رواية حول كبرياءك وتحيزي 14

“هل هي ملاحظة يا آنسة؟”

عندما انحنى جوليا بسرعة ، شعرت بالخوف وخطفت الملاحظة. أتمنى ألا تلاحظ يديّ المرتعشتين.

“……لا.”

حاولت جاهدة أن أصنع صوتًا تافهًا.

“إنها مجرد قطعة من الورق. إنه لا يقول أي شيء. سأرميها بعيدا “.

“هاه؟ لا شئ.”

جوليا تلبس شفتيها ، ربما ظننت أن هذا سيكون بمثابة رسالة حب سرية. حسنًا ، كم هو مؤلم أن تعاني من الأعمال المنزلية كل يوم في سن الثامنة عشرة.

“سأقوم بالباقي ، لذا يمكنك الخروج الآن ، جوليا. سوف يحتاجون إلى المساعدة في تحضير العشاء “.

“نعم سيدتي.”

بعد مغادرة الغرفة ، سمعت جوليا تنزل الدرج. عندها فقط انهار جسدي الذي تحرر من التوتر وكأنه ينزلق.

لم تكن والدتي على ما يرام مؤخرًا بسبب مشاكل ضغط الدم المزمنة. إنها مسألة وقت فقط قبل أن تكتشف جوليا ذلك وتكتشف والدتي ذلك أيضًا ، لذلك أخفيته الآن ، لكن يجب أن يكون الشخص الذي كتبه هو ذلك الرجل ذو الشعر الأحمر.

أنا متأكد ، بسبب الظروف.

“ها …”

أصبت بالقشعريرة عندما اعتقدت أنه كان بالقرب مني مرة أخرى اليوم. إذا سمع حديثي مع توبي ، فهذا يعني أنه كان قريبًا جدًا …

هل لحق بي في الشارع وأنا في طريقي إلى المنزل؟

لا ، إذا ترك المذكرة لمتسول في الشارع ، فمن المحتمل جدًا أنه كان يشاهد بالفعل كل شيء من المقهى.

مهما كان الأمر ، كان أمرًا لا يصدق تمامًا. ارتجفت يدي من الخوف. لم أستطع حتى الوقوف وجلست على الأرض بوجه محطم.

“…اش بدك مني؟”

لن يكون تهديدي وسرقة ممتلكات عائلتي خدعة. إذا كان يراقبني عن كثب ، لكان قد رأى بوضوح كيف أرتدي ملابسي. ما لم يكن أعمى.

إذن ، هل هو معجب بي حقًا؟

حسنًا ، لقد تلقيت رسالة حب من توبياس ميلر ، لكنها كانت بالتأكيد المرة الأولى في حياة ميليسا كولينز البالغة من العمر 20 عامًا.

من الصعب فهمها.

فرضية أخرى هي احتمال أن يكون الرجل المجهول الذي يطاردني غريب الأطوار بطعم غريب.

على سبيل المثال ، عندما يرى امرأة غامضة بشعر بني في ثوب قديم ، يتبعها في الأرجاء …….

“نوع من المنحرف ..…؟”

كانت هذه الفرضية الثالثة هي الأكثر رعباً ، لكنها كانت الأكثر احتمالاً في نفس الوقت. هذا يجعلها أكثر رعبا وزاحفا. إنه خارج نطاق التفكير العادي تمامًا.

* * *

“ميل ، هذا ليس طبيعيا.”

في شكواي ، شدّت فيولا قبضتيها وأضافت بصوت منخفض.

“كما هو متوقع ، أعتقد أنه من الصواب إنهاء رحلة نيو ديتش.”

“ولكن…”

“أريدك أن تذهبي أيضًا. إنه فقط لأنه ليس الآن. ماذا تعتقد أن المطارد المجنون سيفعل لك في الواقع؟ “

“…….”

دفنت نفسي بعمق على الأريكة بمشاعر مختلطة.

“لكن ، يمكن أن يكون محيرًا فقط.”

“لا ، بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، سوف تندم عليه …. استمع إلي هذه المرة ، ميل “.

“يمكن أن تكون مجرد مزحة ، لكن ربما أجعلها أكبر مما هي عليه الآن -“

“… ميليسا.”

قالت فيولا بصوت صارم بشكل غير عادي.

“ماذا ستفعل إذا لم تكن مزحة؟”

“…….”

“أنت ، حقًا … قد تتأذى إذا تجاهلت هذا. يمكن أن تتورط في المشاكل إذا فعلت ذلك “.

كلماتها الحازمة أغرقتني فجأة بالعار.

اعتدت على التظاهر بالعقلانية مع حقيقة أنني كنت هادئًا.

التظاهر بعدم الوعي بشخصيتي الخجولة – كان هذا جزءًا من حياتي اليومية التافهة ولم يكن من السهل علي الظهور أمام الآخرين.

في الواقع ، كان لدي نفس داخلي ضعيف وعاطفي أكثر من أي شخص آخر.

