1de61a66c302bcd5شمس الروايات9a81f2610a9facb21cf04e15ff00ff3a
الفصل السابع: 7. رحلة إلى مدينة الأوبرافتح ويل عينيه ببطء.كان السقف فوقه خشبيًا قديمًا ومتشققًا بشكل خفيف.شعر بألم خفيف ينبض على طول أضلاعه وجمجمته.انتشرت في الهواء رائحة الأعشاب والكحول والدم المجفف.مستوصف.وإلى جانبه جلس رجل يرتدي درع فارس خفيف، مصقول ولكنه مهترئ من كثرة الاستخدام.ندبة رفيعة تمتد عبر خد الفارس، مما يمنحه مظهراً صارماً ولكنه ليس عدائياً.قال الفارس: "أنت مستيقظ. جيد. كنت قلقاً من أن تكون قد أصبت بكسر في جمجمتك أسوأ مما يبدو."رمش ويل، محاولاً تهدئة أنفاسه. تحسّن ذهنه على الفور تقريباً. كان بحاجة إلى صياغة قصته.وتابع الرجل قائلاً: "أنا قائد الفرسان في بلدة ريدستون"."قبل أي شيء آخر، لماذا تم العثور عليك فاقدًا للوعي عند بوابة المدينة، وأنت تخرج من الغابة؟ معظم الناس الذين يسلكون هذا الطريق ينتهي بهم المطاف بالموت."خفض ويل نظره، ورسم على وجهه تعبير صبي حزين.تحدث ببطء، يمزج الحقيقة بالأكاذيب المتقنة."جدّاي بالتبني...لقد توفيا." توقف للحظة، وارتجف صوته قليلاً."لم يبقَ لي أحد في قرية أوك.كنتُ أخطط للسفر إلى مدينة أوبرا للقاء أقارب بعيدين."خفت حدة وقفة الفارس قليلاً.ثم تابع ويل قائلاً: "سلكت الطريق الرئيسي في البداية، لكن... رآني بعض اللصوص. شعرت بالذعر وركضت إلى الغابة".أظهر تعبيره الإحراج والضعف والخوف[هههه... أداء يستحق الأوسكار.]لكن في قرارة نفسه، كان قد نقل كل ما هو ثمين إلى مخزونه اللامتناهي. لم يبقَ معه خاتم تخزين ولا تميمة. فقط ملابس عادية وقوس ونشاب بسيط.درس قائد الفرسان ويل للحظة، وهي مدة كافية لجعل عضلاته تتوتر، لكنه تنهد في النهاية.قال الرجل: "لقد مررت بالكثير.استرح الآن.نفقات علاجك مغطاة.وفي غضون أيام قليلة، ستتجه قافلة تجارية غربًا، وستمر بمدينة الأوبرا.يمكنك الانضمام إليها."انحنى ويل برأسه بأدب. "شكراً لك... حقاً."وفي النهاية، حاول أن يقدم بعض العملات الفضية. لكن الفارس رفضها بشدة."احتفظ بمالك يا فتى. ستحتاج إليه أكثر مني."قبل أن يتمكن ويل من الرد، استدار الفارس وغادر، وصدى صوت حذائه على الأرضية الخشبية.***مرت ثلاثة أيام...كانت أضلاع ويل مكسورة، كسور طفيفة، لكنها مؤلمة.كانت بلدة ريدستون تفتقر إلى الموارد اللازمة لسحر الشفاء الحقيقي. وكان المعالجون مخصصين للنبلاء أو لحالات الطوارئ.تلقى المرضى العاديون مزيجًا مخففًا مصنوعًا من جرعة منخفضة الجودة.أما زجاجة واحدة من الجرعة الحقيقية فكانت تكلف قطعة ذهبية كاملة، وهو مبلغ يفوق بكثير ما تستطيع المدينة تخصيصه لكل مواطن مصاب.ومع ذلك، فقد نجح الخليط المخفف إلى حد ما.بحلول اليوم الثالث، كانت عظام ويل قد التئمت.بقيت الإصابات الخارجية، ملفوفة بضمادات حول رأسه وذراعه اليسرى، لكنه كان قادراً على الحركة داخلياً دون ألم حاد.خرج من المستوصف وهو يتنفس الصعداء، متجهاً نحو البوابة الغربية حيث تجمعت القافلة.تألفت القافلة من تاجر وابنته وعربتين ومجموعة صغيرة من المرتزقة والمغامرين.كانت حراسة متواضعة، لكنها مجهزة تجهيزًا جيدًا بما يكفي لمواجهة قطاع الطرق والوحوش البرية على الطرق العادية.سار ويل بجانب قائد الفرسان، الذي عرّفه على التاجر.نقر التاجر بلسانه. "لسنا جمعية خيرية يا سيدي الفارس. إذا أراد أن يركب معنا، فعليه أن يدفع."لم يتفاجأ ويل. التجار كانوا تجاراً.