رواية ليلة من اليأس 10 العملية (2)

الفصل 10: العملية (2)

بعد وضع أحجار التوهج المُحسّنة، دخل يو هونغ الكهف مجددًا. في الأعلى وعلى جانبي الأرض، وجد تجاعيد مُطابقة.

كانت هذه هي الأماكن التي أعدها لوضع أحجار التوهج المحسنة في وقت لاحق، بهدف ضمان السلامة المطلقة للملجأ الآمن بأكمله.

على مدى الأيام القليلة الماضية، كان يعتمد على مساعدة المتلعثم الصغير في الغذاء، والآن جمع سبعة أحجار متوهجة معززة.

لقد كان مخزونه وفيرًا جدًا.

لم يعد يُقلقه تدفق دم الحشرات السوداء، الذي كان يُثير قلقه في السابق. كما اختفت الظلال المُخيفة التي كانت تظهر أحيانًا.

وفقًا لما ذكره ليتل ستوترر، فقد كانوا في فترة آمنة، والتي استمرت عمومًا لمدة شهر تقريبًا، قبل أن تنفجر فجأة في فترة عالية الكثافة.

في ذلك الوقت، سوف تصبح كل من موجات الدم والظلال المخيفة أقوى بشكل ملحوظ.

لا عجب أن الدكتورة شو منزعجة مني. لقد أصبحتُ عبئًا، وأُعيق تقدم "التأتأة الصغيرة"، التي كان من المفترض أن تجمع المؤن الآن. هذا سيُسبب لها نقصًا في الموارد ويُعرّضها للخطر.

يو هونغ فكر في نفسه.

ولكنه لم يمانع.

لأن الدكتور شو لم يكن يعلم ما هو قادر عليه حقًا. ناهيك عن أن تأثير الأحجار المضيئة المُحسّنة كان كافيًا لضمان سلامة المتلعثم الصغير عند مواجهة الظلال المخيفة.

على الأقل، لقد عملوا بشكل أفضل بكثير من الأحجار المتوهجة العادية.

لا يمكن استخدام الأحجار المتوهجة العادية إلا مرة واحدة، ولكن يمكن استخدام الأحجار المتوهجة المحسنة عدة مرات.

مع ذلك، لم يكن واضحًا عدد مرات استخدامها. سيتعين عليه إيجاد فرصة لاختبارها لاحقًا.

وبينما كان يفكر في هذا الأمر، عاد يو هونغ إلى الواقع، وأغلق الباب الخشبي ووقف وحيدًا في الكهف.

بمجرد إغلاق الباب، أصبح الكهف خافتًا، ولم يتبق سوى فتحة التهوية المخططة التي تسمح بدخول الأشعة الذهبية الساطعة.

كان يو هونغ واقفًا وظهره إلى الباب، ويمد يده.

ذراعه، التي أصبحت أغمق من ذي قبل، لا تزال غير قادرة على إخفاء العلامة السوداء الواضحة على ظهر يده.

وبعد قليل ظهر رقم أسود كبير على الباب: 12 يومًا.

هل تريد تعزيز الباب الخشبي؟

وصل صوت خافت إلى أذنيه.

أصبح تعبير يو هونغ جديًا، وأخذ نفسًا عميقًا.

'نعم!'

فأجاب بقوة في ذهنه.

وفجأة، تدفق خط أسود من العلامة السوداء على يده، ودخل الباب الخشبي، واختفى دون أن يترك أثراً.

وبعد ذلك تغير الرقم الموجود على الباب من 12 إلى 11 يومًا و23 ساعة و59 دقيقة.

كانت الأرقام تومض، متوهجة بشكل خافت، غامضة للغاية.

"العد التنازلي؟!" تفاجأ يو هونغ عندما لاحظ هذا للمرة الأولى.

عندما استخدم أحجار التوهج المحسنة من قبل، كان يحاول دائمًا تجنب المتلعثم الصغير ولم ينتبه إلى العملية.

والآن، يبدو أن هذه العلامة السوداء لديها وظيفة العد التنازلي، وهو أمر مريح للغاية.

