رواية نظام العوائد 100X: أسيطر على عصر الآسياد 13: 13. يسمونها دموعًا دامية

الفصل 13: 13. يسمونها دموعًا داميةفي حديقة خضراء زاهية تغمرها أشعة الشمس النقية، كان بالإمكان رؤية شاب يرسم وضعيات سيف غريبة ومعقدة مراراً وتكراراً دون توقف.كان إيثان يتدرب على الشكل الثاني من فن سيف العاصفة: قطع الرعد ، وكان جسده نحيفًا ورياضيًا وأكثر لياقة بكثير مما كان عليه قبل عامين.كانت كل حركة تحمل ثقلاً ودقة، حيث كانت الشفرة ترسم أقواسًا في الهواء كما لو كانت تشق مسارات غير مرئية للرياح.بعد بضعة آلاف من التكرارات، بدأ جسده أخيراً بالإجهاد تحت وطأة التعب، وتساقط العرق من خديه وخط فكه، ليسقط على العشب في الأسفل.لم تعد عيناه الخضراوان البريئتان اللتان كانتا تحملان رقة طفولية، بل أصبحتا تحملان بريقاً ثابتاً وحازماً يرفض أن يبهت.بالنسبة له، تغير العالم تماماً قبل عامين دون أي سبب وجيه.لقد ابتلعت كارثة مسقط رأسه، فمزقت كل ما عرفه على الإطلاق، وسلبته آخر ذرة من الدفء الذي كان يملكه."الأخت نانسي..." تمتم بهدوء وهو ينظر إلى القشور الصغيرة على ذراعه، وهي تذكيرات خافتة بالإصابات التي تعرض لها خلال ذلك الوقت العصيب.أعدك أنني سأنتقم لك.بالنسبة ليتيم مثله، كانت هي كل شيء، الدفء والراحة والرحمة والانضباط والحنان الأمومي مجتمعة في روح واحدة لطيفة.لقد أنقذته عندما كان طفلاً يبكي، وأعطته الطعام عندما لم يتبق منه شيء، واحتضنته في الشتاء عندما تسرب البرد إلى عظامه.وكانت مفارقة القدر قاسية.حتى آخر مصدر للراحة والحب في حياته قد انتُزع منه تماماً كما انتُزع والداه، تاركاً إياه وحيداً في عالم لا يقدم سوى الدم والحزن."يبدو أنك متضايق"، ردد صوت هادئ من الخلف.تخلى إيثان على الفور عن وقفته واستدار بحدة.وقف سيف القديس كلاوس هناك بابتسامة هادئة، وذراعيه مطويتان خلف ظهره، وعيناه الذهبيتان مسترخيتان لكنهما حادتان في أعماقهما.كان وسيماً وهادئاً بشكل لا يصدق كما كان قبل الكارثة، وكان حضوره ينضح بهالة جعلت الريح نفسها تبدو مطيعة.الفرق الوحيد الآن هو الندبة الموجودة على الجانب الأيمن من وجهه، والتي تقطع خده كتذكير بذلك اليوم.ظل إيثان صامتاً لعدة ثوانٍ، يكبح جماح مشاعره التي كادت أن تطفو على السطح، قبل أن يتكلم أخيراً."متى سأصل إلى مستواك؟" سأل بهدوء، وكان صوته يحمل في طياته الإعجاب والرغبة الجامحة.لقد تذكر بوضوح كيف ظهر كلاوس في ذلك اليوم، وكيف شق السماء، وقطع آلاف الشياطين، وأنقذ إيثان من كارثة كان من المفترض أن تودي بحياته.ضحك كلاوس ضحكة خفيفة.قال: "إذا كان هدفك مجرد الوصول إلى مستواي، فإن تفكيرك نفسه معيب.بدلاً من ذلك، اسعَ إلى تجاوزي.اسعَ إلى تحقيق قوة مطلقة بحيث لا يستطيع أي شيطان أن يلحق بك الأذى كما فعل بي أحدهم."نقر على العلامة الموجودة على وجهه بابتسامة خافتة، على الرغم من أن عينيه عكستا شيئًا أعمق من الضيق والذكريات والعزيمة الشديدة.خفض إيثان رأسه لكنه أومأ برأسه، وضغط على مقبض سيفه بقوة أكبر حتى تحولت مفاصل أصابعه إلى اللون الأبيض.رفع رأسه مرة أخرى، وانفلتت المشاعر أخيراً من تحت حراسته.همس قائلاً: "شكراً لك على إنقاذي في ذلك اليوم.أتمنى فقط...لو لم تكن الحياة بهذه القسوة.لقد أخذت والديّ أولاً.والآن...أخذت الشخص الوحيد الذي كنت أهتم لأمره.أحياناً أشعر أنني أتعس إنسان على وجه الأرض."انكسر صوته قليلاً في النهاية.راقبه كلاوس بهدوء قبل أن يرد.قال بصوت خافت: "الحياة ليست ظالمة لك يا بني. بل على العكس، كانت رحيمة بك بشكل غريب."رمش إيثان في حيرة.وتابع كلاوس قائلاً: "لو لم ترَ الحياة أن أكون هناك في تلك اللحظة بالذات... لما كنتَ تقف هنا الآن".