لقد لاحظ الشعور الخفي بالذنب في عيني الفارس، وأراد أن يصرّ على ذلك لكن ويل تكلم أولاً."سيدي، لا بأس. اسمح لي أن أدفع ثمن مشترياتي بنفسي."بعد تنهيدة طويلة، استسلم الفارس.بعد انتهاء الإجراءات الرسمية، صعد ويل إلى العربة الثانية مع الخدم. وبدأت الرحلة بعد ذلك بوقت قصير.كان الطريق وعراً. وكان الخدم صاخبين. وقد حاول بعضهم التطفل على ماضي ويل بفضول مزعج."إذن من أين أنت يا فتى؟""هل تسافر بمفردك؟""هل لديك عائلة تنتظرك؟"حافظ ويل على هدوئه، وردّ ببرود بالأكاذيب. لقد اعتاد على الكذب حتى الآن.ومع ذلك، كانت الرحلة سلمية. تخلص المغامرون من الوحوش والعفاريت بسهولة، وكانت الوتيرة بطيئة لكنها آمنة.لكن ويل تأوه في داخله عندما علم من الخدم أن مدينة الأوبرا على بعد عشرة أيام.عشرة أيام من الثرثرة.عشرة أيام من العربات الضيقة.عشرة أيام من التظاهر بأنني طفل عادي.لكن مع ذلك... سارت الأمور بسلاسة.بعد عشرة أيام.وقف ويل عند بوابات مدينة الأوبرا، حيث يعيش بطل الرواية إيثان.نقطة انطلاق الاضطرابات الكبرى في العالم.بدت المدينة هادئة، نابضة بالحياة، غافلة تمامًا عن مصيرها المحتوم.بعد شهرين من الآن، ووفقاً للرواية، ستغمر الشياطين هذا المكان بالدماء.دفع ويل رسوم الدخول، وهو يعلم تماماً أن الحراس قد تلقوا رشوة لتضخيم المبلغ. لكنه لم يجادل. فجدال طفل وحيد مع الحراس لا ينتهي بخير أبداً.تسلل عبر بوابة المدينة، سائراً بخطى ثابتة.كان قلبه يخفق بشكل غريب."من الصعب تصديق ذلك،" همس، "أن هذا المكان سيحترق في غضون شهرين."[نعم - انظر إليهم] تدخل النظام.[تلك السيدة هناك، وذلك المولود الجديد بين ذراعيها. لا أحد منهم يعلم أنه سيموت قريباً.]لم يرف جفن ويل تقريبًا. "ما الذي تتحدث عنه يا نظام؟ لقد كان مصيرهم محتومًا بالفعل. لستُ ملزمًا بإنقاذ أي شخص."[تخيل الآن... صبي صغير لم يكن من المفترض أن يكون هنا يظهر ويعبث بالجدول الزمني.]سوف يتجمد.أطلق نفساً بارداً.لم يكن قد فكر في هذا الأمر بعمق.حضوره.تحركاته.إذا لم تحلّ الكارثة، فماذا بعد؟[أنت لست قديساً يا بني. قد تحدث الكارثة مبكراً، وليس لاحقاً.]كانت نبرة النظام ساخرة... لكنها لم تكن خاطئة.ارتفع حاجبا ويل. "حتى لو حدث ذلك مبكراً، فماذا في ذلك؟ سأضع المجلد على إيثان اليوم."ضحك النظام.[لن يكون لملفك أي قيمة إذا مات إيثان، يا أخي]توقف ويل عن المشي.[ألا تتذكر كيف نجا إيثان من غارة الشياطين في الرواية؟ في هذه المرحلة، أتذكر ذكريات حياتك الماضية أفضل منك.]شدّ ويل فكيه.عادت ذكريات الرواية إلى الظهور.أنقذ القديس السيف إيثان، بطل الرواية.وهو شخصية أسطورية كانت تجوب الأجزاء الغربية من الإمبراطورية خلال تلك الفترة، باحثةً عن بوابات الهاوية وأتباعها.وبمحض الصدفة، وصل إلى مدينة الأوبرا بالضبط عندما بدأ غزو الشياطين.لقد أنقذ إيثان.لكن-لو أن وجود ويل غيّر التوقيت... لو أن الشياطين هاجمت مبكراً جداً... لو أن قديس السيف لم يكن هنا بعد...سيموت إيثان.ومعه،سيختفي أكبر مصدر قوة لدى ويل. ميزته المبكرة. استراتيجيته للنمو السريع. فرصته في الصعود الصاروخي باستخدام موهبة إيثان الهائلة في المستقبل.ابتلع ويل ريقه بصعوبة.ولأول مرة منذ دخوله مدينة الأوبرا، شعر بضغط حقيقي.
37e816f67a731bb4شمس الروايات9ce757a9a15d2ee313f067e0bfbd2b93
c560effddb64b701شمس الرواياتe9201899dffd576c8c9d7981b7271f4e