"حسنًا، الآن علينا فقط الانتظار."

تنهد يو هونغ بارتياح. حتى الآن، لم تُسبب له تقوية العلامة السوداء أي آثار جانبية سلبية. أسوأ ما شعر به هو بعض التعب الذهني بعد الاستخدام، لكن راحة قصيرة كانت كافية للتعافي.

اثنا عشر يوما.

وبحلول ذلك الوقت، سيكون قادرًا على تقييم تأثير الباب الخشبي المقوى.

لقد كان متشوقاً جداً.

بعد مراقبة الباب الخشبي لبعض الوقت، التقط يو هونغ قطعة من الأنقاض من الكهف، محاولًا تنشيط العلامة السوداء مرة أخرى.

ولكن لم يحدث شيء.

لم يكن متفاجئا.

لقد حاول من قبل أن يرى ما إذا كان بإمكانه تقوية جسمين في وقت واحد.

لكن الآن يبدو الأمر إما أنه لم ينجح أبدًا، أو ربما لم يستوفِ بعد بعض الشروط الخاصة.

يو هونغ لم يكن في عجلة من أمره.

كانت أولويته الرئيسية هي إتمام بناء المخبأ. بعد ذلك، سيكون لديه متسع من الوقت لدراسة العلامة السوداء.

كان المتلعثم الصغير قد خرج ولن يعود الليلة. لذا، استراح يو هونغ قليلًا في الكهف، ثم خزّن أحجار التوهج المُحسّنة في زوايا مختلفة، وعاد إلى قرية باكيو.

وبعد قليل عاد إلى البيت، وهو على دراية بالطريق.

بعد إغلاق الباب ووضع الأحجار المضيئة المحسنة في أماكنها المخصصة، شرب بعض الماء المفلتر لتهدئة حلقه.

لم تُزعجه المياه المُفلترة القذرة ذات الرائحة الكريهة. كانت معجزة بحق.

انتهى يو هونغ من تحضيراته، وأخذ قطعة من اللحم المجفف، وجلس بجانب السرير، وهو يقضمها ببطء.

كان اللحم المجفف قاسيًا جدًا، على عكس أي لحم تناوله من قبل. كان رقيقًا وأسود اللون.

وفقًا لما ذكره المتلعثم الصغير، كان ذلك لحم سحلية.

لم يمانع يو هونغ؛ على الأقل كان بإمكانه تحمله أكثر من النوعين الآخرين من اللحوم المجففة: الفأر والصراصير.

مع اقتراب الليل، أشعل يو هونغ شمعة ووضعها بجانبه على المنضدة بجانب السرير، مما يضمن أن ضوء الشموع يضيء فتحات التهوية في الباب والنوافذ.

ثم أغمض عينيه واستراح بهدوء.

ليلة هادئة.

في صباح اليوم التالي، ذهب يو هونغ إلى طريق القرية للانتظار.

لقد نفدت بطارية هاتفه منذ فترة طويلة، لذلك كان عليه أن يستخدم ظل الشمس على الأرض لتقدير الوقت باستخدام ساعة شمسية بسيطة.

وبعد انتظار دام قرابة الساعة، ظهرت شخصان في نهاية الطريق، يحملان حقائب كبيرة.

عندما اقتربوا، تعرف عليهم يو هونغ باعتبارهم المتلعثم الصغير والدكتور شو.

سارع إلى مساعدة الطفلة المتلعثمة في حمل الحقيبة الثقيلة على ظهرها.

"شكرًا لك على عملك الجاد"، قال بهدوء.

"بيت آمن، كيف... هو؟" سألت المتلعثمة الصغيرة بنظرة متوقعة على وجهها.

قبل أن يغادروا أمس، راجعت التقدم واعتقدت أنه تم الانتهاء منه تقريبًا.

"انتهى الأمر. الباب جاهز تمامًا!" قال يو هونغ بجدية وهو يومئ برأسه ويبتسم.

لقد كان في مزاج جيد.

