ، ولكن باستثناء استيقاظ أبناء البارون المفاجئ بروح نادرة للغاية، لا يوجد مستوى عالٍ...أوضح ليو، مدركاً ارتباكه، أنه كان محظوظاً عندما صادف الأورك المصاب وقتله.أومأ جيرالد برأسه، وبدا وكأنه يستوعب القصة.لكن مع ذلك، فإن امتلاك الشجاعة لمهاجمة الأورك، حتى لو كان مصابًا، أمر يستحق الإعجاب.عاد عامل وهمس شيئًا لجيرالد.ارتسمت على وجه جيرالد ملامح مهنية، ثم خاطب ليو قائلًا: "تم فحص الجثث.رأس العفريت ببرونزية واحدة؛ والخنزير البري بخمسين برونزية؛ والغول بفضة واحدة وخمسين برونزية.كان الغول سيُباع بأكثر من ذلك، حوالي فضتين وخمسين برونزية، لو لم تكن جثته متضررة بهذا الشكل".قال ذلك وهو يشير إلى المناطق المصابة على جسد الغول، تلك التي ألحقها به الخنزير البري.رفع ليو حاجبه باهتمام.شعر جيرالد على الأرجح بعدم إلمام ليو بالتجارة، فشرح بصبر: "تمتص الوحوش المانا المحيطة، مما يجعل لحمها غنيًا بها.وعند تناوله، يزيد من قدرة الشخص الفطرية على امتصاص المانا.الأورك وحش رفيع المستوى؛ لحمه ذو قيمة طبيعية.أيضًا...طعم الأورك لذيذ." قال الجملة الأخيرة وهو يهز كتفيه في تسلية.قال ليو مبتسماً ابتسامة سريعة وصادقة: "شكراً لك على التوضيح".وضع النوى وبلورة المانا على الصينية.ارتدى جيرالد نظارة واحدة ذات إطار فضي، وفحص كل قطعة بسرعة متمرسة - خمس ثوانٍ لكل قطعة للعين الخبيرة.وأخيرًا، وضع بلورة المانا على الطاولة وأومأ برأسه بارتياح.«بلورة المانا هذه من فئة نجمة واحدة، ربما من الأورك.سعرها ٢٠ برونزًا»، أحصى جيرالد بصوت عالٍ.«هذه الأربع تبدو بوضوح نوى غوبلن، أما هذه الأصغر حجمًا، فسعر كل منها ٥٠ نحاسًا.الرابعة ذات جودة أفضل بكثير، سعرها ٨٠ نحاسًا.نواة الخنزير البري سعرها ٥ برونزات، ونواة الأورك سعرها ١٠ برونزات».ثم وضع دفتر الحسابات جانبًا."مجموعك هو... 2 فضة، 38 برونز، و20 نحاس."أجرى ليو الحسابات ذهنياً ولم يجد أي خطأ، فقبل المبلغ.لو علم جيرالد أن شخصاً عادياً حديث العهد بالحسابات يستطيع فعل ذلك، لكان مندهشاً للغاية، ففي هذا المجتمع، كانت هذه القدرة على الحساب حكراً على الأثرياء والنبلاء.رصيد ليو الجديد: 6 فضة، 96 برونز، 30 نحاس.حتى بعد خصم ما أعطته إياه ليلي، فقد ربح أكثر مما قد يربحه هو وليلي معًا في عامين.لم يستطع منع نفسه من تخيّل ردة فعل ليلي.وبينما كان يغادر المبنى، نادى عليه جيرالد قائلاً: "لقد سررنا بالتعامل معكم.تفضلوا بزيارتنا مرة أخرى إذا احتجتم إلى أي شيء آخر، فنحن نبيع المعدات والأدوات أيضاً."بالطبع، كان جيرالد سعيدًا؛ فهو يحصل على عمولة 5% من الصفقات التي يجلبها، لذا جمع 35 قطعة نقدية برونزية بمساعدة ليو.قد لا يبدو هذا المبلغ كبيرًا لابن نبيل، لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة لجيرالد، فقد وُلد في عائلة نبيلة متنافسة، وله العديد من الإخوة والأخوات، وبقي وحيدًا مع والدته بعد أن فقد والده اهتمامه بها.وكحل أخير، وظّفه والده في فرع من فروع العائلة رغم أن جيرالد لم يكن قد استيقظ بعد.لذا كانت الحياة صعبة عليه أيضًا؛ حتى أنه كان عليه أن يعتني بوالدته المريضة.أومأ ليو باحترام وانصرف.في الخارج، كانت الشمس تغرب؛ أشعتها البرتقالية تغمر المدينة، وسار ليو بهدوء عبر زقاق، طريق مختصر إلى منزله.عاد ليو إلى منزله، غارقًا في أحلام اليقظة حول المستقبل الذي فتحه له صحوته، وأفكاره تتجه نحو ليلي.ربما عليّ أن أطلب منها التوقف عن العمل.الآن أستطيع كسب ما يكفي لأعيش حياة كريمة.بالطبع، سأزداد قوة...سأحطم جمجمة ذلك البارون الحقير...وربما أجدد المنزل!توقف صوته فجأة في منتصف حديثه. انقبضت حدقتاه، وانحنى بشكل لا إرادي - فقط ليرى لمحة من سيف يمر بجانب رقبته في ضربة أفقية.قال رجل منزعجاً: "تسك. تسك. نورن، هل بدأتِ تعانين من الخرف؟ كيف أضعتِ مثل هذه التسديدة السهلة؟"تراجع ليو مسرعاً وراقب بعيون واسعة. أدرك الحقيقة فجأة، نورن، خوان، ولانس - هؤلاء الرجال هم من قتلوا المالك السابق!"هه. هل رأيت كيف تفادى ذلك الهجوم، لقد انحنى في اللحظة الأخيرة."قال خوان بابتسامة خبيثة عندما رأى تعبير ليو الحذر، لكنه أخطأ في تفسيره على أنه تعبير مرعوب."تشه.هذا هو سبب كرهي لسادة الوحوش، فبحسب ما أعرف، استيقظ بروح عادية، لكن انظروا - لقد زادت سرعة رد فعله بالفعل.اليوم سيموت حقًا..." قال نورن بينما ارتسمت ابتسامة على شفتيه.