ومع ذلك ، فهو موقف جاحد للجميل. شعرت بالشفقة على نفسي. حقيقة أنني كنت مثل طفل غير ناضج ولم أرغب في رؤية خطورة وضعي ورأيت فقط رغبتي في السفر

لا أعرف ما هي خطة الرجل ذو الشعر الأحمر ، لكن في أسوأ الأحوال ، قد تكون النهاية هي موتي.

“….. يجب أن أبعث برسالة لتأجيل رحلتي.”

“نعم. من الأفضل أن تراقب الوضع لبعض الوقت “.

عندما أومأت برأسي بلا حول ولا قوة ، أمسكت يد فيولا الصغيرة بيدي بإحكام.

“ابتهجي. نظرًا لأنه مطارد تمسك فجأة خلفك ، فقد يأتي في وقت أقرب مما تعتقد “.

“أنا حقا آمل ذلك…….”

إذا حدث هذا في حياتي ة ، لكنت أبلغت الشرطة على الفور. المطاردة هي بالتأكيد جريمة.

لكن لسوء الحظ ، في مملكة سورن ، التصور بأن المطاردة تعتبر فعلًا غريبًا ، لا أكثر أو أقل. للأسف ، معظم ضحايا المطاردة من النساء ، ولا يسعني إلا أن يكون لدي انطباع بأن العصر الحالي مع حقوق المرأة الحديثة يغذي هذا الوضع.

النقطة المهمة هي أنه حتى لو كان الجاني معروفًا ، فلن ينتهي الأمر إلا بنقد خفيف ولن يكون هناك عقوبة كبيرة. بعبارة أخرى ، ليس أمام الضحية خيار آخر سوى الاختباء في خوف …….

بالطبع ، من الواضح أن هناك وكالة تسمى الشرطة. حتى لأن هذه فلورين عاصمة المملكة.

المشكلة هي أنهم ينتقلون فقط لعائلة أو شخص مؤثر بشكل صارم. لا يمكن تصور أن يطلب فرد من الشرطة الحماية.

ثم عندما فكرت في من يجب أن أحمي من قبله ، لم يكن أول شخص يتبادر إلى ذهني أمي أو ولي أمري أو أبي – الذي هو بعيد ……. كان توبياس ميلر.

“كما تعلم ، فيولا.”

ومع ذلك ، لم أكن متأكدًا مما إذا كان من الأفضل إخباره عن سبب تأخير هذه الرحلة.

“أليس من الأفضل إخبار توبياس بالحقيقة؟ سبب تأخير السفر “.

“نحن سوف…”

ضاقت جبين فيولا تدريجياً.

“أنت والسيد ميلر لم تتحدثا عن المطارد منذ اليوم الذي رأى فيه شخصًا بالقرب منك ، أليس كذلك؟”

“نعم. ربما يعتقد أنها مصادفة. لم يكن يتخيل أنه (ستوكر) يلاحقني بشكل متكرر “.

“إذن من الأفضل ألا تقل ذلك. أعتقد أنه سيقلق فقط بدون سبب. لا يوجد شيء يجب أن يفعله “.

“…….”

أومأت برأسي قليلا. أريد أن أتجنب إثارة قلق توبي بدون سبب.

ومع ذلك ، كان من غير المريح إلى حد ما إخفاء الموقف بعد إظهار مثل هذه التوقعات (للرحلة). إذا سأل لماذا ، سأضطر إلى تقديم عذر آخر ، ثم سأضطر إلى الكذب.

ثم أضافت فيولا ،

“سيكون من المريح إذا حدث هذا وأسوأ شيء حدث هو مخاوفنا فقط”

“عن ماذا تتحدث؟”

“المطارد قد يؤذيه (توبي). إذا كان السيد ميلر ، فسيحاول حل المشكلة ، وإذا تم القبض عليه في عيون ذلك المطارد المجنون بدون سبب …… “

“…….”

يجب أن تكون فيولا قد شعرت أن المطارد لم يكن شخصًا عاديًا. على محمل الجد ، ليس من الطبيعي استعارة يد شخص آخر لإرسال ملاحظة.

في ذلك الوقت صفقت فيولا كفيها وقالت:

”ميل! قد يكون مطاردك رجل عصابات؟ مثل ملك الزقاق الخلفي “.

“نحن سوف…”

يبدو أن فيولا قد توصلت إلى مثل هذا الاستدلال عندما سمعت أنه استخدم المرأة العجوز للوصول إلي. همم. لم تكن فرضية سيئة ، لكنني هزت رأسي.

“السيد. قال جريج وتوبي إنه كان يرتدي ملابس أنيقة ويبدو شعره وكأنه في حالة من الفوضى “.

“لذا ، فهو ليس مجرد متسول بل هو القائد في الواقع.”

تمتمت فيولا بوجه جاد. أومأت برأسها عدة مرات ، لكن أفكاري كانت مختلفة.

“لا. كانت رائحتها مثل الشوارع ، كنت سأعرفها عندما كان يحوم حولي “.

“تفوح منها رائحة الشوارع؟”

“عندما اقتربت السيدة العجوز ، ظننت أن أنفي يسقط بسبب الرائحة الكريهة.”

عندما تذكرتها مرة أخرى ، عبست قسرا. كانت رائحتها مثل مجاري عمرها مائة عام ….