"اشتريتُ طلاءً مقاومًا للماء!" أشار الصغير المتلعثم بتردد. "سأرسمه لكِ."

طلاء مضاد للماء؟

تجمد يو هونغ. صحيح، لقد نسي وضع العازل المائي. وإلا، فإن الباب الخشبي الذي تعب في بنائه سيتعفن قريبًا من الرطوبة.

بعد كل شيء، فهو لم يكن نجارًا محترفًا - كان يعرف بعض المهارات الأساسية لكنه تجاهل الخطوات الرئيسية.

لحسن الحظ، تذكرت المتلعثم الصغير أن تعتني بالأمر.

"صحيح! لم أفكر حتى في العزل المائي!" صفع يو هونغ يده على جبهته مدركًا. "من حسن حظك أنك تذكرت، وإلا لكان كل هذا الجهد على الباب قد ضاع سدىً!"

"انتهى نصف الطلاء. استبدلته بثلاثة أرباع اللحم المجفف،" قالت الدكتورة شو بنظرة باردة في عينيها.

"بما أن الباب تم الانتهاء منه، متى ستخرج؟" سألت بعد ذلك.

"قريبًا، قريبًا جدًا!" أومأ يو هونغ. "يبدو أن الدكتور شو أساء فهمي. انتظر، قريبًا سأتمكن من مساعدة المتلعثم الصغير على عيش حياة أفضل."

لقد ساعده المتلعثم الصغير كثيرًا، وقد احتفظ بذلك في ذهنه. أما سرّ العلامة السوداء، فقد تأكد الآن أنه شيءٌ خاصٌّ به وحده.

على الأقل، لم تكن لدى المتأتئات الصغيرة ولا الدكتورة شو هذه القدرة. لقد سأل المتأتئات الصغيرة، ولم يسمع أحدٌ ممن التقتهم بمثل هذه القدرة الخاصة.

لذلك، شعر بثقة أكبر الآن.

"ها نحن ذا مرة أخرى، رجل آخر يتحدث بشكل كبير."

ألقى عليه الدكتور شو نظرة اشمئزاز، ثم استدار ومشى بعيدًا.

سبق لها أن رأت أشخاصًا أنقذهم "ليتل ستوترر". كانوا يستيقظون، ويتعلمون شيئًا ما بسرعة، ثم ينصرفون.

ولم يمكث أي منهم أكثر من خمسة أيام.

لكن يو هونغ... لقد كان هناك لمدة شهر تقريبًا، عشرين يومًا، وما زال لم يغادر!

لم يكن يغادر فحسب، بل لم يكن يُساعد في العمل أيضًا! هذا جعل الصغير المتلعثم يقضي وقتًا أطول في حفر الخضراوات البرية ورسم الأحجار المضيئة، بينما كانوا يأكلون طعامًا أقل.

لقد كان الطعام نادرًا، والآن مع وجود شخصين يأكلان، كان عليهما تقسيمه بشكل أكبر.

"أنا أثق بك!" قال المتلعثم الصغير بجدية، وهو يقترب من يو هونغ.

"مم! شكرًا لك!" أومأ يو هونغ برأسه، وهو يراقب الدكتور شو وهو يغادر.

عاد الاثنان إلى المنزل، حيث قاما بفرز الأشياء التي أحضروها.

تم استبدال كيس كبير من الأحجار المضيئة، بدون الطلاء، بنصف رطل فقط من اللحوم المجففة ورطل واحد من الفطر المجفف.

يتم خلطها مع الخضروات البرية، وسوف يحتاجون إلى تناولها لمدة لا تقل عن ثلاثة إلى خمسة أيام.

وفي المنزل، قام الاثنان بفرز اللحوم المجففة في أكياس، وإضافة الفحم لامتصاص الرطوبة، وربطها معًا لتجنب فتحها بشكل متكرر.

بالمناسبة، ما سرّ الظلال المخيفة وموجات الدم خلال فترة الذروة؟ هل يمكنك شرح ذلك بمزيد من التفصيل؟ سأل يو هونغ وهو يُفرز اللحم.