هز إيثان رأسه. "لقد كان ذلك مجرد صدفة. لم يكن لديك أي سبب للتواجد بالقرب من أوبرا تاون."قبل أن يتمكن من مواصلة الكلام، تغيرت نبرة كلاوس."لم يكن ذلك مصادفة."تجمد إيثان في مكانه.تحوّل تعبير كلاوس إلى الجدية، بل إلى الجدية أكثر مما رآه إيثان من قبل.قال كلاوس: "كنت أعرف بالهجوم مسبقاً".انحبس نفس إيثان في حلقه."هل كنتَ... تعلم؟"أجاب كلاوس بهدوء: "نعم، لقد وصلني تحذير غامض قبل أسبوع من وقوع الكارثة. وصلني بطريقة لا أستطيع تفسيرها."ثم وصف المشهد بأكمله، بصوت ثابت وواضح، كما لو أن الذكرى محفورة في ذهنه، الفضاء المتلألئ، الفراشة السماوية الصغيرة، اللفافة المتوهجة التي ظهرت من العدم.استمع إيثان في دهشة، وهو يكافح لتخيل مثل هذا الحدث السريالي.ثم سأل بتردد: "إذن... كيف عرفت أن الرسالة لم تكن مزيفة؟ كيف وثقت بها؟"تنهد كلاوس، وانجرفت نظراته نحو السماء كما لو كان يسترجع ذكرى بعيدة.قال: "أظن أنك، بما أنك تلميذي، تستحق أن تعرف بعض الأمور.في شبابي، كان لي معلم.كائنٌ كانت هويته مخفية عن العالم.لم يعرف أحدٌ هذا، لا رفاقي، ولا الإمبراطورية، ولا حتى أقرب أصدقائي."انحنى إيثان إلى الأمام دون وعي، غير قادر على كبح فضوله.وتابع كلاوس."في تلك الرسالة... خاطبني المعلم باسمه، ودعاني تلميذه".ساد الصمت بينهما.كان لثقل تلك الكلمات وقعٌ ثقيل على الأجواء.ابتلع إيثان ريقه. "فقط... من هو سيدك؟"نظر إليه كلاوس بتعبير يمزج بين الحنين والحذر وقليل من الفخر."تنين العاصفة".رمش إيثان.قال بنبرة محبطة: "لم أسمع بهذا الاسم على الإطلاق".أجاب كلاوس بابتسامة خفيفة: "لا بأس بذلك. لكن لا تنطق بهذا الاسم بصوت عالٍ مرة أخرى إلا إذا كنت ترغب في أن يتم اختطافك على الفور."ارتجف إيثان، متخيلاً عشرات الاحتمالات المرعبة في ذهنه.ضحك كلاوس بخفة على ردة فعله. ومع ذلك، تحت تلك الابتسامة، لم تتلاشَ الجدية.وأدرك إيثان شيئاً ما بوضوح:كان سيده متورطاً في أسرار العالم العميقة أكثر بكثير مما كان يدرك.ومن أرسل ذلك التحذير، أياً كان، لم يكن شخصاً عادياً.قال كلاوس بينما تغير الجو من حوله بشكل طفيف: "حسنًا، لننتقل إلى صلب الموضوع الآن".خطا خطوة واحدة للأمام، وحتى تلك الحركة الصغيرة كان لها وزن كافٍ لجعل الهواء المحيط يبدو أثقل.وتابع قائلاً: "أنا هنا لأعطيك هذا"، ثم أخرج زجاجة بلورية صغيرة مملوءة بسائل متوهج بشكل خافت قبل أن يضعها برفق في يدي إيثان."اشربه عند استيقاظك. سيخفف الألم ويساعد على استقرار جسمك."أومأ إيثان ببطء، وأصابعه تلتف حول سطح الزجاجة البارد، قبل أن يطرح سؤالاً آخر: "كيف تسير التحقيقات؟"تصلب وجه كلاوس في لحظة، وظهرت على عينيه نظرة انزعاج.قال بصوتٍ يملؤه الانزعاج: "لم يعثروا على المصدر بعد.وبصراحة، لا يكترثون بالبحث.هؤلاء النبلاء الأوغاد لا يعرفون إلا استعراض سلطتهم أمام من يستطيعون السيطرة عليهم أو ترهيبهم.أما عندما يتعلق الأمر بالتهديدات الحقيقية، فإنهم يختبئون وراء جدران رأس المال السميكة."كانت نبرته تحمل مرارة شخص رأى هذا النمط كثيراً جداً.التزم إيثان الصمت، متفهماً مصدر غضب قديس السيف.وأضاف كلاوس بعد لحظة، وقد تحول تعبيره إلى تعبير مرح: "أوه، صحيح، قبل أن أنسى"."لقد تم تسجيل يوم الهجوم بالفعل في كل وثيقة إمبراطورية، وهل تعلم ما الذي قرروا تسميته؟"هز إيثان رأسه بخفة، غير مكترث.يمكن للناس أن يسموا ذلك اليوم ما يروق لهم، أما بالنسبة له، فسيظل ذلك اليوم أسوأ لحظة في حياته، اللحظة التي انتُزع فيها كل ما أحبه منه.أطلق كلاوس ضحكة خفيفة خالية من الفكاهة.قال: "حسنًا، إنهم يسمونها الآن 'دموع دامية' . على الأقل حسهم في اختيار الأسماء ليس سيئًا تمامًا."