“فيولا ، بالأحرى ……”

“على الاصح؟”

قد تكون فكرة سخيفة ، لكني واصلت بقناعة غريبة.

“أعتقد أنه قد يكون رجل ثري. إذا كان قادرًا على رشوة الناس لشيء كهذا “.

“ما الذي يفتقر الأثرياء للقيام بذلك؟”

فجرت فيولا أنفها ، ووضعت فنجان الشاي لأسفل حتى يُصدر صوت قعقعة. كان تعبيرا يخرج كلما فكرت بعمق.

“فقط الشخص الذي يفتقر إلى شيء ما أو يفتقد شخصًا ما هو الذي يرتكب مثل هذا الشيء المحبط. ألا تعتقد ذلك؟ “

“همم…”

حسنًا ، كواحد منهم * ، لا يعتبر الجميع هذه الجرائم أمرًا مفروغًا منه لمجرد نقصها أو نقصها.

[* إنها تشير إلى نفسها لأنها أيضًا “تفتقر”]

بما أنني في هذا الموقف ، لا يبدو الأمر مريبًا بشكل موضوعي أو نقدي. على الرغم من أنها تخلق الوهم بأنها كانت جريمة أخرى منخفضة الجودة ، لكنها في الواقع كانت خطيرة للغاية

فجأة ، خطرت في ذهني مقولة قديمة (اقتباس) مفادها أنه يجب على المرء أن يكون أكثر حذرًا من الوقوع في إطار الأفكار.

ربما يركض الرجل بحرية مستخدمًا تصورات الناس كدرع.

قد يكون مظهره الحقيقي مستقيما وعاقلا إلى حد ما… ..

“بالمناسبة ، ميل.”

بينما كنت أشرب الشاي وأنا أفكر ، تحدثت إلي فيولا ،

“لا أعرف متى ستتمكن من الذهاب إلى نيو ديتش ، ولكن إذا فعلت ذلك ، فسوف تكون مدينًا للسيد ميلر ، أليس كذلك؟”

“نعم.”

“أنت …”

خفضت فيولا صوتها ونظرت في عيني.

“هل أنت جادة؟”

“أوه.”

لكن قلبي كان في سلام. لأنني كنت أعرف ما ستقوله ، وقد انتهيت بالفعل.

“أعتقد أنني سأحصل على اعتراف رسمي في نيو ديتش.”

“يا إلهي.”

غطت فيولا فمها. كان وجهها يبدو متأثرًا بعمق.

“هل تفكر في قبول ذلك؟”

“هممم … أعتقد ذلك؟”

“يا إلهي!”

فيولا ، التي صفعتني على ذراعي ، أثارت ضجة. دفعتها قليلاً ، كنت أفرك ذراعي باستمرار وأفكر فيما إذا كانت إجابتي محرجة.

ليس لدي خبرة في هذا المجال.

“ميليسا ، وجهك أحمر جدًا!”

“ليس…”

“لا أصدق أنكما تواعدان! إنه شيء انتظرته وأردت أن أشهده لفترة طويلة ، حقًا “.

في الواقع ، كنت أفكر بشكل مدهش في نفس الشيء مثل فيولا. أليس من المضحك أن تتحدث فتاتان في العشرين من العمر عن العيش معًا لفترة طويلة؟

“هل بدأت في الإعجاب به بالفعل؟”

“نحن سوف…”

استطعت أن أرى بوضوح نوع الإجابة التي أرادتها فيولا ذات العيون المشرقة.

“…… لا يجعل قلبي يرتجف. هذا مؤكد. “

على الرغم من أنني لا أستطيع أن أعطيها الإجابة التي تريدها.

“لكن توبياس شخص جيد حقًا. لدرجة أنني أدركت كل لحظة. إنه ليس الشخص الذي يجعلني متوترة ، لكنه الشخص الذي يجعلني أشعر بالراحة “.

“…….”

“أنا متأكد من هذا أيضًا.”

ثم لمست فيولا شعري بتعبير غريب وقالت:

“بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، فهو الشخص الذي تحتاجه الآن. “

“تمامًا مثل الفاكهة تنضج … إذا كنت أعتز بها على هذا النحو ، فقد أحبه في المستقبل القريب.”

“هل نقشت كلامي هكذا؟ إنه مؤثر قليلاً “

ضحكت فيولا ، التي بدأت تضفر شعري بشكل فضفاض ، ببطء. كان صوتها أجش كالعادة ، لكنه بدا مريحًا جدًا.

“إنه شخص جيد حقًا …. إلى الحد الذي يكون فيه الكثير “.

“لقد جاء إليك لأنك شخص جيد أيضًا يا ميل.”

* * *

في ذلك المساء ، كتبت رسالة إلى توبي. كان الأمر يتعلق بالرغبة في تأجيل الرحلة قليلاً لأنني أصبت بنزلة برد خفيفة.

أضفت أنني ما زلت أرغب في مقابلة أسرته في أقرب وقت ممكن ، وأنني أشعر بالفضول بشكل لا يطاق بشأن بحيرة نيو ديتش وأطباق البطاطس.

طبعا لم أكتب أي شيء متعلق بالمطارد.