"إنهم أقوياء،" أومأ المتلعثم الصغير. "قد تظهر الظلال المخيفة في أي وقت. ستأتي موجات الدم كل يوم، مصحوبة بالظلال المخيفة."

"نحتاج إلى عشرة أحجار مضيئة للتعامل مع ظل غريب." بدأ المتلعثم الصغير يشرح مخاطر الفترة المرتفعة بالتفصيل.

كما أوضحت في جملها المكسورة، فهمت يو هونغ تدريجيًا المزيد عن مخاطر الفترة المرتفعة.

وخاصةً الظلال المخيفة. بالنسبة لهم، حتى بعد رسم الرموز، لم تكن أحجار التوهج العادية فعّالة إلا إذا استُخدمت عشرة منها لطرد واحد منها.

كانت أحجار التوهج الخاصة بـ المتلعثم الصغير أفضل بشكل طبيعي من غيرها، وهذا هو السبب في أنها كانت تُباع دائمًا بسعر جيد.

لكن في ذروة قوتها، حتى أحجارها المضيئة احتاجت لعشرة للتعامل مع ظلٍّ غريب. أحجار الآخرين المضيئة ستكون أقل فعالية بكثير.

وسأل يو هونغ أيضًا عن استخدام الشموع.

الجواب جعل قلبه ينخفض.

خلال فترة الذروة، كانت شمعة كبيرة تُستهلك كل ليلة. كان الاستهلاك هائلاً. بالطبع، كان بإمكانهم إشعال الحطب، لكنهم كانوا بحاجة دائمة إلى مصدر ضوء لصد تدفق الدم.

بعد معرفة التفاصيل الدقيقة، حسب يو هونغ الوقت المتبقي للفترة المرتفعة، ناظرًا إلى التقويم القديم على الطاولة. لم يتبقَّ سوى خمسة عشر يومًا.

سيتم تدعيم الباب الخشبي خلال اثني عشر يومًا. إذا لم ينجح التدعيم، فقد تتعقد الأمور.

انخفض قلبه قليلا.

"من أين تشتري الشموع؟" سأل.

"العم وانج،" أشارت المتلعثمة الصغيرة إلى مكان بعيد على الخريطة البسيطة التي رسمتها.

"إنه من القرية القديمة"، أضافت.

"ما هي المدة التي تستمر فيها الفترة المرتفعة عادةً؟"

«كان يومًا واحدًا. لاحقًا، أصبح خمسة أيام»، أجاب المتلعثم الصغير.

"هل سيستمر هذا لفترة أطول؟" عبس يو هونغ.

"نعم!" أومأ الصغير المتلعثم بقوة.

"أفهم ذلك،" عرف يو هونغ أنه بحاجة إلى الإسراع.

في الأيام التالية، بدأ بتسريع بناء ملجأه الآمن. ورغم اكتمال بناء الباب، لم تكن الهياكل الداخلية جاهزة بعد.

على سبيل المثال، كان لا بد من إعداد المدخنة مسبقًا إذا أراد استخدام النار في الداخل.

لم يكن هذا صعبًا للغاية، لأنه رأى منازل بها مداخن من قبل.

كان عليه فقط أن يأخذ أنابيب المدخنة من تلك المنازل.

ومع ذلك، كما حذره الصغير المتلعثم، يجب عليه أن يتجنب الدخول إلى تلك المباني.

في حين أنه كان بإمكانه أخذ ألواح الأبواب من الخارج، فإن الدخول إلى المناطق المظلمة قد يعني مواجهة ظلال غريبة.

لكن مع الأحجار المتوهجة المحسنة، لم يكن يشعر بالقلق كثيرًا.

يمكن لحجر التوهج المعزز أن يتعامل مع العديد من الظلال المخيفة، وهو ما كان أفضل بكثير من أحجار التوهج العادية.

مع ذلك، فكرة وجود الظل المخيف المرعب أزعجت يو هونغ. لم يكن يرغب بالاقتراب منه كثيرًا.

(نهاية الفصل)

A Night of Desperation

الفصل 10 العملية (2)